Девушка из кошмаров (ЛП)

Она не может поехать, потому что кто-то или что-то пытается завлечь меня туда. Со всем своим шармом, что Морфан говорил о наступлении грозы и напряжении; я, наконец-таки, улавливаю этот аромат. Это фото не является им как таковым. Это просто большой сальный хлебный мякиш. И если я последую совету незнакомца, то он приведет меня к Анне. Нутром чувствую.

— Послушай, — говорю я. — Я поеду к Гидеону. Он все мне объяснит и не даст попасть в беду. Ты же знаешь его.

Она с сомнением, вспыхивающим на лице, смотрит на фото. Она не готова позволить изменить одному лишь снимку представление о человеке, которого мы знаем почти всю свою жизнь. Если честно, то и я тоже. Когда я приеду, Гидеон мне все объяснит.

— Чтобы там ни было, — отвечает она, — как думаешь, знают ли они об атаме? И о том, откуда он взялся?

— Да, — говорю я.

И, думаю, Гидеон тоже в курсе. Он знал об этом все это время.

— И ты считаешь, они знают, как открыть вход, о котором упоминал Томас?

— Да, — отвечаю я.

И даже больше. Кажется, все уже настроено. Мама опускает взгляд на дерево и на черное пятно пепла, оставшееся от ее молитвы.

— Я хочу, чтобы ты кое-что сделал для меня, Кас, — говорит она упавшим голосом. — Я знаю, что ты желаешь спасти ее и думаешь, что у тебя получится. Но когда придет время, и если цена будет слишком высока, запомни, что ты мой сын. Обещаешь?

Я пытаюсь улыбнуться.

— Почему ты думаешь, что мне придется заплатить высокую цену?

— Такова суть. Теперь пообещаешь?

— Да. Обещаю.

Она качает головой и очищает платье от травы и грязи, эффектно удерживаясь от опрометчивых поступков.

— Возьми Томаса и Кармел с собою, — продолжает она. — Я помогу им с билетами.

— Тут может оказаться небольшая неувязочка, — и рассказываю, что между ними произошло.

На мгновение мне кажется, что она приняла решение, — типа, что мне следует предпринять в такой ситуации, или как помочь им помириться — но затем она трясет головой.

— Извини, Кас, — говорит она, поглаживая мою руку, словно это я порвал с кем-то свои отношения.

* * *

Уже проходит полтора дня, а сообщения от Томаса все еще нет. Каждые пять минут я проверяю свой телефон, как какая-то влюбленная школьница, задумываясь над тем, позвонить ли ему или лучше оставить в покое. Возможно, ему удалось все-таки поговорить с Кармел. Если это так, тогда я не хочу вмешиваться. Однако, если в ближайшее время я не расскажу ему о фотографии, то моя голова просто взорвется, и о поездке в Лондон. Существует такая вероятность, что он даже не захочет поехать.

Мы с мамой сидим на кухне, каждый занят своим делом. Она взяла выходной и решила поэкспериментировать с новым блюдом. Готовит она что-то наподобие курицы, приправленной шестью бобами, что не очень-то меня вдохновляет, но в своем фартуке, на котором изображен петух, она выглядит охотно отвлеченной и вызывающей, поэтому я не остаюсь в стороне и нахожу достаточно смелым поступком, чтобы съесть то, что вскоре выйдет из печи. До сих пор мы избегали разговоров на тему об Анне, атаме, аде или Гидеоне. На самом деле, это что-то из разряда подбадривания, чем мы собственно и занимаемся, но у нас есть еще и другие темы для разговора.

Когда кто-то стучит в дверь, я наполовину вскакиваю с кресла. Но это не Томас. На лестничной площадке я обнаруживаю Кармел. Она выглядит виноватой и немного подавленной, но все еще в хорошей форме, а волосы прекрасны, как и прежде. В свою очередь, где-то в Тандер-Бей, Томас выглядит полной развалюхой.

— Привет, — говорит она.

Мы с мамой переглядываемся. Нам не очень хорошо удается вести себя как обычно; мы выглядим застывшими: я — полупривставший с кресла, а мама — наполовину склонившаяся над плитой, с одетыми рукавицами.

— Я могу с тобой поговорить? — спрашивает Кармел.

— А ты с Томасом говорила?

Она отводит взгляд.

— Может, тебе сначала стоит поговорить с ним, — предлагаю я.

Я не могу не поддаться тому, как она стоит. Прежде я никогда не видел Кармел Джонс, которая бы выглядела так удивительно неуместно. Она вертится на месте, пытаясь решить, остаться ей или все же уйти, одной рукой держится за ручку двери, а второй — так сильно сжимает лямку своей сумки, что та может просто порваться. Мама кивает ей в сторону двери, наверх, где находится моя комната, и пялится на меня. Я вздыхаю.

— Кармел, ты можешь остаться на обед, — сообщает мама.

Кармел улыбается, покачиваясь.

— Спасибо, миссис Лоувуд. А что у вас на обед?

— Пока не знаю. Сама придумала.

— Мы спустимся через пять минут, мам, — заявляю и проскальзываю мимо Кармел к лестнице.

Пока мы идем в мою комнату, в голове проносятся вопросы. Что она здесь забыла? Чего хочет? Почему не решает вопросы с Томасом?

— Итак, как прошла твоя громкая свиданка с Дереком? — спрашиваю я, когда открываю дверь.

Она пожимает плечами.

— Все прошло нормально.

— Тогда не стоит разбивать сердце Томасу, — выпаливаю я.