Девушка с гитарой

— Я думала, что мне удастся не смешивать, — тихо сказала она, не обращаясь ни к кому конкретно, — мои чувства к Трейсу и мои чувства к музыке. — Она покачала головой, удивляясь собственной глупости, а подруги склонились ближе, чтобы лучше слышать. — Но у меня не выходит. Они словно единое целое, — еле слышно закончила Кайли.

Какое-то время все молчали, и тут заговорила Кармен:

— Кайли, если тебе от этого станет легче, то они здесь явно для того, чтобы их заметили. Они позируют для фотографий и фальшиво улыбаются.

Она кивнула на пару, и Кайли убедилась, что так оно и есть. Это немного помогло.

— Ладно, давайте просто посидим тут, пока он не уйдёт. — Хорошо бы это произошло пораньше. — Я хочу остаться, но предпочла бы, чтобы он меня не видел, — призналась Кайли.

— Я «за». А то у меня ноги уже отваливаются, — проворчала Клэр Энн.

Девушки всё кивали в знак согласия, когда музыка смолкла и из динамиков раздался голос Клайва:

— Ну и где тут у нас Кайли Райанс? Давай, девочка, поднимайся на сцену. У нас для тебя сюрприз, — прогремел он.

«Я тут, — подумала Кайли. — Из кожи вон лезу, пытаясь, чёрт возьми, остаться незамеченной». 

Глава 36

Кайли непроизвольно расплылась в улыбке в ответ на одобрительный свист и крики, которыми было встречено её появление на сцене, хотя она чувствовала бы себя куда комфортнее в своих сапогах, чем на этих грёбаных шпильках. А если бы она взглянула налево и увидела всех этих людей, то её сердце растаяло бы от радости.

Она стояла в ярком свете прожекторов, качая головой, в то время как весь бар фальшиво и пьяно пел «С днём рожденья». Тоня и новая официантка, которую Кайли не знала, выкатили тележку с роскошным и огромным ярко-розовым праздничным тортом в форме гитары. Именинница не могла сдержать улыбки, задувая свечи, но непрошеное желание, возникшее в сознании, едва не заставило её нахмуриться.

Когда песня подошла к концу, Клайв положил большую руку ей на плечо.

— Раз уж мы для тебя пели, то надеемся, что и ты споёшь для нас, — проговорил он, подмигнув публике.

Кайли уставилась на Клайва, потому что если бы она посмотрела на толпу, то увидела бы там только одного человека. Точнее, двух.

— Клайв Ходжез, дамы и господа. Он заставит вас работать в ваш день рождения, даже если вы больше на него не работаете, — сказала она в микрофон.

Бар разразился смехом. И тогда Кайли увидела его, потому что он единственный не смеялся. А выглядел так, будто ему было больно. Что ж, значит, их таких двое.

Кайли тихо пообщалась с музыкантами и повернулась к слушателям, принимая гитару, протянутую ей Энди, участником группы.

— Обычно я исполняю каверы, потому что до сих пор не заключила контракт и не записала собственный альбом, но это место для меня особенное. Поэтому сейчас вы услышите песню, сочинённую мной под воздействием кофе и отсутствия сна, так что, если она покажется вам бессмысленной, можете смело запостить в «Твиттере», что я сошла с ума. — Снова взрыв смеха. — В ней я обнажаю свою душу. Так что смейтесь, — продолжила она, подмигнув толпе. — Песня называется «Город разбитых сердец». И, надеюсь, она вам понравится.

Кайли взяла несколько аккордов, и Энди подхватил их вслед за ней. Боже. Она ненормальная, раз собирается спеть песню о Трейсе. Всем сразу станет всё понятно. Слава богу, она хотя бы исполнит быструю версию. Но медленные партии в начале и в конце будут как кинжалы, срезающие с неё кожу.

Мне говорят: ты отпусти его.
Легче сказать, чем сделать оттого,
Что образ твой преследует меня,
Покоя нет ни дня.
И хоть я знаю — это ни к чему,
Жизнь моя стала песней, потому
Пою я эту песню много раз,
И вам спою сейчас.

Когда вступили ударные, и ритм песни значительно ускорился, Кайли расслабилась и запела во всю мощь лёгких.

Хотела б собрать вещи и уйти,
Но пустота маячит впереди,
Нет выхода, похоже, у меня,
Покоя нет ни дня.
А обещаниям здесь веры нет,
В душе они больной оставят след,
Кружу по улочкам я, боль храня,
Покоя нет ни дня.

Интуиция предупреждала её не смотреть на него. Но глаза не слушались.

И выплаканы слёзы все давно,
А жить ведь надо как‐то всё равно,
Воспоминания остались мне,
Пепел ночи в огне.
Воспоминанья приходят вновь
Туда, где была любовь.

Она пережила следующие куплеты только потому, что так глубоко погрузилась в песню, что почти забыла, где находится. И где находится он. Пока после следующего куплета не стихла музыка, и последние строфы Кайли медленно пропела а-капелла: