Дэвид (СИ)

– Тебе везде сказали «нет»?

Я кивнула и уставилась в галограф. Происходящее в очередном шоу пролетало мимо понимания и ушей, но мне просто катастрофически не хотелось смотреть в глаза подруги. В какой-то степени я ощущала себя виноватой перед Эллис. Её оптимистичная порывистость никак не могла сочетаться с моим нынешним депрессивным настроем, и в её глазах я всё чаще находила сожаление о моём присутствии с ней рядом. Однако каждый вечер она с завидной настойчивостью ломилась в гости, наивно полагая, что поп-корн и газировка наряду с комедийными фильмами вытащит меня из отчаяния.

– Весь день пробегала по клиникам и больницам. Негде нет мест, однако я уверена, что дело в другом. Все врачи смотрели на меня, как на прокажённую, стоило мне сказать причину закрытия собственного предприятия. Словно после этого я априори несу неудачу.

– Они тупые, не обращай на них внимания. Мой отец сказал, что в нынешней экономической обстановке люди дичают и из адекватных превращаются в австралопитеков.

– Да… папа всегда считал, что тяжёлые жизненные условия поднимают в человеке первобытные инстинкты. Каждый боится ухудшения уровня жизни, даже стараются при этом придерживаться ничем необоснованных примет.

– Ты была у Барри? – Эллис осторожно произнесла имя моего отца, словно испугавшись повторной реакции, как и на имя моего бывшего парня.

– Да. Сегодня уже год прошёл с его похорон.

Ещё несколько минут мы сидели в тишине. В какой-то момент неприличные шутки шоу оборвались, и замелькала реклама. За последние года этот аспект пиара превратился в свалку. Предприниматели, в попытках приобрести новых клиентов и их деньги, пытались переплюнуть друг друга с помощью маркетинга. Простодушные и по механически улыбающиеся люди проецировались перед зрителем, сменяли друг друга и рассказывали о новых способах увеличения груди, новых средствах для одежды, отталкивающие грязь и воду, о мозговых чипах, позволяющих телепортироваться в любую запомнившуюся точку планеты. Названия и цифры различных статистик и цен вылетали и проплывали рядом с людьми. В какой-то момент реклама начала раздражать, и я плавным движением пальца начала отматывать её кусками.

– Стой! Остановись, ну же!

Голос Эллис прозвучал очень неожиданно, и я замерла с протянутой рукой. Экран резко спроектировал вокруг нас светлое, белое помещение, посредине которого напротив дивана стоял человек без лица и волос. Его вид изрядно напугал меня, однако по просьбе подруги я всё же отпустила рекламу, и монотонный голос тут же начал рассказывать о новом товаре на рынке технологий.

– Я слышала о них. Дин приобрел себе такого. Говорит, что не жалеет. Сделал из него секретаря, так он теперь всю работу административную для него делает.

– Кто он?

– Андроид. Их всего двадцать выпущено.

Приглядевшись к человеку, я поняла, что меня так пугало: его фарфорово-белая кожа отблёскивала синтетическим светом. Рядом с фигурой плавно выплывали надписи:

«Создан исключительно для помощи человеку»

«Комфортные характеристики,

подобранные для вас индивидуально»

«Полная комплектация внешних данных на основе

ваших предпочтений»

Корпорация «New Era» была распространена по всему земному шару. Технологии были сильной стороной двадцать первого века, и этот факт неоспорим. Однако технологии «New Era» отличались от всех других своей предусмотрительностью. Они всегда были на шаг впереди, даже если остальным корпорациям до этого шага приходилось делать ещё тысячу таких же. Первоначально корпорация специализировалась на аппаратурах медицинского и машиностроительного плана, однако вскоре светлые головы пошли дальше. Именно этой компании присваивают создание первого телепорта, автомобиля на ядерных мини-реакторах, синтетического тела для людей с недостающими органами и конечностями. Когда компании удалось впервые прижить человеческий мозг в сконструированную синтетическую голову и тело без возможности репродукции – всем стало понятно, насколько далеко зашла компания и насколько дальше она могла ещё зайти.

– Тебе это нравится? – я с сомнением дослушала рассказ девушки и мановением руки покрутила первоначальную модель без каких-либо дополнений вокруг оси. – Это же искусственный разум. Не хватало только доверить свою жизнь роботу.

– Ты не понимаешь? Он будет делать всё, что тебе нужно! Стоит лишь настроить его, как фотокамеру, и всё у тебя считай в руках. Он смог бы найти тебе работу, спрогнозировать лучшие варианты и вероятности. Это же высший разум!

– Высший разум спасает людей в больницах, а это извращение.

Эллис вскочила с дивана и медленно прошлась вокруг модели. В её глазах блестел огонёк озорства, и этот огонёк мне не понравился. Девушка пробежалась по меню рекламы и вытащила цену на обозрение. Увиденное меня ничуть не удивило.

– Он нужен тебе.

– Что? Ты хочешь, чтобы я заложила дом?

– Ты понимаешь, что это твой шанс? Бесплатный работник, помощник во всём! В конце концов, ты перестанешь тухнуть дома после каждого неудавшегося собеседования в одиноч…