Девственность по контракту

Но предполагать мы могли что угодно. Возможно, Август действовал с Вайлетом заодно и во благо Управления. Следовательно, и с разрешения Правительства. Тогда и неудивительно, что меня попытались убрать. Вайлет предпочитал действовать категорично и быстро. Возможен и вариант, что действия Вайлета и Августа‚ напротив‚ противоречат закону, либо по меньшей мере идут вразрез с политикой Управления.

Только какие бы предположения я не строил, мы упёрлись в тупик. Переговорили со всеми, с кем возможно. Но итог не радовал. Нужно было больше времени, которого, возможно, нет у Карделии.

– Спокойной ночи, – аккуратно положил Доминика в кроватку и укрыл одеялом.

Хорошо ему. Никаких забот. Есть надежда, что к тому моменту, как он вырастет, найдётся способ закрыть разлом в Бездну. И все мы освободимся.

В детскую стремительно вбежала Изабель. В комнате царила темнота, я не мог разглядеть её лица. Зато отчётливо ощущал её встревоженность.

«Иди к Нику», – сообщила она мысленно, и я сорвался с места.

Пробежал через гостиную и устремился к кабинету Николаса, откуда доносились голоса брата и Мелинды. Она сидела в кресле и тихо плакала, спешно рассказывая Николасу о произошедшем.

– Он просто запутался. Из-за мамы. Отец не злой, – уверяла она. – Я не хочу, чтобы с ним что-то случилось. Но идти против Совета…

– Мы постараемся остановить его до того, как он совершит глупость, – заверил её Ник, сжав дрожащие плечи. Какой же хрупкой сейчас она казалась. – Скажи нам, где Карделия. Ей может угрожать опасность.

Я замер в дверном проёме, боясь напугать Мелинду. И всеми силами старался не поддаться и не влезть в её голову в поисках ответов. Но она заметила меня. Обернулась.

– Обещай, что поможешь отцу, – взмолилась она, сверля меня полным отчаяния взглядом.

– Сделаю всё от меня зависящее.

Мелинда кивнула, до крови прикусив губу. А потом взмахнула рукой, открывая портал. В воцарившейся тишине кабинета раздался крик Карделии.

– Маркус, стой! – крикнул мне вслед Николас.

Но я не слушал. Понимал, что это может быть ловушка, что внутри могут быть опасные враги. Но и медлить не мог. Потому что был нужен ей. И больше ничего не имело значения.

Я заметался в незнакомой комнате. Тусклого света едва хватало, чтобы осветить скудную обстановку и мусор на полу. Раздался громкий возглас мужчины, откуда-то снизу и новый вскрик Карделии. Тогда я и увидел дверь, ведущую на лестницу. Понесся вниз так быстро, насколько было возможно, почти неосознанно формируя на ладонях атакующие заклинания.

Сердце громко бухало в груди. Все мысли сосредоточились на спасении Карделии, и больше я ничего не замечал: ни обстановки, ни препятствий. Вбежав в просторное помещение с множеством дверей, я бросил заклинание в ту, из-за которой доносились голоса. В стороны разлетелись щепки. В нос ударил запах дыма. Я сразу рванул вперёд, мельком услышав за спиной торопливые шаги Николаса. Но громче звучала ругань из комнаты.

Вбежав внутрь, я сразу бросил заклинание в сторону грузного мужчины, готовящегося атаковать. Из его разбитого носа лилась кровь, а лицо исказила гримаса ярости. В скорости он значительно уступал. Заклинание ударило в грудь, отбросив его назад. Он повалился на заставленный инструментами стол, отчего те с грохотом посыпались на пол.

Второй мужчина пытался в этот момент скрутить лежащую на кровати Карделию, но теперь отвлекся на меня. Ярость вскипела в груди, вылившись в поток яркого пламени. Мужчина истошно закричал, когда его буквально сорвало с Карделии. А потом затих, с силой ударившись спиной о стену. Карделия подскочила с кровати, сжимая перед собой кулаки и глядя на меня широко распахнутыми глазами. Я и сам раз за разом оглядывал любимые черты, выискивал раны, ещё не полностью придя в себя после сумасшедшего бега и короткого боя. До конца не мог поверить, что нашёл её.

– Маркус? Это… – голос её подвёл, она прикрыла рот ладонью, а по щекам скользнули слезинки. – Это ты?

– Я, моя злюка.

Она рассмеялась сквозь слёзы и рванула ко мне. А через секунду влетела в мои распахнутые объятия. Забывшись, я сжал её даже слишком крепко. Она задохнулась‚ завозившись. Запрокинула голову, заглядывая в мои глаза в счастливом неверии. Дрожащие пальцы заскользили по моим щекам.

– Мне сказали, что ты умер.

– Умер. Но я же не мог не вернуться к тебе.

– Маркус, – протянула она, всхлипнув. – Ты хоть представляешь, что я пережила? Почему ты не предупредил?

– Малыш, я правда умер. Наткнулся на богинь, и они отправили меня спасать тебя.

Карделия приоткрыла рот в удивлении. Мотнула головой, явно не поверив мне.

– Давай, потом, – попросил‚ рассмеявшись.

Нам ещё предстояло отыскать Ривера, остановить Августа до нападения на Совет. Но всё это казалось уже не столь сложным, ведь я отыскал свою Карделию. И больше не выпущу из объятий. Обещаю.

– Ты выйдешь за меня замуж?

– Что? – воскликнула‚ обескураженная резким переходом. – Маркус, ты же знаешь…

– Ответь, ты бы хотела? – перебил её, заглядывая в потеплевшие охряные глаза.

– Да, – несмелая улыбка преобразило лицо, сделав его мягче, а образ ранимей.