С юридическими вопросами мне помогал отец, а с организационными — Антуан. После памятного бала он постоянно крутился рядом, во всём поддерживал и давал дельные советы. Недолго думая, обсудила с отцом, и предложила другу стать моим компаньоном. Для меня не накладно, а ему большой плюс: мужчины бизнесмены в любом мире и времени вызывают уважение и интерес женщин. Да и финансы ему лишними не будут.
Парень долго отказывался, уверял, что помогает мне просто потому, что ему интересно, но я была непреклонна. И как только он согласился, перевалила на него большую часть работы, назначив директором (управляющим по-местному). А сама занялась реализацией ещё одного проекта — магазина женской одежды.
Подобных лавок вокруг хватало, но моя будет особенной — в ней я планирую продавать платья, сшитые по моим эскизам, а также открою в ней отдел карнавальных нарядов.
За всей суматохой времени на личную жизнь не оставалось. Хотя официальная личная жизнь повсюду таскалась за мной: Антуан старательно отыгрывал роль влюблённого, и каждую свободную минуту использовал для того, чтобы побыть рядом.
Мирана сначала попыталась взять ситуацию под контроль, как она это делала раньше, когда Аналея ещё была самой собой, но я не позволила. Пусть узнаёт о продвижении нашего романа из светской хроники — там всё так было приукрашено, что я сама себе порой завидовала.
На удивление Антуан тоже выбрал похожую стратегию: урезал встречи с блондинкой до минимума, ссылаясь на занятость, не делился подробностями наших отношений, и вообще делал вид, что потерял к Миране интерес.
А та бесилась. И мстила …мне. Причём изощрённо — била в самое больное место. На балу она тоже заметила мою реакцию на Тимрана, и теперь старательно налаживала с ним отношения. Я же, занятая по самую макушку, нагружала себя ещё больше, чтобы не оставалось времени об этом думать.
Но и из этой ситуации я умудрилась извлечь выгоду — из-за моего усердия открытие магазина модной одежды состоялось почти на месяц раньше.
Всё это время я не прекращала заниматься собой. Уходовые процедуры, спорт и правильное питание стали неотъемлемой частью моей жизни. В результате кожа и волосы засияли в полную силу, фигурка стала точёной, внимание мужчин — стабильным. Ведь внешний лоск, вкупе со знатным зажиточным родом, делал меня завидной невестой.
Отец не успевал отклонять предложения руки и сердца. Я его в этом поддерживала, так как единственное предложение, которое могло меня заинтересовать, ещё не поступило.
***
В этот день я осталась в парфюмерной лавке одна: у Антуана появились какие-то личные дела, продавец отпросилась, и за прилавок встала я. Меня это нисколько не смущало — никогда не страдала манией величия, и не чуралась никакой работы.
Перетерев все полки и перебрав все флаконы, задумалась, глядя в окно. Поэтому, когда у двери звякнул колокольчик, оповещающий о приходе покупателя, я едва заметно вздрогнула, но в себя до конца так и не пришла. Посмотрела на этого самого покупателя затуманенным взором и не сразу сообразила — кто передо мной.
— Здравствуй, Аналея, — знакомый голос с хрипотцой сразу пробрался под кожу, вызывая волнение и дрожь, и молниеносно развеивая задумчивость.
— Здравствуйте, милорд, — ответила максимально тактично и отстранённо — не хватало ещё, чтобы он заметил моё состояние.
Тимран чуть нахмурился и немного подался вперёд, наклоняясь над прилавком.
— Я тебя чем-то обидел, Лея? — поинтересовался, пристально глядя в глаза. А у меня от этого обращения почему-то на затылке приподнялись волосы, словно он нежно провел по шее рукой.
— Нет, милорд… Просто мы с вами не настолько знакомы…
— Ну как же? — в глазах мелькнули озорные огоньки, — Ты уже забыла, как сидела у меня на коленях? Настолько не понравилось?
Не ожидала от него такой дерзости. Вспыхнула. И разозлилась: какого чёрта я плыву от одного его вида и голоса?! Это помогло взять себя в руки.
— Я не сидела. Слышали о том, что быстро поднятое упавшим не считается? Так вот в данном случае тот же принцип — я даже коснуться вас толком не успела, и ничего не почувствовала…
Врала безбожно. До сих пор по попе бегают мурашки от одного воспоминания.
Тимран улыбнулся и ещё больше приблизился, собираясь что-то сказать, но вдохнув запах моих духов, вдруг замер. Чуть отстранился и изумлённо посмотрел… на губы.
— Откуда у вас эти духи? — вопрос прозвучал требовательно и хрипло.
Да, я смогла воссоздать аромат своего земного парфюма. Но почему у него такая странная реакция? Он словно его узнал.
— Оттуда же, откуда и все остальные, — махнула рукой в сторону витрины, и про себя выругалась за то, что до конца не смогла скрыть волнение и на последнем слоге голос сорвался. Срочно нужно исправляться, и лучшее в этой ситуации — перейти в наступление. — И вообще, по какому праву вы мне устраиваете допрос?!
Мужчина на глазах подобрался, отстранился и уже более спокойно продолжил:
— Очень приятный запах. Хотел бы купить такие же. В подарок.
Ага, щаз! Чтобы Мирана пользовалась моим любимым ароматом? Да ни за что!
— Они не продаются. Это мои духи, я их создала для себя.