Девушка и дракон

— Ну, если ты хочешь опозорить нас перед королем…

В камине потрескивали дрова, в трубе завывал ветер. Из щелястых окон сквозило, но так сквозило уже не первый год.

Сэни, словно в подтверждение своих слов слегка развела руками.

А Адилна, хозяйка Семи Ручьев с жалостью вгляделась в безмятежное и даже, можно сказать, счастливое лицо дочери. Бедняжка, видимо, что-то увидела в городе, и окончательно повредилась рассудком. Что же, доктор говорил, что улучшение могло быть временным.

И как жаль, что это все-таки не капитан Дорирад.

— Сэни… ты хорошо себя чувствуешь?

— Да, мама. Все хорошо.

— Ты не устала? Не простудилась?! Такой дождь… Я распоряжусь, чтобы здесь прибрали. И шторы повесили, если это тебе так важно, моя дорогая! Но тебе стоит отдохнуть.

Сэни покачала головой, подумав, что маму завтра, кажется, ждет очень серьезный сюрприз. Да, пожалуй, об ужине она все же распорядится сама. Если, правда, Сильма ее послушает. Но это — завтра.

Она больше всего сейчас хотела остаться одна. Запереть двери, забраться с ногами в кресло возле камина и вспоминать, вспоминать, вспоминать, не останавливаясь, каждое мгновение сегодняшнего дня. Каждое сказанное и не сказанное слово. Каждую черточку такого родного лица…

Вместо этого Сэни откинула тяжелую штору. Сквозь сумерки обгорелые стены Зеленого Камня были почти не видны, но они были там, за окном. Она прижалась лбом к стеклу, закрыла глаза, и сидела так долго-долго, перебирая воспоминания, нанизывая их, сплетая одно с другим, оживляя прошлое.

11. Сердце Яшмы

День начался так, словно ничего не случилось. Адилна решила сделать вид, что вчерашнее чудачество дочери, это ничего не значащий эпизод. Небыло ничего! Оговорилась!

Но шторы все-таки распорядилась повесить.

Из-за этого парадный зал замка стал выглядеть непривычно торжественно.

Адилна нахмурилась, словно что-то вспомнив, и приказала еще начистить серебро и принести дров для большого камина.

Настроение у Сэни, несмотря на мамино недоверие и даже опаску, неудержимо ползло вверх: она знала, что Яшма приедет за ней. Даже если мир начнет рушиться и дорога на Ихарну провалится в бездну. Она продолжала делать каждодневные дела и представлять, что скажет Адилна, когда он приедет, и вообще, как все будет. К ни го ед. нет

То ей казалось, он явится один, в пропыленном дорожном плаще, и Адилна Диньяр попробует выставить бродягу вон. То, наоборот, что приедет большой кортеж и мама схватится за сердце, не зная, как разместить и чем развлечь всех приехавших. Или что случатся еще какие-нибудь гости, и мама перепутает уже с ними…

Стоило заикнуться о праздничном ужине, как Адилна пресекла:

— Сэника! Даже если ты права и король сюда явится, Вряд ли его порадует стряпня нашей кухарки. Когда у него во дворце, наверное, целый штат заморских поваров!

— Мам, ну хотя бы яблочный пирог! — попросила Сэни со вздохом. — Если ты права и Яш… и король не приедет, то мы его просто сами съедим. Весь!

Чем ближе дело шло к закату, тем она все больше волновалась и тем чаще подбегала к окну. Адилна видела ее волнение, но ничего не говорила: жалела.

Уже и пирог был испечен и успел остыть, и небо померкло. И пора было садиться к ужину.

Наконец, Адилна велела подавать его в маленькой столовой: ее проще протопить, чем огромный зимний камин в парадном зале. Да и ради двоих нет смысла-то.

— Дочь, что поделать. Но ведь если он не приехал сегодня, то, наверное, приедет завтра?!

Сэни не стала отвечать. Вечер только начался, думала она. Яшма не сказал, в котором часу его ждать!..

Конечно же, все пошло совсем не так.

Только-только настало время десерта, как в зал вошла с докладом Имара: прибыл советник Вилшам с семьей, а с ними еще и гвардейцы. И другие знатные господа, и…

Договорить служанке она не дала.

— Сэни! — обрадовалась Алилна, — да ты у нас пророчица! В доме действительно гости! Пойду встречу. А ты приведи себя в порядок. Вдруг с ними наш капитан Дорирад…

Сэни расправила невидимую складочку и поспешила за матерью встречать гостей.

А успела увидеть только, как мама, поприветствовав советника, обернулась поздороваться с другими гостями, но наткнулась взглядом на рослую фигуру Яшмы, охнула, схватилась за сердце и осела на пол.

Сэни, подхватив подол, побежала по ступенькам спасать маму и ситуацию.

Впрочем, Яшма уже подхватил Адилну на руки и отнес на козетку у холодного парадного камина. Советник спешил следом, активно что-то объясняя.

Когда Сени добежала, то Адилна уже пила воду из стакана, невероятно бледная и напуганная. Рядом суетился советник. Взяв мать за руку, она заглянула ей в глаза и вдруг услышала:

— Сэни, Сэни, девочка моя… я увидела призрака…

— Мама?!

— Видимо, скоро мне суждено умереть… призраки просто так не приходят. Он пришел… за мной?

Сэни запоздало догадалась.