Девушка с гитарой

Он развернулся и направился в комнату Поли, а Кайли чуть не рухнула на пол. Сдерживаемое дыхание вырвалось из её лёгких, пока она пыталась вернуть остатки самообладания. Тряхнув головой, будто это могло помочь прочистить мозги, она пыталась понять, о чём думала в тот момент. Она мечтала о карьере, о возможности сделать себе имя. А не о том, чтобы стать очередной временной подружкой Трейса Корбина, которую он поимеет и вышвырнет пинком под зад.

Как бы сильно Кайли ни сдерживала себя от переживаний за него, она всё равно была благодарна за то, что он заботился о ней настолько, что даже ударил парня за неё. Хотя это было абсолютно лишним. По тому, как сверкнули его глаза и сжались кулаки, было видно, как он беспокоится за неё. И она понятия не имела, почему. Но всё равно было приятно, особенно учитывая, что единственный человек, который когда-либо по-настоящему о ней заботился, похоронен в Оклахоме. Обыскивая шкафчики в поисках чая и мёда, она обнаружила то, что не замечала раньше.

На нижней полке стояли бутылки алкоголя, которые, вероятно, стоили больше, чем она заработает за все гастроли, а может, и вовсе никогда. Чёрт. Парень мог бы открыть алкогольный магазинчик. Её взгляд упал на полупустую бутылку виски «Джонни Уокер Блю Лейбл», и она достала её. На горлышке всё ещё болталась карточка.

«Трейс! Великолепный концерт! Возвращайся скорее в штат Мятлика[10]. Твои друзья из „Медного быка”». Ещё одна бутылка односолодового виски, название которого Кайли никогда даже не слышала, стояла за «Джонни», и на ней также была карточка. «Надеемся на дальнейшее сотрудничество! Лейбл E&C». Шесть бутылок бурбона «Хевен Хилл» стояли за элитными напитками, некоторые с открытками и карточками, как на предыдущих. Эти люди вообще не думают, что делают? Ради бога, парень известен тем, что любит напиваться, попадать в неприятности, и, чёрт возьми, он почти запорол свой студийный контракт. «Больше же нечем поблагодарить алкоголика, кроме как чёртовой бутылкой дорогого бухла». Замечательно.

Её охватил яростный и жгучий гнев, и Кайли не смогла сдержать порыва. Она схватила бутылки и начала выливать их содержимое в раковину, одну за другой. «Так он не испортит этот тур и не разрушит его для меня», — пыталась она убедить себя. Но какова была настоящая причина? Та, о которой она не хотела думать. Или признавать. Слёзы текли по её щекам так же быстро, как алкоголь стекал в канализацию. «Неужели никого не волнует, что с ним происходит?» Им хотя бы стоило подумать о его музыке и помочь ему взять жизнь под контроль.

Закончив, Кайли уставилась на пустые бутылки на столе. Все двадцать семь штук. Она прижала руку ко рту, вспомнив о последствиях своего временного помешательства. Что она натворила? И что ещё важнее, почему она так поступила?

— Расслабься, Поли. Это всего лишь одна чёртова стопка.

Кайли сидела в кабине автобуса и пыталась писать, когда услышала его шаги. Она выбросила доказательства своего нервного срыва в чёрный мусорный мешок и оставила его в мусорном контейнере за баром в Джексоне, где они будут выступать менее чем через час.

Голоса стали громче, когда мужчины вошли в автобус.

— Трейс, ты же слышал, что сказал Ноэль. Если ты так…

— Отвали, Поли. Я выпью в автобусе, чтобы никто не проболтался Ноэлю. А после пойду и взорву этот проклятый зал, как и всегда. Твоя зарплата в безопасности. — Такого язвительного тона в разговоре с менеджером она раньше не слышала.

Заставляя себя не поднимать взгляд, когда он подошёл и рывком распахнул дверцы шкафа, она изо всех сил боролась с накатывающими на неё тошнотворными волнами страха.

— Какого чёрта?! — Трейс даже не обратил на Кайли внимания, а сразу же как одержимый набросился на Поли. — Клянусь, если ты опустошил мой бар, я тебя уволю.

Кайли вскинула голову и увидела, как Поли поднял руку, показывая, что он здесь не при чём. Трейс сократил дистанцию между ними. Девушка сразу же распознала начало физического противостояния, которое ей уже доводилось переживать. Видимо, менеджер Трейса тоже имел такой опыт, потому что начал отступать так же быстро, как тот приближался.

Она не могла позволить Трейсу уволить своего менеджера. Ведь именно благодаря Поли у него ещё имелась хоть какая-то карьера. Выбравшись из кабины, она приготовилась к тому, что вся сила огненной ярости вот-вот обрушится на неё.

— Поли не опустошал твой бар. Это сделала я. — Её голос звучал увереннее, чем она себя чувствовала.

Черты лица Трейса исказило замешательство, когда он повернулся к ней.

— Очень остроумно, Райанс. Куда ты его спрятала?

Прикусив губу, Кайли осознала, что он и Поли преградили единственный выход. Сердце забилось быстрее, а тело покрыл холодный липкий пот.

— Я ничего не прятала. А вылила всё в раковину.

Глаза Трейса расширились. Но потом гнев охватил его целиком. Она не знала, что делал Поли, потому что ничего не видела из-за мужчины, наступающего на неё.

— Скажи, что ты шутишь. Ну же. — Низкого рычания Трейса хватило, чтобы сломать её решимость.