Девушка, больница, ночь

Часам к четырем Сергей Леонтьевич наконец-то завершил все необходимые дела. Он достал из тумбочки небольшой кипятильник в кожаном футляре и, опустив в чашку с остывшим чаем темноватую спираль, минуты две наблюдал, как крохотные пузырьки воздуха устремляются к поверхности воды. Чай Бережной пил горячий, почти кипяток, эта привычка сохранилась у него с войны. Как врач он понимал, что это пристрастие не из лучших, однако избавиться от него не мог и по сей день.

Оставалось срочное дело, которое он хотел быстрее завершить. С месяц назад из Нижнего Новгорода он получил отпечатанную на отличной мелованной бумаге анкету: выпускники первых послевоенных лет приглашались на юбилейную встречу в родной институт. Неужели несколько десятков лет прошли с того жаркого майского дня? Банально, но как быстро летит время… Конечно же, в мае он обязательно будет в Нижнем.

Бережной перечитал почти два десятка пунктов и вопросов. От стандартных (фамилия, имя, отчество, семейное положение, место работы, наличие степени, наград и т. п.), до трогательных (Кого из друзей ты хотел бы увидеть на встрече? Самое радостное событие в твоей жизни? Есть ли где остановиться в Нижнем?) и, наконец, иронично-смешных (Имеешь ли значок ГТО? Сколько получаешь и сколько хотел бы? Твои предложения по организации товарищеского ужина. Твой Эверест в спиртном за вечер?). Он достал ручку и начал на черновике набрасывать ответы. Все-таки, несмотря на прошедшие года, приедут, наверняка не меньше сорока — пятидесяти человек. Хотелось написать что-то оригинальное, юморное. Ведь для сокурсников он по-прежнему Сережка Бережной, по прозвищу Циркач. Грехи молодости, но до поступления в медицинский он успел окончить два неполных курса циркового училища. Стойку на руках и сейчас, если поднапрячься, сделает.

Оставался последний вопрос, восемнадцатый по счету. На него не так просто ответить: «Если б снова начать, что б ты выбрал опять?». Поразмышляв, но ничего оригинального не придумав, он оставил место для ответа, и с таким, же волнением, как недавно слушал музыку, перечитал незамысловатые, чуть сентиментальные стихи, которыми заканчивалась анкета:

Пусть дороги не сходятся.
В нашей жизни с тобой,
Но, как исстари водится,
Все стремятся домой.
Задержись на пороге
Столько лет позади!
И послушай, как дрогнет
Твое сердце в груди…
Спешите дорожными лентами
В родной институт к месту встречи.
Давайте побудем студентами
Мы вновь в этот радостный вечер.

После этих строк шла фраза: «Официально, для исполнения. Встреча назначена на 9 мая, сбор в 14 часов у Главного здания института на площади Минина. Деньги в сумме 3000 рублей (можно больше), анкету и заметку для юбилейной стенгазеты вышли после Нового года по адресу: г. Нижний Новгород, медицинский институт, кафедра истории медицины, Терехиной Зое Александровне».

6

Виталий Левашов вышел из общежития вместе с Саркисовым. Откровенно говоря, привело его в эти стены обычное человеческое любопытство. Надо же, и в минимуме комфорта сносно, а главное, дружно живут люди. Почти два часа пролетели незаметно. Ему лично за все шесть лет учебы так и не довелось по-настоящему окунуться в студенческую жизнь. Просторная трехкомнатная квартира Левашовых располагалась в десяти минутах ходьбы от института, там они жили втроем — Виталий, мать и старшая сестра. Когда он учился на третьем курсе, Галина вышла замуж, переехала в другой город. Условия дома стали идеальными, и Виталий старался, институт он окончил с красным дипломом.

Путь Бориса лежал в противоположную сторону, в ясли за двойняшками.

— Звони, Боб, — Левашов переложил дипломат в левую руку. — А то заходи, послушаем музыку, дернем по стопке-другой, поболтаем. Квартира просторная, в футбол играть можно. Для отдыха все условия.

— Как-нибудь постараюсь вырваться. Теперь уж после Нового года. Теща обещала на недельку приехать, — Саркисов протянул руку: — До встречи, я побежал.

С минуту Левашов задумчиво смотрел ему вслед, потом, обогнув здание, вышел на дорогу. Оглянулся, почти во всех окнах горел свет. Кто-то вернулся с работы, кто-то собирался на дежурство. Пожалуй, вечером тут наиболее оживленно. Одним словом, медицинское общежитие.

Виталий взглянул на часы, ровно пять. До срока, назначенного Бережным, остается около часа. Тут он вспомнил о просьбе матери насчет хлеба и молока. Гастроном находился рядом. В очереди у кассы он заметил знакомую медсестру из реанимации. Перебросившись несколькими фразами, пристроился к ней, продолжая оживленно разговаривать. Очередь не роптала. Ведь разговоры шли все о больных да лекарствах. Не прошло и пяти минут, как он вышел из магазина. Дипломат заметно потяжелел.