Девочка с луны

Некоторые клиенты четы Боллардов испытывали различные правовые затруднения. Некоторые были преступниками. Они тоже стали обращаться к Анжеле по поводу доставки документов. Теперь не только адвокаты, но и люди, имевшие проблемы с законом, знали Анжелу как надежного курьера. Им нравилось, что одним из основных правил ее фирмы было сохранение конфиденциальности.

Она никогда не задавала вопросов и не болтала о других клиентах. Девушка поняла, что конфиденциальность положительно влияет на ее бизнес. Это касалось не только клиентов, имевших трудности с законом, но и, например, при работе с клиниками, где закон требовал сохранять неприкосновенность частной жизни пациентов.

В конце одного жаркого летнего дня, во время очередной доставки перед ней открылась новая ментальная дверь.

Миссис Боллард вручила ей пакет документов для доставки в небольшой злачный бар на краю города. Заведение с названием «У Барри» представляло собой простое блочное здание, и внутри оказалось довольно темно. За столиками сидели люди, а еще несколько посетителей находились у барной стойки. Вращавшийся под потолком шар отбрасывал на все вокруг сверкающие блики.

Заметив мужчину за стойкой, девушка направилась к нему через зал. Продолжая протирать стаканы, бармен краем глаза наблюдал за ней.

Девушка облокотилась на барную стойку, чтобы он услышал ее через громкую рок-музыку.

— Мне нужен Барри.

— Я Барри, а это мой бар. Чем могу помочь?

Анжела протянула ему конверт с документами.

Он взглянул на обратный адрес, принадлежавший юридической конторе:

— А, отлично. Спасибо.

Анжела развернулась, чтобы уйти, но Барри попросил задержаться. Она посмотрела на него. Мужчина улыбнулся, но не мерзко — такие скользкие улыбочки Анжела узнавала с первого взгляда, — а приятно и вежливо.

— Не сочти меня озабоченным, — произнес он, — но у тебя чертовски классные ноги.

На Анжеле были шорты с низкой посадкой. Она видела, что он разглядывал ее ноги, пока она шла через зал.

— Спасибо, — настороженно ответила она, опасаясь предложения.

— Ты когда-нибудь думала о работе барменом?

Такого вопроса она не ожидала. Анжела поморщилась:

— Нет. Я ничего не смыслю в этом.

— Это не так уж и сложно. — Он обвел рукой бар. — Заведение не слишком модное. Я могу научить тебя всему, что нужно. Кроме того, с самым важным у тебя уже все в порядке.

Она нахмурилась:

— С самым важным?

Он махнул рукой с тряпкой:

— Твои ноги. Я про... Проклятье, такие ноги привлекают клиентов. Твои чаевые в баре могли бы быть больше, чем заработок курьера.

— Правда?

— Сколько тебе лет?

— Двадцать.

Барри вздохнул.

— Дерьмо. Тебе должен был двадцать один. Сколько тебе еще до совершеннолетия?

— Пять месяцев.

Он скорчил гримасу, обдумывая эту помеху.

— Вернешься сюда в свой день рождения, и я возьму тебя на неполный рабочий день. Если это не принесет тебе минимум в два раза больше прибыли, чем доставка, я покрою разницу из своего кармана, но я гарантирую, что мне не придется добавлять ни цента.

Анжела ненадолго задумалась — ей и правда хотелось бы зарабатывать больше. Если она будет работать в баре по ночам, то сможет купить машину получше и продолжить заниматься доставкой. Девушка не хотела отказываться от этого.

— Меня зовут Анжела. Увидимся в мой день рождения.

Барри закинул полотенце на плечо:

— Обрежь эти шорты еще короче, и сможешь зарабатывать втрое больше, чем сейчас.

Анжела улыбнулась. Она всегда считала, что у нее слишком длинные ноги. Но если она могла зарабатывать больше, не обхватывая этими ногами какого-нибудь подонка, ее это устраивало.

— Договорились. Вернусь, как только мне исполнится двадцать один.

— Увидимся, — Барри улыбнулся, дружелюбно и безобидно, а затем поднял несколько пустых коробок и направился в подсобку.

Анжела повернулась к выходу и встретилась взглядом с мужчиной, сидевшим за барной стойкой.

Это был здоровяк с ростом метр девяносто и весом больше ста килограммов. Его светлые волосы были завязаны в хвост. Линия роста волос уже начала отступать — такое иногда преждевременно происходит у мужчин, когда им около тридцати. Здоровяк был одет в джинсовую безрукавку, позволявшую разглядеть не только многочисленные татуировки на руках, но и внушительные мускулы.

Все татуировки были весьма мрачными: черепа, змеи, жуткие рептилии, могилы и вороны. Вытатуированная змея выползала из-под джинсовой куртки, и ее голова с обнаженными клыками располагалась на боковой стороне шеи мужчины.

На обеих мочках ушей сверкали бриллианты — возможно, поддельные. Но судя по внешнему виду мужчины, бриллианты все же настоящие. Он был похож на того, кто не оценит уличение в подделке.

Впервые в жизни Анжела была уверена, что смотрит в глаза убийцы. В это мгновение ее буквально втянуло в очередную дверь, а ее жизнь изменилась безвозвратно.

Помимо осознания она испытала страх, проникавший в каждую клеточку ее тела. Девушка застыла на месте. Ледяной пот выступил на ее коже.