Девочка Лида

Жени совсем опечалился. Ему так хотелось помогать старшим. А делать было нечего: если няня раз что сказала, так уж не переменить ни за что. Такая, право!.. Жени вздохнул, поплелся в уголок к креслу, поставил его около чемодана, запряг веревкой стул и повез няню на Кузнецкий мост, на Тверскую и по всем улицам, какие только знал.

- Ну вот и умница, - похвалила его няня и мимоходом погладила по головке.

Укладывание между тем продолжалось своим чередом. Дело шло хорошо и уже подходило к концу. Уложили белье и принялись за платья. Лида с Любой помогали няне и держали за подол юбки, пока няня аккуратно, по швам, складывала их. Коля скалывал, где было нужно, булавками. Платья положили поверх белья, чтобы не так мялись, а еще сверху платьев - теплые вещи, чтобы легче было достать, если сделается холодно в дороге.

- Ах, няня, - сказала Лида, - вот теперь как нам весело помогать тебе, а зато потом ведь будет вдвое скучнее.

- Что так, матушка? - спросила няня.

- Да как же! Все уедут, останемся мы одни...

- Уж и одни!

- Да, конечно, одни! Мама уедет, ты уедешь, Милочка уедет...

- Папа с вами останется, - заметила няня.

- Один только папа и останется! Да ведь он все сидит у себя в кабинете или куда-то уезжает. Ему с нами некогда бывать. Все книжки читает, - прибавила Лида с сожалением.

- А я вот все не пойму, куда это вы едете, няня? - спросила Любочка.

- Лечиться на морские купанья, - ответила за всех поспевавшая Лида.

- На какие купанья? - переспросила Любочка.

- На морские.

- А где это?

- В море.

- А где море?

- Далеко отсюда.

- А что такое за море?

- Такая вода.

- Вода?

- Да, такая большая-большая вода! - пояснила, широко размахнув руками, Лида.

- Няня, правда это? - спросила Люба.

- Правда, Дуся. В море много воды, и мама будет купаться в нем.

- Да ведь и у нас в деревне, в пруду, много воды и купальни есть. Зачем же туда ехать? И у нас можно купаться, как в прошлом году.

- Там, в море, вода не такая, как в пруду; там вода соленая, - пояснила няня.

- Соленая?.. Что ты, няня! Кто это тебе сказал?

- Да уж кто бы ни сказал, а говорю верно. В море вода соленая, - повторила с убеждением няня.

- И если взять в рот, и во рту будет солоно?

- Уж конечно. Ее нельзя пить, никто ее и не пьет. Да как же вы ничего не знаете про море, дети? Разве никогда не слыхали? Папу бы попросили, он бы вам рассказал, а то в книжке бы почитали. Это получше, чем над сказками по вечерам глаза портить.

Лида нахмурила брови. Ей стало досадно за нянино замечание и тем досаднее, чем вернее оно к ней относилось. Ей захотелось как-нибудь вывернуться.

- Кто тебе сказал, что мы не знаем, няня? Я читала про море, я знаю.

- Знаешь? - спросила няня. - Что же ты знаешь?

- Да так, знаю про море... вообще...

Лида старательно припоминала в эту минуту "Сказку о рыбаке и рыбке": "Жил старик со своею старухой у самого синего моря". В другой сказке она читала, что в море есть кит. Но кроме сказок, она про море ничего не читала.

Няня прищурилась и зорко поглядела на Лиду:

- А что же ты давеча рассказать не сумела, когда Люба тебя спросила?

- Как не сумела?! Я ведь говорила: море - вода.

- Что же это значит: вода? Этого мало... Вон и в стакане вода.

- Все равно! Море - вода. Все равно!..

- Нет, не все равно, - серьезно заметила няня.

Но никакой серьезный тон не мог уже подействовать на Лиду. Она забыла, с чего начала, забыла, с кем спорила, и заговорила громко и сердито.

Минутки две-три няня стояла напротив Лиды и смотрела, не перебивая ни полусловом. Потом потеребила себя за кончик платочка, подумала, наконец подошла к Лиде, взяла ее одной рукой за плечо, а другой - похлопала несколько раз поверх юбок.

- Вот тебе! Вот тебе, экая спорщица, крикунья! И не говори впредь...

Но Лида не дала договорить няне. В минуту она повисла у нее на шее, стала теребить и душить ее поцелуями.

- Милая!.. Яблочко, персик!.. Прости, голубонька! Не буду! Ах, что я буду делать без тебя? Я без тебя умру, когда ты уедешь.

Лида все цеплялась за няню, приговаривала и обнимала ее.

- Не умрешь. Бог милостив, а только... Беда мне с тобой, Лида, - промолвила няня. - Ну-тка, пусти меня!

Няня насилу высвободилась из Лидиных объятий и снова подошла к чемодану, а Лида так и осталась на месте.

- Няня! А ты зачем едешь? Ты ведь не больна, тебе не нужно купаться? - спросил няню Коля.

- Я-то не больна, да мама наша больна за двоих. Надо будет там поберечь ее, ходить за ней хорошенько. Кроме меня, никто сделать этого не сумеет, а то она еще пуще расхворается, и пользы не будет никакой.

- Милая няня, ты поезжай, потому что маме нужно. Только мне тебя так жалко, так жалко, просто даже сказать не могу!

Лида подошла к няне сзади и крепко обняла ее обеими руками.

В комнате на минуту все притихло.

Прошло немного времени, и наконец все было увязано, уложено и готово. Чемодан стоял еще раскрытый, но уже набитый так туго, что не оставалось свободного местечка. Саквояжи были тоже почти полны. Одна плетушка стояла пустая: в нее надо было положить чай, сахар, хлеб, пирожки, а все это не было еще приготовлено.