Девочка, которая не видела снов

– Он не очень-то вкусный, но я перед тобой в долгу, так что буду рада услужить, – сказала она.

Мистер Кошмар снова улыбнулся:

– Она всё равно собирается укусить меня. Она всегда так делает. Я уже видел этот сон и смогу вынести несколько укусов. Так что ничего я тебе не скажу.

Монстрик зарычал, паучиха зашипела, обрызгав лицо злодея слюной. Он даже не поморщился.

– Или вы скажете мне, или… – начала Софи.

– Или что? Ты не сможешь держать меня связанным вечно, а она не убьёт меня, – заявил мистер Кошмар. Продолжая обматывать его паутиной, чудовище перевернуло его на живот и снова на спину. – Это ты привела её из сна, значит, она твоё создание, а ты неспособна на убийство.

Женщина-паук погладила его ногой по щеке:

– Ты и правда хочешь проверить эту теорию? У меня есть собственная воля.

Мистер Кошмар не отрывал взгляда от Софи:

– Ты не победила. Без моей помощи ты не найдёшь пленников, а я не стану тебе помогать, если ты не отправишь эту тварь назад в сон и не освободишь меня.

Правду ли он говорил? Софи отказывалась верить этому.

– У тебя нет выбора, – продолжал мистер Кошмар.

– Есть, – произнесла Софи и направилась к телефону. Она подняла трубку и, пока не передумала, набрала 911. – Здравствуйте. Дети, которые сегодня пропали, находятся в Истфилде, на Виндзор-стрит, 263. – Не отвечая на вопросы, она повесила трубку и уставилась на телефон, сама не веря, что сделала это. Когда телефон зазвонил, она отошла в сторону. Сейчас приедет полиция, а потом и Ночные Стражи, но по крайней мере мистер Кошмар больше не будет похищать людей. Его остановят, и она победит. Ссутулившись, Софи прошагала мимо мистера Кошмара к двери подвала. Помедлила она, только чтобы поднять ловушку, поглотившую амбала и розового кролика.

– Вернись! – истошно орал мистер Кошмар.

Когда Софи и Монстрик заспешили вниз по лестнице, женщина-паук обматывала паутиной его голову.

24

Монстрик приоткрыл дверь в ангар, сунул голову внутрь и тут же вытащил:

– Ничего хорошего. Похоже, мистер Кошмар использовал твою новую подругу по полной программе.

– А мамы и папы или ребят не видно?

Монстрик опять заглянул в помещение:

– Родителей не видно, а Итан и Мэдисон сидят во второй клетке слева.

Софи тоже заглянула – и ужаснулась: ангар кишел монстрами самых разных видов – существо с головой в виде черепа, человек-лев, три красные ящерицы, огромная змея, скользкий уродец… Увидела она и Итана с Мэдисон, забившихся в дальний угол одной из клеток. Остальные клетки были пусты, и монстры ползали по полу, свисали с потолка и бродили повсюду. Ловушки, которые были с собой у Итана и Мэдисон, были разбросаны вокруг клетки, и поэтому чудовища обходили её. Вероятно, ребята пытались защититься ими, и монстры вырывали их у них из рук и бросали на пол.

– Если я смогу передать им ловушки…

Кролики запрыгали к двери.

Софи преградила им дорогу и опустилась на корточки:

– Видели, что произошло с розовым кроликом? Вам нельзя прикасаться к ловушкам. Я сама.

– Софи, ты не можешь туда входить – тебя слопают как кекс, – остановил девочку Монстрик, вцепившись в её джинсы и обхватив щупальцами ноги.

– Это я виновата, что они попали в клетку. Если бы мы не вернулись…

– Мистер Кошмар всё равно бы их поймал. Давай-ка поищем родителей, а Итана и Мэдисон освободит полиция.

– Полиция не знает, что делать.

К тому же сейчас Софи может воспользоваться эффектом неожиданности: заскочит в ангар с ловушками в каждой руке, и… её съедят.

– Позволь это сделать мне, – попросил Монстрик, отпуская Софи. – Я с ними одной породы. Они примут меня за своего.

– Но ты тоже не должен касаться ловушек.

– Я и не буду, – спокойным и рассудительным голосом произнёс Монстрик. – Я открою клетку, а там уж Итан и Мэдисон сами соберут ловушки.

Софи очень хотелось возразить, но Монстрик был прав: её заметят немедленно и, скорее всего, разорвут на части, а Монстрик может втереться в доверие.

– Думаешь, ты сумеешь притвориться свирепым? – спросила она.

– Я и так свирепый, – ответил Монстрик. – Не понимаю, почему люди относятся ко мне иначе.

– Будь осторожен.

Монстрик поднялся на щупальцах, как на ногах, и ткнулся носом в щёку Софи:

– На случай, если дело повернётся трагическим образом и я погибну, хочу сказать: ты лучший друг для монстра, и я счастлив, что мне выпала возможность пожить за пределами воображаемого мира и стать не только сном, но и воспоминанием.

Сердце Софи забилось быстрее.

– Постой. Не надо. Мы найдём другой способ, – стала уговаривать она.

– Выходит, я произнёс такую торжественную речь напрасно? Не глупи. – И Монстрик мгновенно скрылся за дверью.

Софи прижалась к стене и стала прислушиваться, боясь заглянуть внутрь, чтобы её не увидели. До неё донёсся голос Монстрика:

– Привет, ребята! Я новенький. Можно счавкать этих людишек?

Дальнейшие слова потонули в рычании, лае и шипении.

Прилипнув ухом к двери, Софи напряжённо вслушивалась. Казалось, прошла вечность, прежде чем гам стих.

Потом вдруг воздух прорезали крики, визг и вопли.

– Скорее! Помогите ему! – сказала Софи кроликам.