— Там — баня. — Юноша показал пальцем на прикрытую дверь. — Вода, мыло, все есть. Надеюсь, тебя не придется мыть. — И он, наградив малышку напоследок презрительным взглядом, ушел.
Воцарилась мертвая тишина. За маленьким окном начинался новый день. Алина увидела через мутное стекло уходящего в дом парня и, отвернувшись, посмотрела на свои ноги, на которых болтались лохмотьями бинты. Крепче прижала полотенце и, шаркая голыми ступнями, прошла в баню — небольшое помещение с холодной печкой, двумя лавками и ведрами с вениками.
Положив полотенце на одну из лавок, Алина присела перед ведром с холодной водой и, склонившись, засмотрелась на свое отражение на волнующейся поверхности. На нее глядело лицо израненной огнем девочки с торчащими во все стороны спутанными прядями. На щеке красовался синяк. С челки свисал клочок бинта. Алина схватила его за конец и потянула вниз. Волосы последовали за ним.
Девочка принялась освобождать руки и ноги от бинтов. Вытянув локти вперед, засмотрелась на запястья и руки, оказавшиеся абсолютно чистыми. Зачерпнула ладошками воды и поднесла к лицу. Зачем еще и еще, наслаждаясь текущими по шее холодными ручьями. Прикрыв веки, умыла щеки и лоб. А когда открыла их, заметила бегущий по венам электрический ток. Молнии жадно впитывали маленькие капельки прозрачной жидкости и сверкали, будто сейчас бы началась гроза.
Все пропало, когда в противоположной комнате раздались шаги, и в дверь постучали.
— Ну ты где там пропала? Дед волнуется, переживает!
Алина поспешно прикрылась полотенцем и, оттолкнув от себя дверь, сердито взглянула на юношу.
— Пойдем! Завтрак уже готов.
Когда они вошли в дом, старик оценивающе взглянул на девочку и произнес:
— Тебя надо одеть. У меня есть кое-что для тебя. Моя внучка схожа с твоей комплекцией.
Старик вышел из избы, но вернулся спустя минуту, держа в руках юбку, блузку и гольфы.
— Одень это! — он бросил их девочке. — Я сейчас туфли принесу, — и вновь скрылся из дома.
Алина спрыгнула со стула и, подняв вещи, принялась их разглядывать. Белоснежная блузка. Юбка с волнами по краям. Эти вещи вызвали в девочке восторг. Прижав их к груди, бросилась к постели и, бросив на нее полотенце, начала натягивать через голову блузку, взъерошив ранее расчесанные волосы. Затем юбку — она оказалась чуть ниже колен. Белые гольфы украсили икры.
Девочка слезла с матраса и белыми ступнями коснулась деревянной половицы. Коже ног уже не так холодно, как раньше. Да и ступать стало проще. На улице тем временем разгоралась настоящая жара — солнце стояло высоко в небе и нещадно палило. Мрак вырвался из-под моего контроля и жалостливо лизнул руку. Алина отмахнулась.
— Вот! — старик появился на пороге дома с двумя блестящими туфельками. — Надеюсь, они тебе подойдут. Померь! — он бросил их перед девочкой.
Алина сунула ногу в туфлю и довольно улыбнулась. Она была ей впору. Со второй поступила точно так же, а потом потопала по половицам, чтобы обувь удобнее села.
Покрутилась вокруг своей оси. Юбка разошлась волнами, приоткрывая острые колени.
— Ну вот, — удовлетворенно похлопал в ладоши старик, — ты можешь остаться у нас, пока твои родители не отыщутся.
— Авария на станции! Срочно выезжайте! — ударная взрывная волна, идущая со стороны станции, разбила стекла вдребезги.