Девушка на неделю

Я нахмурился. О ней мне тоже сейчас говорить не хочется.

– Ты приезжал туда в гости?

– Да, было дело. Давно, правда. Бабушка с дедушкой живут в Бруклине, у них квартира на втором этаже, а в их доме даже нет лифта. Там совсем другой ритм жизни.

Надо бы проведать их. Они уже старенькие. Может, им не так уж долго и осталось. Но им не нравится Адель, поэтому мы редко их навещаем.

– Я бы хотела съездить туда как-нибудь, – мечтательно говорит Фэйбл. – Всегда мечтала побывать в Нью-Йорке.

– Да, он впечатляет.

Вот бы свозить ее туда. Конечно, пока это только фантазии, но меня обуревает желание сделать ее счастливой. Показать ей то, чего она иначе, вероятно, не увидит.

– Можно задать тебе вопрос? – спрашиваю я, пока мы ждем официантку со счетом.

– Какой же?

Замечаю настороженность в ее взгляде. Похоже, у нас с ней больше общего, чем мне казалось раньше. И это утешает.

– Откуда у тебя такое имя? – Она хмурится, а я продолжаю: – Фэйбл. Честно говоря, оно довольно необычное.

– О, – она краснеет и смущенно опускает глаза. – Моя мама… странный человек. Когда я родилась, она с первого взгляда решила, что у меня мудрая душа. Она не сомневалась: мне будет что рассказать. По крайней мере, такую версию я услышала от нее лет в пять. Бабушка подтвердила.

– Мудрая душа, значит?

Внимательно смотрю на нее, вглядываясь в эти бездонные зеленые глаза. Она кажется намного более зрелой, чем все ее ровесницы, с которыми я знаком. И пережить ей довелось куда больше. Похоже, Фэйбл заботится обо всех. Кто же заботится о ней?

– И как, теперь тебе есть что рассказать?

Она задумчиво качает головой, краснея как мак.

– Вся моя жизнь – одна сплошная скука.

– Сомневаюсь.

Загадочная натура. Старается держать лицо – мол, я крутая, со мной шутки плохи. Но я-то чувствую, что в глубине души она очень ранима.

– Намекаешь на мои эротические похождения? Скукота, честное слово. Не о чем и говорить. Большинство слухов, которые обо мне ходят, – просто ерунда.

Сказав это, она сжимает губы так плотно, что они буквально исчезают.

Сижу как громом пораженный. Я всего лишь хочу получше узнать ее, а не залезть в ее личные дела или покопаться в грязном белье. Нет, к этому я пока точно не готов. И не уверен, что когда-нибудь буду.

– Мне это все совсем не интересно.

– Но именно поэтому ты выбрал меня на роль псевдоподружки.

В голосе Фэйбл сквозит неприкрытая горечь. Выбрав ее, я причинил боль и без того измученной душе. Чувствую себя последней сволочью.

– Да, ты права. Не буду отрицать.

Перегнувшись через стол, я беру ее за руку, касаюсь пальцев. Такие тонкие и окоченевшие. Они сплетаются с моими, и я сжимаю их, пытаясь хоть немного согреть.

– Но сейчас я очень рад, что выбрал именно тебя.

Фэйбл снова смотрит мне в глаза, пронзительно и удивленно, – и я чувствую, что обнажил перед ней душу.

– Я тоже рада, что ты выбрал меня, – произносит она почти шепотом, едва слышно.

Буря эмоций охватывает меня. Я как могу стараюсь поддерживать непринужденную беседу, но внутри все клокочет. Болтаю с Фэйбл, оплачиваю счет, а мысли только об одном. О том, как я хочу ее. Как легко она вошла в мою жизнь и как теперь я не представляю себя без нее.

Полное безумие.

После того, что произошло вчера, напряжение между нами ослабло, и мы стали общаться куда более открыто. Настолько открыто, что когда мы вышли из кафе и зашагали по крутой дорожке к парковке, я взял Фэйбл за руку, а она не возражала.

Словно мы взаправду встречаемся.

– Дождем пахнет, – тихо говорит она. Поднимаю голову: темные, плотные тучи низко нависли над нами.

– Ага, похоже на то. – Едва я произнес эти слова, как первые капли упали с неба.

Фэйбл расплывается в улыбке, заливисто смеется, и от ее смеха у меня внутри все переворачивается. Как он мне нравится! Так хочется услышать его снова.

Большие капли падают снова и снова. Остановившись, мы переглядываемся. Я сжимаю руку Фэйбл крепче, и мы шагаем быстрее, будто пытаемся обогнать дождь, который льет уже как из ведра; мы промокли до нитки.

– Далеко еще? – спрашивает Фэйбл. Я едва слышу ее из-за шума воды.

– Очень далеко.

Машину я оставил на общественной парковке, чтобы не искать место на стоянке возле ресторана. Зря я это сделал, конечно. Все дорожки уже затопило, дождь льет сплошной стеной, а нам еще идти и идти.

– Может, забежим в магазин и переждем там? – предлагает Фэйбл.

Неплохой вариант, но у меня есть идея получше. Крепко держа ее за руку, я ныряю в проулок, который ведет в художественную студию и галерею. Сверху эта узкая аллея накрыта деревянной решеткой, увитой густым плющом. Здесь сухо и довольно темно, лишь маленькие огоньки сверкают среди листвы – украшения в честь наступающих праздников.

Настоящее волшебство. Фэйбл задирает голову и удивленно рассматривает все вокруг, широко распахнув глаза, а потом поворачивается ко мне. Длинные светлые волосы промокли насквозь, на щеках поблескивают капельки дождя. Не задумываясь, я протягиваю руку и вытираю их большим пальцем – с одной щеки, с другой. Фэйбл вздрагивает и опускает глаза.