Девочка, которая не видела снов

– Ну, тогда мы поговорим рядом с тобой, – весело произнесла Мэдисон. Она наклонилась вперёд и заговорщицки прошептала: – Любопытно, что случилось с розовыми кроликами. Как вы думаете, их всех поймали?

– Может быть. А может, они ускользнули из дома. А где, интересно, Кристина? – спросил Итан. – Правда ли, что мистер Кошмар её отец? Если да, то мои родители, похоже, не так уж и плохи. Безразличие лучше, чем откровенное зло.

– В самом деле, – согласилась Мэдисон.

– Я не удивлюсь, если Стражи уже нашли её, – продолжал Итан.

Софи наблюдала за тем, как эти двое беседовали о событиях, которые ещё совсем недавно считали невозможными. Но теперь ребята казались… увлечёнными и даже счастливыми.

– Разве вы не злитесь на меня? – спросила она. – Ведь если бы не я, с вами бы ничего такого не случилось.

Итан и Мэдисон удивлённо взглянули на неё и переглянулись, совсем как её родители. И она поняла, что они разговаривают друг с другом. Или даже обсуждают её.

– Кстати, – сказала Мэдисон. Она достала из кармана ловушку и положила её на поднос Софи. – Мы хотим получать свои проценты. Нам кажется это справедливым. После школы обсудим подробности. А если во снах будет много личного, надеемся, что твои родители не станут продавать их.

Итан тоже отдал Софи свою ловушку:

– А эта не для продажи, а лично для тебя.

Софи залилась краской:

– Я… я не понимаю.

– Ты нам нравишься, Софи, – сказал Итан. – Даже если тебе этого не хочется.

– Не то чтобы мы вдруг решили, что ты прикольная, – добавила Мэдисон. – Я вовсе не хочу становиться твоей лучшей подругой. Но сегодня после школы встречаемся у тебя.

Мэдисон и Итан оба закивали.

Софи, кажется, улыбалась.

28

После школы они встретились в магазине снов.

Итан сидел на лестнице и подбрасывал в воздух мячик. Мэдисон возле сновизора подпиливала ногти.

Софи под руководством отца дистиллировала сон: прогоняла по трубкам сверкающую золотыми искрами жидкость. Отец шёпотом наставлял её:

– Этот рычаг. Так. Теперь этот, скорее. Отлично.

Софи провела жидкость по другой трубке, взбалтывая её до тех пор, пока она не приобрела равномерное свечение.

– У тебя хорошее чутьё, – похвалил отец.

Софи не ответила – она сосредоточенно следила за продвижением вязкой мерцающей массы по спиральной трубке. Отец нажал на очередной рычаг, и жидкость, ярко сверкая, быстро потекла налево.

– Давай бутылку, – сказал отец.

Софи побежала к стеллажам, принесла пустую бутылку из синего стекла и поставила её под кран. Капля за каплей сон Итана стёк туда. Около сновизора ждала мама.

Итан в очередной раз поймал мяч, подошёл и встал рядом с Софи.

Все столпились около прибора для просмотра снов. Софи вглядывалась в завихрения облаков в резервуаре. За стеклом возник школьный музыкальный кабинет и Монстрик, который стоял перед Итаном, защищая его от серого жирафа. Потом Софи с Монстриком в рюкзаке оказалась в автобусе по пути домой, затем на велосипеде, когда его затошнило. По щекам девочки побежали слёзы.

Затем показалась ночная радуга. Софи с Монстриком на руках съезжала к дому. Потом изображение снова дёрнулось, и появилось жилище мистера Кошмара – сначала гараж, потом кусты, дальше дверь подвала и балкон над ареной. На ринге стоял Чемпион, и Софи увидела, как упала на песок… и отвернулась. Она не хотела видеть то, что произошло дальше. Софи прокручивала в мозгу это мгновение снова и снова и упрекала себя: если бы только она двигалась быстрее, если бы только она не была такой доверчивой, если бы…

– Погоди-ка, Софи, – сказал отец.

Девочка неохотно взглянула на экран. Она не понимала, зачем Итан так настаивал, чтобы она посмотрела его сон. Он представлял собой скорее последовательность воспоминаний, чем новое сновидение, а Софи не хотела этого помнить. Она не желала переживать несчастье заново. Софи обхватила себя руками, а сон уже снова стёк в бутылку.

Мама вытащила бутылку из-под крана и передала Софи:

– Выпей.

Друзья с надеждой в глазах улыбались ей. И внезапно Софи поняла, почему Итан принёс ей этот сон: в нём был Монстрик. Живой Монстрик вместе с ней.

Дрожащими руками Софи поднесла бутылку ко рту и выпила жидкость.

* * *

Она находилась в школе в кабинете музыки с Монстриком, Итаном и серым жирафом, и дежавю было таким острым, что Софи не могла двинуться с места… пока не вспомнила, что это сон.

Девочка подошла к человекожирафу и вытащила из кармана деревянный круг. Поначалу Софи задумалась: как здесь оказалась ловушка? подействует ли она во сне? Но потом решила: если поверить, что подействует, так и будет. Ни слова не говоря, Софи приложила ловушку к шкуре существа. Серое чудовище занесло над ней когтистую лапу, но вдруг стало таять и наконец пропало.

Итан сжался от ужаса возле пианино. Софи не стала с ним разговаривать, а направилась прямо к Монстрику и присела рядом с ним.

– Это в самом деле ты? – спросила она.

– Я что, сплю? – проговорил Монстрик. – Кажется, да. Я помню всё, что случится дальше, или, вернее, уже случилось – например, ту тошнотворную поездку на велосипеде.

– Собственно говоря, спит Итан. Спал. А теперь сплю я.