Девочка и магия

"Значит, Мел не ошибся в расчетах времени" — прошептал Николай Васильевич.

"И про великого волшебника Мела и духов стихии мы тоже знаем" — добавила Аннет.

"Вы действительно многое знаете. Тогда приготовьтесь узнать еще больше. Рассказ будет долгим. Я не Николай Васильевич Федорин, а Николас Файдер, друг и соратник великого волшебника Мела, а началась эта история тысячу двести десять лет назад".

— 18 —

Мел стоял у оконного проема и смотрел на проходящую мимо дома похоронную процессию. Четверо мужчин с угрюмыми лицами несли носилки, на которых лежало маленькое тело ребенка, накрытое белым покрывалом. Впереди процессия шла беззвучно рыдающая мать. Заметив Мела, женщина остановилась и злобно крикнула ему: "Смотришь? Любуешься на дело своих рук? Это ты погубил мое дитя, Великий Волшебник. Сможет ли твое кольцо вернуть мне ребенка? Молчишь?". Женщина подняла с земли ком грязи и кинула в лицо Мела. Волшебник невольно отшатнулся от окна, но ком грязи угодил в белую стену его дома, построенного из известняка.

"Что там происходит, Мел?" — поинтересовался находящийся в комнате вместе с волшебником человек.

"Все тоже самое, Николас. Опять похороны".

"Последнее время их становится все больше и больше. Скажи мне честно, Мел, ты перестал загадывать желания".

Великий Волшебник тяжело вздохнул: "Нет, Николас, не перестал".

"Но ты обещал мне. После смерти моей жены Лейлы, ты клялся, что больше никогда не будешь не о чем просить кольцо".

"Соблазн слишком велик — Великий Волшебник чуть отстранил от себя левую руку и ласково посмотрел на железное кольцо с простым камешком, надетое на палец — Еще столько необходимо сделать, чтобы человек занял свое истинное место в этом мире. Люди рождены царями природы, а не ее слугами и каждая травинка в этом мире должна преклоняться перед величием человека".

"Если так пойдет и дальше, скоро в нашем мире будет некому править природой, кроме тебя" — возразил Николас.

Мел усмехнулся: "Царей и не должно быть много. Не пугайся, друг, я шучу. Завтра мы, люди владеющие магией, соберемся вместе и создадим оружие против Раба Кольца".

"Именно об этом я и пришел с тобой поговорить".

"Так говори".

Николас замялся, словно стесняясь продолжить разговор, но пересилил себя: "Я хотел тебя попросить освободить меня от церемонии".

Мел удивленно взглянул на друга: "Как ты можешь просить меня об этом?".

"Моей дочери, Светле, всего три месяца, а ее мать была убита Рабом Кольца через неделю после родов. Если со мной что-нибудь случится, некому будет позаботиться о ней, и она погибнет — Николас рухнул на колени перед Великим Волшебником — Умоляю тебя, освободи меня от церемонии".

"Прости, друг, я не могу этого сделать. Нас всего двенадцать. Двенадцать людей, наделенных магией, и если один из нас уйдет, как я объясню это остальным. Наша сила в единстве. Без него мы не сможем победить".

"Мел, скажи мне честно, заклинание, которое ты будешь использовать, чтобы с помощью нашей магии создать оружие, опасно для жизни".

"Я не буду врать тебе, очень опасно. Не знаю, кто из двенадцати выживет после него".

Николас поднялся с пола. "Значит, моя дочь погибнет" — обреченно прошептал он.

Великий Волшебник обнял друга за плечи и внимательно посмотрел ему в глаза: "Могу ли я доверять тебе, Николас".

"Как самому себе, Мел. Ты знаешь об этом. Ведь мы знакомы с детства. Хочешь, я стану твоим рабом, только помоги мне спасти Светлу".

"Мне не нужен раб, мне нужен друг. Николас, я обращался к заклинанию Оракула".

"Заклинанию Оракула! Но ведь оно требует человеческой жертвы — в ужасе вскричал Файдер — Мел, ты убил человека?".

"Великая цель требует жертв на пути к ее достижению. Но не волнуйся, Николас, я не убивал. Я просто рассказал человеку, что его жертва будет принесена ради блага всех людей, и он сам согласился помочь мне. Но не это главное. Главное то, что Оракул поведал мне. Раб Кольца не умрет раньше, чем через тысяча двести десять лет".

"Зачем тогда наши жертвы? Зачем нужна назначенная церемония?".