После того, как с уборкой было покончено, а машина вновь отогнана в лесную чащу, мы принялись за собственный гардероб. По указанию Доры, еще до того, как приступили к нелегкому делу избавления от трупов и заметания следов, мы убрали волосы в платки, натянули резиновые перчатки. Однако этих мер предосторожности ей показалось мало. Собрав всю одежду и обувь в огромную железную тару (ни то бочку, ни то ванну), оставшуюся со времен строительства дома и сосланную в неприметный сарайчик вместе с садовой утварью и техникой, и разожгли огонь. По началу пламя никак не хотело заниматься, тогда нетерпеливая Нора притащила несколько бутылок жидкости для розжига (бывший Жанны любил не только рыбу, но и шашлыки) и дело пошло веселее.
Собравшись в тесную кучку, взявшись за руки или обняв друг дружку, мы смотрели как языки пламени пожирают следы преступления и отчаянно желали, чтобы никто и никогда не узнал о событиях сегодняшней ночи.
Но не всем желаниям, как и не всем молитвам, суждено быть услышанными.
Распахнув окно, я блаженно прикрыла веки. Утренняя свежесть, перемешавшись с ароматом жасмина, прокралась в комнату. Легким ветерком коснулась моей щеки, веселыми мурашками пробежалась по коже. Схватив в охапку, он сжал меня в объятиях сильно, по-хозяйски. Запустив пальцы в его темные вихры кудрей, я притянула его к себе. Целуя насмешливо-нежные губы…
– Зараза!
Возмущенные чертыхания вблизи моего окна непрошено вернул к реальности. С бесконечной тоской я взглянула на отцветший куст жасмина и поежилась от отдававшей осенью прохлады. Воспоминания растворились в утренней дымке.
Поспешно набросив на плечи широченную Жанкину шаль, я выскользнула на улицу. По дорожке к гостевому домику, похожая на таксу, взявшую след, кралась Нора.
– Доброе утро! – гаркнула я.
Нора подпрыгнула от неожиданности и зло шикнула:
– Чего ты орешь?!
– Не ору, а здороваюсь. А ты, куда так крадешься?
– Не крадется, а шпионит. Опять. Да, дорогая? – показавшись из-за угла дома, хмыкнула Сашка. Ее появление, кстати, я пропустила. Впрочем, для того, чтобы попасть к бассейну вовсе не обязательно шастать под моим окном.
Поскольку у отведенной мне спальни имелась собственная мини-терраса, я шустро спустилась вниз и спросила настороженно:
– Что опять стряслось?
– Пока ничего, – пожала плечами Сашка. А Нора подозрительно:
– Почему пока?
– Потому что никогда нельзя зарекаться.
Подобными мудростями боевой дух в рядах не поддержишь. Наши с Норой разом погрустневшие физиономии явились тому подтверждением.
– Не вешать нос, гардемарины! – призвала к порядку Сашка и зашагала к гостевому домику. Мы поспешили следом.
– Что ты хочешь найти? – силилась понять я.
– Следы.
– Мы же вчера весь вечер от них избавлялись, – фыркнула Нора и тут же прикусила язык. – То есть…
– Спорим, следователю нас сдаст именно она?
– Я же не специально! И потом, нет тут никакого следователя!
– Дело наживное.
– А ты не каркай!
– Не буду, если научишься держать язык за зубами.
– О, это я и так умею! – заявила Нора и с вызовом посмотрела на меня. Сашку ее взгляд озадачил, я предпочла игнорировать. Пусть таращится вволю – больше этого все равно сделать не сможет.
– Надеюсь, проверять тебя на прочность нам и не придется, – хмыкнула Сашка и соизволила приблизится к сути происходящего. – Вы не задавались вопросом, откуда взялся наш парень?
– Через дверь вошел! – огрызнулась Нора, не уловив намек Сашки. Я же задумалась.
А ведь и правда…Вчера мы полночи об этом говорили. Версии рождались разные, одна другой фантастичнее. Но техническую, самую бытовую сторону вопроса, мы обсудить не догадались.
На территорию можно попасть только с одной стороны – через ворота или калитку. Иных путей нет. Мужчина же появился с противоположной стороны. Учитывая, что его рана была настолько тяжела, что сил не хватило даже на последнее слово, идея о том, что он перелез через высоченный забор отпадает сама собой. Тогда как он вошел? И
В памяти сразу же возник вчерашний вечер. Самый канун праздника. Мы собирались на террасе…нарушенный порядок…пунктик перфекциониста…занавеска на окне…
– Ты считаешь, что все это время он был в гостевом домике?
– Почему бы и нет? – усмехнулась Сашка.
– Но, что ему там делать? – изумилась Нора. И тут же помрачнела. – И кто его туда впустил?
Восклицания Норы канули в бесконечной череде вопросов без ответов. Чувствовалось, что копилка будет пополняться ими многократно и довольно долго. Хотя, если подумать… есть вещи, о которых предпочтительно не знать. Так живется гораздо лучше. Но мы простых путей не искали.
Домик для гостей, как и хозяйский, был в два этажа и фасадом смотрел на бассейн. Подергав дверную ручку, Сашка убедилась, что дом заперт. Но это вовсе ничего не означало. Существовал и второй вход – через террасу с противоположной стороны здания.
Едва завернув за угол дома мы со страхом осознали, что подозрения наши не напрасны. То, что скрывала ночная тьма во всей неприглядности демонстрировало утро.