Девственница

– Пришли, – выдавила она. Силин шагнула в тень, и Джура увидела, как большая рука Роуана стиснула ее плечо. Руки Джуры сами собой сжались в кулаки. Значит, все верно! Она – одна из многих! Этот похотливый сатир лапает всех женщин без разбора. Говорил ли он и Силин о своей любви? Все твердили, что он усердно тренируется, но если постоянно прячется в конюшнях и целует женщин, много ли времени остается для тренировок?

– Ты Силин! – неожиданно воскликнул Роуан, и оба вышли на свет. Джура проворно отошла в сторону.

– Разве ты не говорил Дейру, что хотел встретиться со мной? – удивилась Силин.

– Он сказал, что я должен встретиться с… да-да, конечно, так и было… Ты одна?

Джура заметила, как пристально он вглядывается в темноту.

– Со мной Джура. Мы пришли выслушать твои добрые пожелания.

Его взгляд остановился на Джуре, хотя та была уверена, что он не может ее видеть.

– Джура! – воскликнул он, протягивая руку.

Девушка не двинулась с места.

– Роуан! – окликнула Силин, когда он шагнул к Джуре. Но тот словно не услышал.

– Можно, я поцелую тебя на удачу? – тихо спросил он, остановившись перед Джурой.

В этот момент Джура наконец опомнилась.

– По-моему, ты и без того успел перецеловать всех женщин, – язвительно бросила она и окончательно разозлилась, когда он усмехнулся.

– У меня осталось кое-что, принадлежащее тебе, – напомнил он, протягивая кинжал.

Она порывисто выхватила кинжал у него из рук, стараясь при этом не коснуться кончиков пальцев.

– И никакой благодарности за возвращение столь ценной вещи?

Джура вдруг осознала, что за спиной Роуана стоит Силин и внимательно прислушивается к разговору.

– Я должна идти, – пробормотала она. – Оставайся и пожелай Силин удачи.

Повернувшись, она метнулась в темноту.

Почти ослепшая от гнева, она сама не знала, куда несут ее ноги, пока рядом не оказался Дейр. Приняв его за Роуана, девушка стала яростно вырываться, и только поняв, кто перед ней, немного успокоилась.

– Кто обидел тебя? – гневно спросил он. – От кого ты бежишь?

Она прильнула к нему. Никто не обращал на них внимания: вокруг было полно обнимавшихся парочек, да и шум стоял оглушающий. Люди пели, кричали, ссорились, и им не было дела до Дейра и Джуры.

– Пойдем, – велел Дейр и повел ее к навесу, под которым стояли лошади. Здесь было немного спокойнее.

Джура порывисто обняла Дейра.

– Ничего, ничего… только держи меня крепче и поцелуй.

Но его поцелуй так и не помог забыть Роуана.

– Завтра Силин победит и выйдет замуж за англичанина. Может, и нам пожениться?

– Откуда такой внезапный интерес ко мне и моим поцелуям? – нахмурился Дейр. – Почему ты ведешь себя как женщина?

Джура оттолкнула его.

– Но я и есть женщина! И если не одеваюсь, как английская дочь Тала, это еще не означает, что я хуже остальных женщин!

– Я знаю тебя, Джура. Знал, когда ты была еще ребенком. Тобой правит разум, а не чувства.

– Да, так было до сих пор! – завопила она и помчалась в казармы, где ее ждала очень-очень рассерженная Силин.

– Ты задумала сама завоевать его? – спросила она с едва сдерживаемой яростью. – Он поцеловал меня только потому, что принял за тебя. Ты за моей спиной обольщала его и лгала мне. Ты никогда не была мне подругой. Наша дружба всего лишь обман!

С этими словами она выскочила из комнаты, оставив трясущуюся от гнева Джуру. Он добился своего! С тех пор как он появился в Ланконии, все в ее жизни изменилось: Тал возненавидел ее, Силин возненавидела ее, Дейр ее подозревает.

Единственный способ доказать всем, что она не обманщица, – сделать так, чтобы Силин победила. Тогда Джура будет навсегда свободна от Роуана. Выйдет за Дейра, и он будет так страстно любить ее по ночам, что у нее не останется времени думать о других мужчинах. Ее влечение к Роуану продиктовано похотью, и неудивительно: ведь ей уже восемнадцать лет. Ей просто необходим сильный, здоровый мужчина в постели, и тогда она сразу забудет этого ничтожного, слабого англичанина.

Слабого? Будь он слабым, не причинил бы ей столько неприятностей!

Раздеваясь на ночь, она решила сражаться до последнего вздоха, лишь бы помочь выиграть Силин. Они с Силин будут драться на шестах, и в тот момент, как Силин поднимет свой шест, Джура упадет и запросит пощады.

Завтра в это время Силин снова станет ее подругой, а Дейр будет ее мужем. И когда настанет ночь, она распростится с девственностью.

Глава 6

Утром Силин выглядела уставшей и отказывалась разговаривать с Джурой. Джура пыталась уговорить подругу, но Силин отвернулась.

Женщины отправились на ристалище, и Джура всю дорогу ощущала, как яростно бьется в жилах кровь. Она скорее лишится обеих рук, чем проиграет состязание!

Когда стали тянуть жребий, оказалось, что, к ужасу Силин, именно ей предстояло бороться с Миллой. Остальные претендентки облегченно вздыхали, особенно потому, что Милла не отличала игр от настоящих битв и неизменно была безжалостна к сопернице.

Джура попробовала ободрить Силин, но та ответила свирепым взглядом:

– Это должно тебя порадовать. Теперь ты станешь королевой. Намереваешься отравить Роуана и отдать трон своему брату? Или ты хочешь самого Роуана?