Нельзя было представить, что путь от дома Маши до дома Лизы окажется столь извилистым. Очарованные странники петляли, как шпионы. Совместными усилиями им удалось растянуть прогулку на три часа. И все равно, достигнув конечной цели путешествия, они не хотели расставаться. Чудесная погода соответствовала романтичному настроению. Великолепный сентябрьский вечер, теплый, но свежий, с неподвижным прозрачным воздухом, наполненным терпким запахом увядающей листвы, красиво оттенял их чувства. Отношения находились в начальной стадии, и это придавало им неизъяснимую прелесть. Еще все было впереди.
Так как Лиза не пресекла уверенного вторжения Валдаева в ее подъезд и позволила прыткому товарищу достигнуть заветной двери, сердце того затрепетало. Саша понял — его пригласят на кофе. И оставят ночевать. На самом деле, после нападения Лиза всякий раз покрывалась испариной, поднимаясь по лестнице в одиночестве: она боялась римейка.
А Саша, к собственному удивлению, внезапно понял, что ему совершенно не хочется торопить события и требовать от Елизаветы немедленной капитуляции. Он согласен ограничиться одним кофе. С тортиком.
— Кофе у меня нет, — сказала Лиза, впуская Валдаева в квартиру. Она словно читала его мысли. — Забыла купить. С моей мамой обо всем на свете забудешь! Подожди-ка.
Лиза метнулась в комнату и быстро (но осторожно, стараясь не порвать) отлепила от стены огромный постер, изображающий одного известного американского актера.
— Заходи!
— А что с твоей мамой? — поинтересовался Валдаев. Он осматривался. В комнате не было и намека, что здесь окопался дизайнер. Вернее, первоначально Лизина квартира, возможно, являла собой образец оформительского мастерства. Но после того, как барышня принесла на хрупких плечах и поставила в углы, на подоконник, повесила и прислонила к стенам все, что было ей необходимо для работы, квартира стала напоминать складские помещения театра оперы и балета.
Александр осторожно пристроился в кресле, предварительно убрав с него рулон холста с махровыми краями. Он машинально подумал, что Здоровякин бы здесь порезвился. Как много полезных вещей, разложенных на диване, стульях, он бы изуродовал, опустив на них свой крепкий зад!
— Мама разбила мою «тойоту» и теперь делает пластическую операцию.
— Это что-то новенькое! — оживился сыщик. — Как это? Новые технологии? Не пойму. Кузов, что ли, подтягивают? Силиконом увеличивают?
— Она себе делает пластическую операцию, а не «тойоте».
— А… Так сильно пострадала в аварии?
— Почти не пострадала. Просто у нее новый любовник.
— У «тойоты»?! — изумился Валдаев.
Если бы на месте Валдаева сейчас был другой мужчина, Лиза, безусловно, очень сильно усомнилась бы и сообразительности собеседника. Но непонятливость Саши вызвала у нее лишь влюбленную улыбку.
Особенная манера подачи информации, свойственная женщинам, всегда очаровывала Александра. «Тойота», операция, любовник, — все было свалено в кучу, как нарезанные овощи в кастрюлю. Валдаев открыл рот для следующей фразы, надеясь компенсировать неловкость предыдущего абзаца и сказать что-нибудь интеллектуальное, но внезапно побледнел и замер. Маленький список, приклеенный к стене скотчем, привлек его внимание.
«Алчность, гнев, гордыня, праздность, похотливость, чревоугодие, зависть» — было выведено четким Лизиным почерком. Елизавета ежедневно экзаменовала свои поступки и мысли, выискивая в них отголоски семи смертных грехов. Результаты были неутешительны. Причислив себя к лику неисправимых грешниц, Лиза погружалась в тяжелые раздумья, виртуозно занималась самокопанием. Портила цвет лица, как говорила Алина Владимировна.
— Ты любишь Брэда Питта? — упавшим голосом промямлил сыщик.
— Кто это? — удивленно распахнула красивые (а главное — честные!) глаза Лиза.
— Он играл в фильме «Семь». Оттуда ты и взяла этот список.
— Список я взяла у Данте. Фильм «Семь»? — глубоко задумалась Лиза. — Ах, точно! Я смотрела! Там Гвинет Пэлтроу! Хорошенькая такая! Помню, помню!
— А он ее муж по фильму. Нет, ты, правда, не знаешь, кто такой Брэд Питт?
— Актер. Я вспомнила. Знаешь, я не очень-то запоминаю фамилии. Гвинет Пэлтроу запомнила, потому что видела еще в трех-четырех фильмах.
— И все? — напряжение не сходило с лица Валдаева.
— А я что, обязана любить твоего Фрэда Битта?
— Нет! — громко, страстно засопротивлялся сыщик. — Боже упаси!
Дело в том, что бедный парнишка еще не справился с травмой, нанесенной его психике одной из подруг, Евой. Вот кто любил Брэда Питта больше жизни.
Девица всем была хороша — голубоглазая брюнетка с изумительной фигурой, не вредная, не жадная, не амбициозная. Совершенно прелестно умела варить макароны. Не приставала к Пульсатилле. Полный восторг в плане секса — горячая, пылкая, изобретательная, как Кулибин, открытая для пикантного экспериментаторства. И лишь единственный, но сокрушительный недостаток — она была сдвинута на этом американском киноактере, на этой ненавистной голливудской звезде, на этом божестве, о существовании которого Валдаев и не догадывался до знакомства с Евой.