Девочка, которая не видела снов

Стоя в ожидании на лестнице, Софи изо всех сил прислушивалась, но не слышала ничего, кроме мягкого стука кроличьих лап по ступеням. Эти малыши не годились в противники монстрам. Вероятно, их можно использовать только для отвлечения внимания. Думать об этом было страшно, но если чудовища голодные… Софи виновато взглянула на кроликов.

Монстрик просунул голову в дверной проём:

– Всё чисто.

– Возьмите как можно больше ловушек для снов, – сказала Софи Мэдисон и Итану.

Она снимала ловушки с окна и засовывала их в карманы, а ещё набила ими свой рюкзак. Другие тоже запасались оружием против монстров.

– Готовы? – спросил Итан.

Софи осмотрела магазин: трое детей, крылатый пони, одно чудовище и толпа пушистых кроликов. Не очень-то мощная армия.

Словно угадав её мысли, Монстрик сказал:

– Нас мало, но правда за нами.

Все кролики остановились и смотрели на Софи – молча, торжественно, словно ожидали приказа. По коже у девочки пробежали мурашки. В их глазах было что-то значительное. Может, есть надежда, что попрыгунчики справятся.

– Ну всё, пошли, – поторопила Мэдисон.

Софи открыла заднюю дверь, и друзья гуськом вышли на улицу. Было темно, только во дворе у их соседки мисс Ли горел фонарь. Пели сверчки.

– Мы никак не можем полететь? – спросил Итан. – Тогда злодеи нас не заметят.

Софи повернулась к Искрокопыту:

– Знаю, ты говорил, что трое – это уже слишком много, а теперь с нами ещё и кролики, но ты такой смелый, и сильный, и… – Софи пыталась подобрать ещё одно определение.

– …блестящий, – подсказал Монстрик.

– …настоящий рыцарь, – уточнила Софи. – Может быть, попытаешься? Ну пожалуйста!

Искрокопыт просиял от удовольствия:

– Само собой. Забирайтесь.

Трое детей вскарабкались ему на спину и устроились так, чтобы не задевать крылья. Монстрик уцепился за гриву единорога. Кролики забрались им на колени и на плечи. Софи почувствовала себя как в шубе. Несколько кроликов завернулись вокруг её плеч и шеи. Искрокопыт, взмахнув крыльями, поднялся в воздух, и они полетели в облаках над городом.

* * *

Ветер развевал волосы Софи. Она наклонила голову и позволила потоку воздуха сдуть страх и сомнения. Она справится. Капли дождя летели Софи в лицо. Она увидела внизу дом, окружённый густой чащей. Внутри горел свет, бросая на лужайку янтарные отблески. Сверху жилище выглядело невинным и ничем не примечательным; неудивительно, что этот вид обманул их в первый раз. Что ждало их внизу? Софи надеялась, что родители не пострадали.

– Подожди! – крикнул Итан.

Искрокопыт затормозил, вытянув крылья вперёд к шее, и захлопал ими, зависнув на месте.

– Ну что ещё? – буркнула Мэдисон.

– Его машина! – Итан указал на дорогу: машина мистера Кошмара отъезжала от дома. Другие автомобили исчезли – видимо, на сегодня бои закончились. – Теперь вперёд!

Мускулистый здоровяк, однако, оставался на заднем дворе. Теперь Софи поняла, что это охранник. Чудовищ не было видно, но это не означало, что они не прячутся в пустом бассейне, или за ухоженными кустами, или внутри гриля. Софи наклонилась вперёд и указала на дюжего детину.

– Да-да, вижу, не слепой, – проворчал Искрокопыт. – Могу добавить, что у меня красивые и живые глаза, способные пленить принцессу.

Сложив крылья и нацелившись на охранника, пегас стал падать, всё быстрее и быстрее. Софи вцепилась ему в гриву. Амбал словно почувствовал движение ветра и поднял голову, но было уже поздно: прямо в него врезался Искрокопыт.

Человек отлетел назад и плашмя упал на землю. Он открыл было рот, но заорать не успел: один из кроликов, спрыгнув со спины единорога, снял пиджак и цилиндр и запихнул их детине в рот.

– Мило, – бросила Мэдисон, слезая с пони.

Итан показал Искрокопыту большой палец.

Все спешились и стали осторожно красться к дому. Хотя мистер Кошмар и уехал, это не значит, что дом пуст. Хорошо бы пробраться внутрь незаметно.

– Монстрик, задняя дверь, – прошептала Софи.

Монстрик помчался вперёд, подбежал к задней двери и сунул кончик щупальца в замок. Через несколько секунд замок открылся. Розовый кролик пронёсся мимо и прыгнул внутрь, за ним последовала толпа сородичей.

Софи тоже поспешила к двери, но Монстрик щупальцем остановил её, Итана и Мэдисон.

– Пусть сначала кролики всё там проверят, – сказал он.

Через мгновение изнутри выпрыгнул кролик и помахал лапой, приглашая друзей войти.

Они пробрались в кухню. Там было темно – снаружи через окно свет падал на обыкновенную раковину, плиту, стол и стулья. Рюкзак Люси уже убрали со стола, там только лежала газета и стоял пустой стакан. Идя следом за кроликами, Софи заглянула в гостиную и столовую.

– Никого, – прошептала она.

Итан исчез в ванной, и оттуда донёсся звук отодвигаемой занавески.

– Софи… Иди посмотри, – шёпотом окликнул он.

Софи и Монстрик бросились туда.

– Тут какая-то штука с трубками, похожая на сновизор, так что…

Дальнейшего Софи не слышала. Она уставилась в ванну: там стоял дистиллятор.

«Он здесь! – радостно подумала она. – Значит…»

Монстрик положил бархатную лапу на руку Софи и произнёс то, о чём она не решалась даже подумать:

– Раз дистиллятор здесь, значит, родители тоже здесь.