— Да еще как! Отправили на урановые рудники! Это же верная смерть!
— Он выжил. Он до сих пор все еще живой.
— Да-а… Загадка…
— Он ждет, когда Алина придет к нему сама… и сама с ним расправится. Он так долго искал себе продолжателя его дела, и когда нашел, решил сыграть по-крупному. Его дело — мстить всему русскому народу: за тяжелое детство, за былые обиды, за скитания по стране и всему миру, за болезнь, от которой он не умер… Этот Долгожитель или Дмитрий полностью травмированный своими родителями человек. И ему удалось найти такую же девочку, и еще непонятно, что он ей там навбивал…
— Но как? Как ему удалось выжить?!
— Наверняка это останется тайной.
— А маленькая девочка? Как она смогла выжить в реакторе?
Мила повернулась и в упор посмотрела на следователя:
— Когда она заговорит, мы обязательно у нее спросим.
VII
Следователь достал из портфеля видеокассету и вставил ее в видеомагнитофон. Щелкнул пультом, направив его в сторону панели на пузатом телевизоре, и сел в кресло напротив. Плеснул стоящего на журнальном столике коньяка в бокал с низкой ножкой и сделал большой глоток. Плеер с удовольствием проглотил кассету, и записанный на ней фильм воспроизвелся.
– “Это послеаварийная ситуация, — мягким и одновременно низким голосом произносил запечатленный на пленке академик Легасов — очки, надвинутые на глаза, сдавленная галстуком шея, взгляд, в котором поблескивали серьезность и одновременно грусть, — а это уже дорога, ведущая к станции, осуществляется транспорт необходимых средств, обеспечивающих ликвидацию…”
Мужчина, скорчив недовольную гримасу, схватил пульт и собирался нажать на красную кнопку, выключающую телевизор, как заметил среди сотни бледных лиц знакомого человека со строгим профилем и прилизанные гелем волосами. Незнакомец на экране подмигнул, почувствовав на себе интерес объектива.
“Долгожитель… Это же… это же он!”
Следователь потянулся за телефоном и, быстро набрав номер, прокричал в трубку:
— Он в Москве! Немедленно задержите его!
VIII
— Я очень рад, что ты все это время была рядом. — Он целовал ее тонкие пальцы, слегка прикасаясь к ним губами. — И я очень надеюсь, что ты и дальше будешь со мной, несмотря ни на что…
— Я люблю тебя…
Своей рукой он коснулся полураскрытых губ, останавливая вырывающиеся наружу признания в любви.
— Не нужно ничего говорить, моя дорогая, своими поступками ты давно доказала свое неравнодушие…
Она перехватила его пальцы и принялась целовать их, прикрыв от наслаждения веки.
— Но почему ты такой грустный? Что-то случилось?
На его лице просияла грустная улыбка.
— Все хорошо, моя дорогая. Так, небольшие неприятности…
— Скажи мне, почему ты это делаешь? Почему ты не можешь остановиться?
Он опустил голову:
— Это дело принципа, любовь моя. — Она радостно улыбнулась, заметив промелькнувшую искорку в его взгляде. — Понимаешь, я так долго этого ждал… Я так долго этого хотел… Ты знаешь, что мой отчим сделал со мной. Я провел не один год в этих ужасных рудниках, я ждал смерти, а пришли большевики, и вытащили меня оттуда, поэтому я их ненавижу. В той стране, в которой я родился, это считают за семейные ценности. Чужой человек издевается над ребенком, а все считают это нормой! Поэтому я ненавижу ее… свою…
— Не надо, не говори! — она остановила его, слегка коснувшись кончиками пальцев полураскрытых губ. — Ты заслужил лучшей жизни, поверь мне! Хочешь, я докажу тебе это? Хочешь? А хочешь мы поедем… куда-нибудь… и проведем этот день… как самый лучший день в нашей жизни? А? Хочешь?
Он мазнул поцелуем тыльную сторону ее рук.
— Если ты этого хочешь, то я не против.
Глава XI
— Послушай, мне не нравятся межпространственные перемещения и твои игры в кошки-мышки! — воскликнула Марина. — Я ужасно устала и хочу как можно скорее отыскать своих детей! Да ты просто пользуешься мной…! — она недовольно сложила руки на груди, прижавшись спиной к стене.
Кошмар всплеснула руками:
— Такова договоренность! Ты сама была готова на все, чтобы отыскать своих детишек, какие ко мне могут быть претензии?
— Что ты хочешь от этих несчастных людей, скажи?
Девица пожала плечами.
— Я очень голодна. И я хочу есть.
— Ты что, питаешься людьми?!
— Нет. Страх, отчаяние — вот моя еда.
— Нет, это какой-то бред!..
— Послушай, мне нет никакого дела до твоих недовольств. — Кошмар приблизилась к девушке, сверкнув пронзительными синими глазами. — Я выбрала тебя не просто так. Ты сильная, у тебя хорошая выдержка, и нас, как-никак, скрепляют общие узы. — Она усмехнулась, демонстративно сложив руки на груди.
— Что?.. Какие узы?
— Мы с тобой побывали в одном и том же месте. Ты такая же прокаженная, как и я.
— Я понимаю, ты любишь давить на больное. Но среди таких как мы, как ты соизволила выразиться, есть люди, которые ни о чем не жалеют. И с одним из них мне предстоит сегодня встретиться… — Марина тяжело вздохнула.