Девушка лучшего друга

А меня накрывает мощнейшей лавиной воспоминаний о детстве. Когда мы с сестрой часами пропадали на катке, сбивая купленные мамой новехонькие коньки, лепили снеговиков с мальчишками из соседнего подъезда и облизывали прозрачные длинные сосульки, рискуя на следующий день слечь с ангиной. Веселое было время…

– Тим! – требовательный окрик отвлекает меня от трогательных ярких картинок в воображении и заставляет сосредоточиться на хрупкой фигурке, методично двигающей руками и ногами из стороны в сторону.

– Готова, малая?

Я делаю около пятидесяти снимков, зная наверняка, что Лерка выберет из них один и обязательно удалит все остальные. Потому что на них у нее «дурацкое лицо», «большой нос», «косые глаза» и так до бесконечности по списку.

Ухмыльнувшись собственным мыслям, я помогаю сестре подняться, отряхиваю ее короткую дубленку и тяну в сторону подъезда, опасаясь, что долгое пребывание на морозе закончится для мелкой простудой. А отпаивать Валерию травяными настоями и чаем с малиновым вареньем вряд ли входит в мои планы, учитывая, что завтра меня ждет в гости Слава.

– Как дела в новой группе? Освоилась? – интересуюсь у Лерки, пока мы поднимаемся на свой этаж, и по бегающему взгляду и полуопущенным ресницам понимаю, что малая опять куда-то вляпалась.

И хорошо, если она просто что-то не поделила с девчонками. Куда хуже, если подбила пацанов украсть реактивы из лаборатории и провести какой-нибудь эксперимент. Вот уж Менделеев недоделанный в юбке!

Как следует вникнуть в ситуацию и устроить моей любимой катастрофе допрос с пристрастием мешают медленно разъезжающиеся двери лифта и вваливающиеся внутрь подростки. Особенно вихрастый лопоухий мальчишка с щенком алабая на потертом светло-коричневом поводке. Пес заливается звонким лаем, припадает на передние лапы и, решив, что я не против с ним поиграть, допрыгивает до середины моего бедра, оставляя на светло-серых джинсах мокрые грязные разводы.

Под приглушенный Леркин смех и сигнал, сообщающий, что мы доехали до девятого этажа, мы покидаем веселую компанию и идем на запах выпечки, расползшийся по всему коридору. А дома нас ждет довольная мама с облачком муки на кончике вздернутого курносого носа, разрезающая на идеально ровные треугольники пирог с сыром и зеленью.

Когда-то давно холодными зимними вечерами мы часто устраивали семейные ужины. В той жизни папа любил маму, хвалил ее стряпню и не отлучался под любым, надуманным или нет, предлогом к любовнице. Высокой длинноногой секретарше Александре, которую в фирму устроили по протекции лучшего друга отца.

– Мыть руки и за стол, – командует мама, а я не могу удержаться от того, чтобы не приподнять ее над землей и не покружить.

Пожалуй, из нас троих она больше всего нуждается в поддержке, хоть и храбрится и старается не показывать, как тяжело ей дается развод и переезд. Я старательно делаю вид, что не замечаю, как она иногда плачет по ночам в подушку, и периодически мечтаю сломать нос собственному отцу еще раз.

После небольшого промедления мы рассаживаемся за круглым белым столом, на котором пока нет ни единого пятнышка или царапинки, и с аппетитом накидываемся и на пирог, и на запеченное мясо, и на маринованные помидоры, закатанные мамой по бабушкиному рецепту.

Я увлеченно делюсь с родными женщинами новостями о том, что успешно прошел отбор и снова буду тренироваться в сборной по плаванию. Изредка отвлекаюсь на телефон, отбивая Славе очередное сообщение. И проношу кусок пирога мимо рта, когда трель дверного звонка ударяется в барабанные перепонки.

– Тимур, ты кого-то ждешь? – спрашивает мама, переглянувшись с Леркой, а я неопределенно пожимаю плечами. Потому что единственный человек, которого я бы хотел видеть в нашем тесном семейном кругу, сейчас лежит в постели, укрывшись одеялом, и переписывается со мной.

– Нет.

Как самая любопытная, малая выскакивает из-за стола и с визгом бежит открывать, предполагая, что это курьер привез ей свитер, который она заказывала. Только человек, появляющийся спустя пару минут на пороге нашей небольшой светлой кухни, к службе доставки не имеет никакого отношения.

– Здравствуй, Кирилл. Мой руки и садись, – расплывается в гостеприимной улыбке мама, приветствуя моего друга, застенчиво краснеет мелкая, занимая место рядом со мной, ну, а я хлопаю себя по лбу.

Надо же было забыть, что позвал Шилова на новоселье неделю назад.

– Добрый вечер, Надежда Сергеевна.

Кир передает моей родительнице большую коробку с шоколадным тортом, затем достает из глянцевого черного пакета бутылку дорогого шампанского и под аккомпанемент восторженных вздохов в исполнении женщин откупоривает пробку со звонким хлопком.