Девушка в чёрном

- Купи всё, что нужно. – Сказал он Мезесу, высунув голову в открытое окошко, а затем, заведя с пол оборота свою машину, уже громче добавил: – Не переживай! Я постараюсь быстро управиться с делами. А когда приеду, то сразу же займёмся ремонтом!

Мезес согласно кивнул и, отойдя от отъезжающей машины, стал провожать её хмурым взглядом. У него было предчувствие, что его родной старший брат не вернётся. Но у него было такое же предчувствие, когда Жезен был на войне с Зергерами. И он всё же вернулся оттуда. Вернулся благодаря его другу Фрэнку, который помог ему выбраться из плена. Другу, к которому он сейчас направлялся в город Эрлайн, чтобы помочь ему в каком-то деле. Тихо вздохнув, Мезес повернулся и направился к дому.

Его старший брат Жезен в данный момент тоже был далёк от весёлых мыслей. Хотя от них он был далёк практически всегда. С тех пор, как он вернулся с войны, весёлые мысли стали его посещать очень редко. Он очень часто был мрачен и иногда в случаях острой депрессии срывался на своего младшего брата Мезеса. Он любил его, но иногда ему казалось, что он его ненавидит.

У них была большая разница в возрасте – десять лет. Мать у них умерла, когда Мезесу исполнилось восемь. Жезен тогда взял на себя всю заботу о младшем брате и даже не пошёл из-за этого в армию, так как брата ему не на кого было оставить. Отец от них ушёл, когда его мать была беременна Мезесом. В итоге он переусердствовал со своим неопытным воспитанием и настолько избаловал Мезеса, что даже сейчас, когда ему уже было двадцать два года, он никак не мог представить свою жизнь без старшего брата.

Даже два года отсутствия Жезена на Зергерской войне, которая, несмотря на то, что он избежал службы в армии, его так и не миновала, Мезес так и не смог приучиться к самостоятельной жизни. Это, конечно же, очень сильно раздражало Жезена. Особенно после того, через что ему пришлось пройти на войне и перенести на ней.

После всего, что он там видел и сделал, Жезен понял, что больше никогда не сможет стать таким как прежде. Он видел изувеченные до неузнаваемости тела эндерлийских и зергерских солдат. Он видел, как его сослуживцы, сходя с ума, начинали стрелять либо в себя, либо в своих же людей. Он видел, какие зверства творили эндерлийские солдаты с мирными жителями, а однажды даже принял в одном из них непосредственное участие. Но это уже случилось после того как он вернулся из плена. А того, что он увидел, находясь в плену, ему оказалось достаточно для того, чтобы перестать испытывать сострадание к мирным жителям вражеской страны.

Потому что по изощрённости и жестокости в пытках Зергерам не было равных. Они обматывали пленным эндерлийским солдатам головы колючей проволокой, уродуя их лица множественными короткими шрамами и при этом зачастую выкалывая им глаза. В помещении, где его держали, с ним находилось трое пленных солдат. Ему до сих пор снились их изуродованные лица.

Но ещё Зергеры любили пытать пленных электрическим током. И хотя его голову не обматывали колючей проволокой, шрамы от пыток всё равно остались на его теле. Это были шрамы от ожогов. Его торс вдоль и поперёк был исполосован длинными ожогами от электрического кнута, которым его пытали в плену. Этот кнут был сплетён не из кожи, а из гибких металлических волокон. На его рукоятке находилась кнопка, нажав на которую в металлическое щупальце посылался электрический разряд. Ему часто приходилось испытывать этот разряд на себе, и каждый раз он думал, что не выдержит и умрёт. Но он выдерживал. Выдерживал много раз и никого не сдал. Он знал, что за ним придут его друзья, и они пришли. Фрэнк вытащил его. И теперь он навсегда стал считать себя его должником. И поэтому ехал сейчас в Эрлайн.

Из плена он вернулся в свою часть уже другим человеком. На этот раз он не щадил ни пленных зергерских солдат, ни мирных жителей. Однажды увидев, как в захваченном доме его сослуживцы, поставив к стенке зергерских женщин, устроили соревнование по метанию в них боевых ножей, Жезен на всеобщее удивление решил принять участие в этом сомнительном увеселении.

Но только он вместо боевого ножа использовал тот самый электрический кнут, которым его пытали в плену. Он его тогда забрал себе на память о том, что он уже совсем другой человек. Никто из тех женщин не выжил. Кого убили метким броском ножа, а кого-то до смерти замучил электрическим током Жезен, которого потом прозвали Кнутом. Это прозвище ещё очень сильно ему подходило из-за его телосложения, так как он был высоким и худым. Но прозвали его Кнутом, конечно же, не из-за этого, а потому что электрический кнут стал теперь для него его излюбленным оружием. Он с ним не расставался даже после возвращения с войны.