Девственница для альфы

– Ну, разве что самую малость… не по себе, – она пожала плечами, постаравшись сделать это как можно равнодушнее.

– Ох, Евич, мне тоже не по себе, – Лиз, наконец, отвела взгляд и тряхнула мелированными кудрями. – После всех этих историй…

Ева напряглась.

– Каких еще историй?

Подруга оторопело взглянула на нее, открыла рот и издала неопределенное мычание.

– Эм-м, Ев… Я вообще-то не должна была тебе об этом говорить. Твой отец просил. Но то, что ты сегодня видела… Странно все это.

– Стоп-стоп-стоп! – Ева замотала головой. – Ты хочешь сказать, что в городе появилась еще одна жертва?

– Не в самом городе. В лесу. Глубоко в лесу. Ее нашли грибники из соседнего городка. Ты представляешь, у бедняги обнаружили точно такие же раны на теле, как и у той девицы в переулке.

Вот это новость. Ева обессилено опустилась на диван. Две жертвы одного чудовища? Или все-таки нет? Как же ей хотелось верить, что все это чистая случайность, но где-то в глубине души она не сомневалась: это дело рук (или точнее лап) одного зверя. И сегодняшнее видение, судя по всему, имело ко всем этим историям какое-то отношение. Но какое?

– Послушай, Лиз, что-то тут не ладно.

Подруга с тоской посмотрела на Еву.

– Еще бы. А может это были не глюки? Может ты видела настоящего волка?

– Ага, а потом он растворился в воздухе как облачко. Перестань, Лиз. Он конечно здорово был похож на реального, но исчезнуть ни с того ни с сего не мог.

– Значит все-таки глюки? – Лиз вздохнула. – Но для такой крутой мультипликации одного нервного перенапряжения маловато. Тебе так не кажется?

С этим не поспоришь. Ева вспомнила горящие глаза, тяжелое дыхание, злобный рык  и жаркую волну, обдавшую ее тело перед тем, как зверь исчез. Нет, тут что-то другое.

Подруга невесело хмыкнула.

– Может ты грибочков чудодейственных наелась?

Внезапная догадка, словно молния в темную ночь, озарила сознание. Юля!

– Господи, Лиз, а ведь ты права! Перед тем, как войти в дом я разговаривала с этой ненормальной. Она дала мне бокал с шампанским… Вот черт! Эта дрянь что-то туда подсыпала! Но зачем? Чего она хотела этим добиться? – Ева потрясенно посмотрела на Лиз и прошептала: – Она что, убить меня хотела?

– Ну да, надеялась, что ты от страха скопытишься.

– Но зачем ей это?

Ева потерла виски. Потрясающе. Идиотизм в лучших традициях американского триллера: отвергнутая любовница решает, что Ева – ее соперница и пытается отомстить. А ведь Макс предупреждал.

– И что мне сейчас делать?

Лиз обняла ее за плечи и чмокнула в щеку.

– Пускай только сунется еще к тебе, уж я ей устрою.

Вот в этом Ева ничуть не сомневалась.

– Пойдем спать, моя ты заноза в заднице.

– Ого, наша девочка повзрослела и выучила новое словечко? – Лизка весело хохотнула и, схватив ее за руку, потянула наверх. – Я быстренько в душ: без него я чувствую себя вчерашним одуванчиком.

***

Ева осторожно открыла дверь и опасливо покосилась на окно. Вот, зараза! Оно так и осталось открытым.  Глюки глюками, а поостеречься все же стоило. Она быстро пересекла комнату и захлопнула створки. Задержав ненадолго взгляд на лунном диске, печально взиравшем на нее с небес, она решительно задернула занавески и обернулась.

– Гостей еще принимаете? – не успев даже толком испугаться, она оказалась в крепких мужских объятьях. – С днем рождения, Ева.

Сердце подскочило к самому горлу, и в следующее мгновение властный поцелуй заглушил запоздалый крик ужаса.

Глава 17

– Твой запах сводит меня с ума, – прошептал Макс, едва разорвав поцелуй. Он слегка отстранился и прижал палец к ее припухшим губам. – Только не нужно кричать. Ты ведь не хочешь пугать подругу?

Ева шумно выдохнула. Господи, да что он вообще себе позволяет? Забраться на козырёк крыши, пусть даже это всего лишь веранда под её окном, проникнуть в ее комнату, да еще и с поцелуями лезть – чёрт знает что такое! Она машинально провела пальчиками по губам и, поймав насмешливый взгляд, вспыхнула.

– Ты – беспардонный нахал! – прошипела на него и попыталась оттолкнуть. – Ты хоть понимаешь, что мог напугать меня до смерти?

– Но ведь не напугал… тш-ш-шь, – он снова сомкнул объятья, но на этот раз целовать не стал – смотрел на ее губы, не отрывая глаз. Внутри вспыхнул огонь. Стало совершенно не важно, что будет дальше – главное, что он здесь, с ней. Макс повел бровью и едва заметно усмехнулся. Нет, этот парень определенно плохо на нее влияет.

– А еще у меня есть для тебя подарок, – не дожидаясь очередного тычка в грудь, он выпустил ее из рук и вытащил из кармана миниатюрную коробочку.

Из-под обтянутой бархатом крышки был извлечен браслет. Красивый. В переплетении тонких кожаных шнурочков мерцала темная бусина. Ева всматривалась в это мерцание, словно там, в глубине этой маленькой вселенной таятся ответы на все незаданные вопросы.

– Надень его.

Она послушно протянула руку и почувствовала прохладу коснувшегося кожи камня.

– Он необыкновенный…