Девушка в башне (ЛП)

Вася посмотрела на него с благодарностью.

«Я не знала, как была одинока, – подумала она. – Но теперь уже не одинока».

– Идем, Вася, – сказал Саша. – Поспать не выйдет, но суп тебе поможет. Дмитрий

Иванович серьезен, когда говорит срочно выезжать. Ты не знаешь, что будет потом.

– Не впервые, – пылко отозвалась Вася.

Зимняя кухня монастыря была в дыму из печи, жар потрясал. Вася пересекла порог,

резко вдохнула и отпрянула. Было слишком жарко, слишком тесно и слишком людно.

– Можно поесть снаружи? – поспешила спросить она. – Не хочу оставлять Соловья.

И она подозревала, что в тепле и после того, как поест горячей еды на удобной

лавочке, она уже не сможет встать на ноги.

– Да, конечно, – Дмитрий неожиданно появился на пороге, как дух дома. – Пей суп,

стоя, мальчик, и в путь. Эй, вы! Миски моим двоюродным братьям. Мы спешим.

* * *

Вася сняла сумки с седла, пока они ждали, огляделась с потрясенным видом. Саша

признал, что сестра убедительно изображала мальчика, ее движения были плавными и

смелыми, без женской робости. Кожаный капюшон под шапкой скрывал ее волосы, и она

не выдавала себя ничем, кроме (как казалось нервному Саше) длинных ресниц. Саша

хотел, чтобы она смотрела вниз, но так она будет сильнее напоминать девушку.

Она убрала лед с морды коня, проверила его ноги, не меньше шести раз открыла рот,

но так и не заговорила. Потом появился новичок с супом, горячим хлебом и пирогом, и

шанс поговорить пропал.

Вася взяла еду обеими руками, терзала ее не как девушка. Ее конь доел сено, добыл

кусок хлеба, дул для этого в ее ухо теплым воздухом, пока она не рассмеялась и сдалась.

Она скормила ему хлеб, допила суп, бросая при этом резкие взгляды на стены и дома, на

башню с колоколом.

– Я не слышала колокола, пока не покинула дом, – сказала она Саше, уцепившись за

безопасную тему. Невысказанное светилось в ее глазах.

– У тебя будет много шансов, когда мы убьем бандитов, – сказал Дмитрий,

подслушав. Он прислонялся к стене кухни, разглядывая жеребца, но Саша думал, что он

оценивает Васю. Монах нервничал. Свои мысли Дмитрий скрывал за улыбкой и флягой

медовухи. Вино стекало, пока он пил, на его бороду.

Дмитрий Иванович не был терпеливым. Но великий князь бывал удивительно

спокойным: он без возражений ждал, пока Вася доест. Но как только она опустила миску,

князь улыбнулся хищно.

– Хватит прохлаждаться, мальчишка, – сказал он. – Пора в путь. Охотник станет

добычей. Нравится?

Вася кивнула, чуть побледнев, и отдала миску ждущему послушнику.

– Сумки…?

– В мою келью, – ответил Саша. – Послушник заберет их.

Дмитрий пошел, крича приказы, и мужчины уже шагали к воротам монастыря. Саша

пошел рядом с сестрой. Ее дыхание участилось при виде вооруженных людей. Он сказал

ей на ухо мрачно и тихо:

– Скажи правду, ты нашла этих бандитов? Сможешь найти еще раз?

Она кивнула.

– Тогда ты должна ехать с нами, – сказал Саша. – Больше может так не повезти. Но

ты будешь рядом со мной. Говори как можно меньше. Если думаешь геройствовать,

забудь. И ты мне все расскажешь, когда мы вернемся. Тебя не убьют, – он сделал паузу. –

Не ранят. Не поймают, – его снова ранила абсурдность этого, и он добавил почти с

мольбой. – Ради бога, Вася, как ты сюда попала?

– Ты звучишь как отец, – печально сказала Вася. Больше она сказать не смогла.

Дмитрий был уже на коне. Жеребец взволнованно рыл снег, вопил Соловью. Князь кричал.

– Давай, брат! Давай, Василий Петрович! В путь!

Вася дико рассмеялась.

– В путь, – отозвалась она, безумно улыбнулась Саше и сказала. – Мы не позволим

жечь деревни, – она с идеальной грацией запрыгнула на спину своего коня без скромности.

Соловей был без уздечки. Он встал на дыбы. Люди вокруг радостно завопили. Вася сидела,

как герой, бледная и с большими глазами.

Саша разрывался между недовольством и восхищением. Он пошел за своей лошадью.

Петли ворот замерзли, взвыли, а потом поддались. Дмитрий пришпорил коня. Вася

склонилась и последовала за ним.

* * *

Было сложно следовать по снегу, засыпавшему следы за пару часов. Но Вася вела их,

сосредоточенно хмурясь.

– Помню тот старый камень, ночью он напоминал пса, – говорила она. Или: – Вот те

сосны. Туда.

Дмитрий следовал за Васей с видом волка на охоте. Саша ехал за ним, следя за

сестрой.

Снег прилипал к животам коней, сыпался с вершин деревьев. Снег не шел, и солнце

выглянуло из–за туч, и девственный покров вокруг сиял. Бандитов все еще не было видно,

только следы Соловья, слабые, но заметные, как след из крошек. Вася вела их все дальше.

В полдень они выпили медовухи, не замедляясь.

Прошел час, другой. След становился слабее, а Вася – все неувереннее. Тут она ехала

в темноте, и следы успели почти пропасть. Но их все еще можно было различить.

Под вечер лес стал тоньше, и Вася замерла, огляделась.

– Мы близко, – сказала она. – Наверное. Туда.

Саша уже не видел следы, его сестра вспоминала путь по деревьям, что видела в

темноте. Саша был невольно впечатлен.