Оксана уже поджидала нас. Вынарядилась в вечернее длинное платье и туфли на высоченной шпильке. И это для завтрака! Но визажист все равно выглядела предовольной. На губах – победная улыбка. Первой в столовую вошла я. Виталий Евгеньевич уже сидел за столом, помещение ярко освещало солнце, и я сумела хорошо разглядеть мужчину, которого вчера видела мельком. Я смотрела на хозяина, и сердце стучало громко-громко. В том, что это мой отец, не осталось ни малейшего сомнения. В альбоме была одна фотография. Мама и он. Только молодой и такой влюбленный. Почему же сейчас его все считают чудовищем? Вот хозяин повернулся к окну... И вовсе не злой у него взгляд, скорее несчастный и задумчивый. Он пребывал настолько глубоко в своих мыслях, что нашу троицу даже не сразу заметил. Но как только увидел, взгляд посуровел. А я... Мне вдруг так захотелось обнять его, прижаться губами к гладко выбритой щеке. Это желание было просто невыносимым, и я знала почему. Существовал риск, что наша афера раскроется, и тогда меня, скорее всего, просто вышвырнут прочь. Или вежливо выпроводят. Неважно, главное, что сейчас мог быть единственный шанс дотронуться до близкого и родного человека, того, кто произвел меня на свет, чья кровь текла и во мне. Будь что будет! Я решительно подошла к отцу, обняла его за шею, чмокнула в щеку и сказала:
- Доброе утро, папочка! Как же я рада тебя видеть!
Выражение лица папочки в тот момент стоило бы заснять. Глаза выпучены, рот то открывается, то закрывается. Но сказать Виталий Евгеньевич ничего не может, так удивлен! Что же творится в этом доме, если обычные вещи вызывают подобный шок. Наконец отец пришел в себя:
- Стелла, ты чего-то хочешь?
- Ничего, папа.
Голос мужчины задрожал:
- Тааак. Признавайся, что натворила.
- Ничего, папа. Разве нельзя пожелать отцу доброго утра и подарить ему поцелуй просто потому, что любишь, что он самый родной и близкий человек тебе на этой Земле. Почему ты никогда не поступаешь так по отношению ко мне, папа?
Лицо хозяина залила краска. Но он тут же нашелся:
- Стелла, ты, наверное, вчера не только отравилась, но... и простыла! У тебя жар!
- Нет, я здорова. Ладно, давай завтракать. Кстати, я пригласила к столу Светлану и Оксану.
Парикмахерша восприняла мои слова как сигнал к действию и тут же устроилась по правую руку хозяина. Света села рядом со мной. А Виталий Евгеньевич получил второй шок за последние пять минут:
- Стелла! Да что происходит?! Ладно, ты горничную за хозяйский стол усадила, она тебе вроде как подругой стала. Теперь еще и парикмахерша с нами. Кто следующий? Уборщица? Сантехник?
- А почему нет, папа? Откуда такой снобизм? Вот я лично делю людей не по их социальной принадлежности, а совсем по другим качествам.
- Света? – вопросил отец у горничной. – Она точно сосисками отравилась? Может, это вовсе не колбасные изделия, а что-то другое, и Стелла еще под их воздействием?
Светка улыбнулась:
- Нет, только сосиски, Виталий Евгеньевич.
- Ааа, – новая догадка озарила голову хозяина. – Ты надо мной просто поиздеваться решила. В отместку за осмотр, да? Так можешь разыгрывать сколько угодно спектаклей, дорогая доченька, но просьбу Маргарет мы выполним, и точка! Я как раз хотел об этом с тобой поговорить. Но в этом доме ничего не скроешь! Везде уши! Ну, раз тебе уже обо всем доложили, только к лучшему.
На смазливой мордашке Оксаны появился интерес. Я испугалась, что отец выложит все с подробностями, и поспешила перевести разговор на другую тему, очень интересующую нашего визажиста.
- Папа, я вот все думала, почему ты постоянно такой сердитый.
- Ты думала?! Не смеши меня, Стелла!
Я пропустила оскорбление мимо ушей и продолжила:
- И пришла к выводу: потому что у тебя нет жены!
Еще один шок. Виталий Евгеньевич отшвырнул чашку, разлив кофе на белоснежной скатерти. Заорал:
- Да что происходит, Стелла! Ты сама на себя непохожа, как будто подменили. Странно от тебя такие вещи слышать.
- Ничего странного, любому одинокому мужчине хочется тепла и любви. Даже не отрицай.
Внезапно взгляд отца снова стал грустным. Он даже согласился:
- Хочется. Да только думаешь так просто найти ту...
- Не так сложно, папа. Иногда стоит просто оглянуться вокруг...
Оксана выпрямила спину, выдвинув вперед бюст, и ощерилась во все тридцать два белоснежных зуба, кхыкнула, намекая, куда именно нужно повернуть голову. Но Виталий Евгеньевич решил, что парикмахерша подавилась, и принялся стучать по ее спине. В этот момент у хозяина зазвонил телефон. Он ответил:
- Маргарет, привет, дорогая. Чем занят? Моя парикмахерша сыром подавилась. Оказываю первую помощь! Да нет, она не бреет меня с бутербродом в зубах, она... Это Стелка ее за наш стол притащила. Девка моя как с ума сошла, из-за осмотра меня все утро изводит. Давай уж скорее завершим со всем. Да, будем через несколько минут.
Он махнул нам, приказывая выходить из-за стола, рукой, в которой держал телефон. Другую его конечность ухватила цепкими лапками Оксана. Глупышка цвела и щебетала: