Девочка по имени Смерть

Юрка глянул на обомлевшего Емцова - понимает ли он хоть что-то. Митька сглотнул. Ничего он не понимал!

- Вот и письмо это - с тем же эффектом, - торжественно сообщил ему Пулейкин, в душе гордясь своей догадливостью. - Не перепишешь - и на тебя несчастья посыпятся. Бабка твоя уже болеет! Чуешь, что будет дальше?

- Что будет дальше?

- Землетрясение, цунами и конец света. - Юрка попытался все это живописно изобразить. - Тоже мне колдуньи! Поналетели на нашу голову! - Он сунул приятелю записку. - Читай. Десять экземпляров надо написать. Не ошибись!

Емцов пробежал глазами по строчкам и медленно смял письмо в кулаке.

- Так это все из-за девчонок? - спросил он сурово.

- Из-за того, что земля круглая! Спрятаться тут негде. Не рви его! Тебе его еще переписывать.

- А чего от нее мать хочет?

- Чего хотят все матери? Чтобы она училась хорошо и спичками не баловалась. А та ее не слушает!

- Я все равно не пойму - при чем здесь мы? Мы-то что плохого сделали?

- Мы, наверное, тоже своих родителей не слушались, - предположил Пулейкин. - Твои что от тебя всегда требуют?

- Чтобы я рано спать ложился. Суп ел.

- Съел? - хмыкнул Юрка. - Ты давай ручку ищи с бумагой, нас скоро позвать могут.

- Куда позвать?

- По делу.

Пулейкин отобрал у приятеля тетрадку, вырвал два центральных листочка. Шорохи, звуки и даже, как ему казалось, запахи - все это кружилось вокруг него, наполнившись некими значениями, символами. Митька притих.

- Времени мало, - заторопился Пулейкин. - Мамашка Анькина так сказала: если мы ей не поможем, у всех наших родственников начнутся крупные неприятности. И Девочка об этом позаботится. Мою мать чуть машина не сбила, а вчера ее с работы уволили. У тебя бабка заболела. Муранов пока молчит, но и у него неприятности на подходе.

- Может, на компьютере набьем? - Митька с сомнением смотрел на письмо. Так много он давно уже не писал.

- Быстрее - от руки. Пока ты будешь с клавишами разбираться, мы время потеряем.

Писал Митька тоже не очень споро. От волнения его пальцы задеревенели, перестали слушаться. Каждая буква норовила соскочить со строчки и убежать.

- Ты пишешь письма и рассылаешь их, - Пулейкин расхаживал за спиной приятеля, для выразительности размахивая руками. - Бабка твоя выздоравливает. Одно письма мы подсунем Девочке, чтобы у нее тоже неприятности начались. Пускай отвлечется. Потом идем к Вербицкой, заставляем ее провести обратный ритуал. Освобождаемся от Девочки, потом помогаем Леоновой решить проблему с матерью. И - все!

- Что - все?

- Совсем - все. Как раньше! Все будет как раньше.

- А чтобы еще лучше - можно?

- Можно.

И тут зазвенел телефон. От неожиданности Емцов, впечатленный всем сказанным, уронил ручку. И, словно аккомпанируя его аппарату, запиликал Юркин сотовый - пришло сообщение.

Какая Леонова заботливая! «Не лезьте в это дело!» Коротко и ясно. То лезьте, то не лезьте!

- Это Муранов. - Митька появился из коридора с трубкой в руке. - Он говорит, что его пришли убивать.

- Дописываем письмо и бежим!

Они поделились - Емцов продолжил писанину начала письма, Пулейкин взял на себя его концовку. У Митьки помарок и зачеркиваний оказалось больше.

- Зачем мы только все это пишем! - орал Митька, в сердцах продырявливая уже порядком измятую бумагу острым кончиком стержня.

- Это у Вербицкой шутки такие, с проклятиями. Мы его сейчас этой Девочке передадим.

Последнее слово письма у Митьки вышло вялым зигзагом, потому что Юрка вырвал бумагу из-под его ручки.

- Остальные девять экземпляров на твоей совести. Не напишешь - тебя кошмары замучают!

- Митенька! Митя! - позвала внука бабушка, но Емцов проявил стойкость характера, быстро оделся и выскочил за дверь. Следом за Пулейкиным.

- Если мы все сделаем правильно, тогда твоя бабка выздоровеет, а моя мать опять найдет работу. Сорок восемь часов еще не прошло! - орал Юрка. Слова его относил в сторону ветер.

Они мчались по улице. Муранов жил дальше всех от школы, в сером трехэтажном доме, в квартире с высоченными потолками. Из родичей у него наличествовала только мама. Но столкнуться с ней ребятам не довелось. Они не успели войти в квартиру.

- Ребята! - раздался жалобный вопль, и они увидели Влада, балансировавшего на подоконнике второго этажа. Он норовил вот-вот свалиться на асфальтированную площадку под окнами. - Она сейчас дверь сломает!

- Ты бы с ней ласково поговорил… - крикнул Юрка.

- Издеваешься?

- Почти! - Пулейкин скомкал «письмо счастья» и забросил его в распахнутое окно. - Сунь это кикиморе в карман. Пусть порадуется! И в глаза ей не смотри. Думай о хорошем.

Не успел он договорить, а скомканный листок долететь до цели, как в окне появилось бледное лицо Черной Девочки. Комок бумаги попал ей прямо в лоб.

- Это тебе! - искренне улыбнулся Юрка.

Девочка начала медленно растягивать губы в ответной улыбке.

Влад свалился с подоконника в комнату. Судя по грохоту, он ухитрился всеми своими костями пересчитать ребра батареи. Девочка тоже исчезла, послышалась какая-то возня. И все затихло.

- А у нее есть карман? - упавшим голосом спросил Митька.

- Можно и за шиворот засунуть.

- Он положил, а она ему руку откусила!