Девочка, которая не видела снов

Друзья поставили велики в сарай, и Софи отперла заднюю дверь. Свет в магазине был включён, и в проходах лежали слоистые тени. Было тихо. Дома никого, подумала Софи.

Глаза её наполнились слезами. Ей захотелось свернуться клубком и зарыдать или выбежать на улицу и кричать, пока не вернётся полицейский. Но она не стала этого делать. Когда родители возвратятся, они увидят, что она была смелой, сильной и находчивой, и поймут, что ей можно доверять в трудных обстоятельствах. Они будут гордиться дочерью.

Софи поставила рюкзак на пол и расстегнула его. Монстрик вывалился наружу.

– Как ты? – спросила Софи.

– Просто супер. – Он привалился к стеллажу. – Худшего способа путешествия и придумать нельзя. В следующий раз всё что угодно, только не велик.

Софи только кивнула: она боялась расплакаться. Смелая и сильная, напомнила она себе, как герои её любимых книг. Девочка положила руку на корешки ближайших книг, словно могла напитаться от них силой.

Итан ходил между стеллажами, оглядывая проходы.

– Как я понимаю, твои родители не вернулись. – Он заглянул в туалет и подёргал дверь подвала – закрыто. – Почему ты ничего не сказала полицейскому?

В кармане у него зачирикал телефон, и Итан вытащил его.

– Надо же, мои родители, – с удивлением произнёс он и стал набирать ответ.

– Что ты им пишешь? – Софи пыталась не выдать волнения голосом и с гордостью отметила, что он прозвучал совершенно спокойно. Почему она не сообщила полицейскому о пропаже родителей, она знала – а вот почему смолчал Итан? У него была отличная возможность разболтать её семейные секреты. Ведь его бы Стражи не тронули.

Итан не поднимал головы от телефона.

– То же самое, что сказал полицейскому: делаю с одноклассницей уроки. Хотя это странно: они никогда меня не проверяли.

– Может, они услышали про пропавших детей? – Софи так волновалась за родителей, что даже не подумала о том, кто эти дети и что с ними случилось.

– Интересно, мы их знаем? – проговорил Итан, продолжая набирать текст.

Вряд ли это знакомые Софи. А вот Итан общается со многими ребятами. Или, вернее, его знают многие. Софи наклонилась проверить, как чувствует себя Монстрик, и погладила его по голове. Он глубоко дышал и хлопал щупальцами перед мордой.

– У меня нет аппетита, – пожаловался он.

– Скоро тебе полегчает, – успокоила его Софи.

– Это неестественно, – возразил Монстрик. – Я всегда голоден. Наверное, надо съесть кекс, чтобы посмотреть на реакцию организма. – Он прикоснулся кончиком щупальца к щеке Софи. – Не беспокойся, пожалуйста. Мы всё выясним и найдём твоих родителей.

Телефон Итана снова издал сигнал.

– Пропала девочка из седьмого класса, – прочитал он сообщение. Глаза его округлились. – Слушай, а я её знаю: это Мэдисон Мур.

Софи ахнула.

– Ты тоже с ней знакома? – спросил Итан. – Это такая с тёмными волосами и противным голосом? Её слышно на весь коридор.

Кивнув, Софи вспомнила, как обрадовалась, что Мэдисон нет в автобусе. Хотя ничего плохого она ей не желала – просто испытала облегчение оттого, что никто не будет её дразнить.

– Мэдисон трудно не заметить.

– У неё есть сестра, она больная от рождения. Семья проводит бо́льшую часть времени с ней в больнице. Потому Мэдисон и ведёт себя так вызывающе: она боится, что исчезнет, если все не будут замечать её каждую секунду.

Софи удивлённо заморгала:

– Откуда ты знаешь?

– Моя мама – лечащий врач её сестры. – Телефон снова звякнул. – А вторую я не знаю. Первоклассница по имени Люси Снайдер. Полиция не видит между ними никакой связи, и потому все так напуганы.

Софи словно ударили кулаком в живот.

– Софи! – Итан коснулся её руки, но девочка этого не почувствовала. Она знала обеих потеряшек, разговаривала с ними вчера, забрала у них старые ловушки и отдала новые.

Софи осела на пол рядом с Монстриком и стала убеждать себя, что это всего лишь совпадение: пропавшие родители, пропавшие школьницы, пропавшие ловушки, пропавшие бутылки и дистиллятор… Просто совпадение.

– Софи! – окликнул её Монстрик.

Мысли словно бурлили в голове Софи и сталкивались друг с другом.

– Все исчезновения связаны со мной, – проговорила она.

– Ты о чём? – не понял Итан.

– Обе девочки страдали от ужасных кошмаров. Так же, как и ты. Мэдисон снились пожары и насекомые. Люси – полулюди-полукрокодилы, исчезающие в дыму ниндзя, летающие питбули…

– Многие видят дурные сны. Я, например, – сказал Итан. Снова запиликал его телефон. – Отец спрашивает, могу ли я остаться здесь на ужин. У мамы вечерняя смена, а у него совещание. – Итан невесело засмеялся: – И на этом их беспокойство закончилось. – Он напечатал ответ и убрал телефон в карман. – Похоже, тебе от меня не отделаться.

Внезапно по телу Софи пробежал мороз, кровь отлила от лица. Девочка не могла пошевелиться.

– Слушай, я не такой уж противный, – улыбнулся Итан.

Она покачала головой:

– Я вспомнила, где видела тот рюкзак.

– Какой?

Софи вскочила:

– Который лежал на кухонном столе в доме мистера Кошмара. Мне надо вернуться. – И она ринулась к задней двери.

Итан поймал её за руку:

– Стой, стой. Ты не можешь вернуться. Комендантский час – помнишь? Где ты видела тот рюкзак?