Я, на самом деле, улыбаюсь, когда вхожу в квартиру. Не я выбирала ее, но за эти два года у меня не было особого выбора. Мне нужно было либо согласиться и принять неизбежное, либо столкнуться с болезненными последствиями.
— Где ты была?
Я мгновенно замираю от звука его голоса. Вот дерьмо! Он должен быть дьявол, иначе я бы почувствовала его присутствие. Но ничего. Он постоянно подлавливает меня и обманывает, заставляя думать, что мне ничего не угрожает, а сам появляясь в самый неожиданный момент.
Я разворачиваюсь, вешая пальто, и вижу Тони, который смотрит на меня, сидя на диване в гостиной. Выражение лица мрачное, и он правой рукой в татуировках постоянно сжимает и разжимает красный резиновый мячик. Это его мячик, чтобы снимать стресс. Можно подумать, что мое сердце не начинает трепетать, как испуганный кролик, каждый раз, когда я вижу его с этим мячиком, но это не так.
— Я ходила выпить кофе. — Если бы он узнал, что я натворила, убил бы на месте. Я натянуто улыбаюсь. Если он мне поверит, то мне ничего не грозит. Раньше я уже как-то выводила его из этого ужасного настроения. — И сегодня был довольно хороший день, поэтому я решила прогуляться.
— Ты ушла больше часа назад… намного больше.
— Я не думала, что ты возражаешь. Мне казалось, ты не вернешься до вечера. Разве ты не должен был куда-то пойти сегодня?
— Отменили встречу.
— О.
— О? Знаешь что? — Он делает паузу, чтобы я ответила на его глупый вопрос.
— Что?
— Я пришел сюда, а тебя нет. — Голос звучит спокойно, но мячик он начинает сжимать еще сильнее и быстрее.
— Прости, Тони. Я не думала, что ты вернешься. — Я обхватываю себя руками, изо всех сил стараюсь удержать, чтобы не выбежать за дверь. Хотя инстинкт мне подсказывает, что нужно бежать, но я не могу. Он поймает меня и накажет, а его наказания ужасны. Лучше все пройти сейчас.
— Ты никогда не думаешь! — Он кидает мячик, тот подпрыгивает один раз на полу и ударяет меня в живот. Я инстинктивно хватаю его.
— Если бы ты мне позвонил, я бы вернулась, — говорю я тихо.
— Неважно. Забавная вещь случилась сегодня. — Он смотрит мне в глаза и снова выжидает.
— Какая?
— Толстый Джон был в кафе и видел тебя.
Мое сердце превращается в лед.
— Да, я же сказала тебе. Я пошла выпить кофе.
— Что там произошло, о чем я должен узнать?
Я начинаю трястись от страха.
— Нет, ничего не произошло. Я встретила там друга Шарлотты. Он поздоровался. Потом я ушла.
— Друга Шарлотты?
— Он вместе с ней работал. Был на ее свадьбе, — объясняю я спокойно, насколько могу.
— Он?!
Я так напугана, что даже не могу говорить, поэтому киваю.
— Итак, ты как гребаная шлюха расселась с ним в чертовом кафе, ведя разговоры с гребаным мужчиной, — спрашивает он, его голос убийственно тихий.
— Всего лишь несколько минут, Тони. Я просто проявила вежливость. — Умоляя отвечаю я, сама ненавидя, когда так говорю.
Он внезапно подскакивает вверх с дивана, его лицо становится темно-красным от ярости и ударяет кулаком об стену. Что-то внутри меня, именно та часть, которая не боится смерти, радуется. Хорошо. Вымести свой гнев на стену, тупая свинья. Бей, пока не сломаешь руку. Посмотрим, понравится ли тебе, когда я смогу дать хоть раз тебе отпор.
Он идет ко мне. Я чувствую, как у меня подгибаются колени. Он хватает меня за горло и со всей силы ударяет головой об стену, у меня перед глазами рассыпаются звезды. Я чувствую, как он сжимает горло. Инстинктивно пытаюсь глотнуть воздуха. Он еще сильнее сжимает пальцы у меня на шеи, я не могу уже вздохнуть. Чувствую, как у меня глаза начинают вылезать из орбит, он же возбужденно смотрит на меня, как я задыхаюсь. Умоляя его своим взглядом. Он не отпускает руки. Его глаза блестят, словно от предвкушения.
Слезы начинают литься у меня из глаз, я с трудом различаю его лицо перед собой. Я пытаюсь оторвать его пальцы от горла, но его хватка, словно стальная. У меня ослабевают руки. Легкие горят огнем, сознание становится замутненным.
Крутится только одна мысль и мелькает образ Тайсона. Я не сожалею, нет. Я рада, что увидела его. Я рада, что мы занимались любовью. Я рада, что... все плывет... я умираю.
Не хотя он расслабляет свою хватку, я начинаю ловить ртом воздух, он наблюдает за мной со смесью сожаления и сексуального возбуждения. Он хотел меня убить. Когда-нибудь он точно меня убьет. Боже, я так ненавижу этого человека. Пока я пытаюсь отдышаться, он приближает свое лицо к моему. Я даже чувствую запах никотина у него изо рта.
— Это мой чертовый город, и ты не будешь проявлять неуважения ко мне, ведя себя в общественном месте как сука, — рычит он.
— Прости, — с трудом выдыхаю я. — Этого больше не повторится.
— Ты чертовски права, что не повторится, тупая шлюха. Я преподам тебе урок, чтобы ты больше никогда не выставляла меня дураком.