Девочка из Ордена

В тот день, когда Иллис, наконец, выпустили из карцера, парни старших курсов чуть не передрались между собой за право ее встречать. То есть, конечно, четверо друзей сразу были вне конкуренции. И место самого Кейроша — далеко не в первых рядах, но чтобы был хороший обзор, — тоже никто не оспаривал.

Причем Князь упорно делал вид, что он пришел в холл первого этажа, откуда неприметная боковая дверь вела на лестницу в полуподвал, по каким-то своим важным и личным делам, а что тут забыла вся эта толпа — его совершенно не интересует. Стоял в дальнем углу у окна, полускрытый шторой, и демонстративно смотрел во двор, будто бы кого-то ожидая.

Кириану было очень важно увидеть, какой Иллис выйдет из заточения. Точнее, ему необходимо было увидеть ее лицо в тот момент, когда торкова девчонка поймет, что ее план сработал и вся академия теперь у ее ног.

Князь не сомневался уже, что все это спланировано заранее, но какой-то противный червячок все ворочался и ворочался на дне души, не давая успокоиться. Если Иллис такая великолепная манипуляторша, то действительно можно ей позавидовать и угрызаться собственным несовершенством на этом фоне. И ждать удара — потому что такая личность не упустит великолепный рычаг для шантажа. А если нет… а если она… то это еще хуже. Или лучше? Альтруисты и благородные рыцари — кто они, просто дураки или нечто непостижимое такому приземленному существу, как он? И чего тогда от нее ждать?

Расчетливую манипуляторшу можно просчитать, а вот неведомую зверушку — торка лысого.

Кириан совсем запутался и так накрутил себя за прошедшие семь дней, что, казалось, дышать забыл, глядя на дверь в холле, откуда должна была показаться арестантка.

Минута тянулась за минутой, и Князь поймал себя на том, что так крепко сжимает кулаки, что ногти впиваются в ладонь. Торк!

Но вот дверь открылась…

Она была бледной после карцера и заметно похудела — тонкое личико стало почти прозрачным. Но, вопреки ожиданиям, выглядела не измученной — наоборот, какой-то очень спокойной.

Ровно до того момента, как толпа встречающих кинулась ей навстречу с радостными воплями, объятиями, невесть откуда раздобытыми цветами и конфетами.

Кириан впился глазами в лицо девушки, отслеживая малейшее изменение мимики, выражение взгляда, жесты.

Торк. Торк!!!

Это был самый худший вариант. Она не ожидала такой встречи. Испугалась, изумилась, смутилась и очень быстро спряталась от общественных восторгов за спинами своей верной четверки.

Она этого не подстраивала. Не высчитывала комбинацию. Не искала выгоды… Она оказалась той самой неведомой зверушкой, с которой Кириан совершенно не понимал, что теперь делать.

Ко всему прочему Иллис вдруг обернулась, и они случайно встретились глазами. Кириан резко развернулся на месте и быстрым шагом, пытаясь держать спину как можно ровнее, прошагал через холл в сторону лестницы. Он старался не выдать собственной торопливости, но себя-то не обманешь — это был побег.

На следующий день у старших курсов был объявлен день самоподготовки перед курсовой контрольной по философии, поэтому на занятиях Иллис с Кейрошем не пересеклась. Но когда она после тренировки собралась в библиотеку, пробегавший мимо парнишка, курса с третьего-четвертого, вдруг резко затормозил.

— Иллис! А тебя это… Кейрош ищет, — застенчиво проговорил он, глядя на девушку с тайным восторгом.

— Спасибо, — машинально ответила смущенная девушка и спохватилась: — Ты меня не видел, Рис, ладно? — она все же вспомнила, как зовут парня, и он, зардевшись от удовольствия, радостно закивал. И ускакал по своим делам, слава Хеллес. Вот же напасть, а?! С ума они все посходили, придумав себе ее героизм… Все мальчишки — ненормальные.

Ладно… А теперь ходу. В библиотеку, там точно можно отсидеться. Только Кейроша ей сейчас не хватало… и так после вчерашнего в голове каша.

Она сидела за столом в самом дальнем углу за стеллажами и пыталась сосредоточиться. Надо было нагонять пропущенную программу. И вот как назло! Кархи бы побрали этого Кейроша… этого ректора, эту академию и этот задачник!!! Какого перепуга они тут нашкрябали… третий раз читаешь, и ни слова не понятно. Зачем он меня ищет, интересно… нет, неинтересно! За каким крокодилом он вообще из комнаты выполз? За мной? Эм-м-м-м…

Иллис упорно сражалась с дифференциальными магемами, но они пока вели с разгромным счетом. Тетрадь с задачами лежала перед ней уже час, но дело не двигалось.

Девушка подумывала уже, не забросить ли ей все к черту, как вдруг услышала прямо над своим ухом мягкий обволакивающий полушепот:

— Не выходит, да? Ну-ка, покажи…

Иллис застыла. Мама-а-а-а-а… вот помяни торка. Он тут же… нарисуется. Теплое дыхание колыхнуло волосы на виске, и сразу мороз по спине. Она даже не слышала, как он… подкрался, идиотка! Мозги совсем отключились. И навис над ней, как… как…

— Отодвинься, — тихо и по возможности спокойно сказала она, не оборачиваясь.

Кириан послушно отошел, поставил рядом стул и после небольшого колебания осторожно на него опустился.

— Так можно? — голос по-прежнему звучал ровно, без тени насмешки.