Девятый Вал: Эпизод 1 (СИ)

Нужный Аваку и Аксонне ранжер – по крайней мере, тот, что подходил по описанию Элу – находился у стенда с расписанием рейсов и что-то списывал. Но он почему-то не стоял, как прочие планетяне – он висел в воздухе, не доставая ногами до пола несколько сантиметров. Судя по традиционной прическе и характерным бровям – сталкер. Правда, с длинной, ниже стоп черной косой с вплетенной синей лентой, Аксонне даже стало завидно. Наверняка десятилетие с небольшим выращивал. А еще он пел. Тихонько, но весьма мелодично.

Ты дом свой в космосе нашла,

Где бы быть собой могла...

Ты плывешь среди теней -

Отыщи же путь скорей...

Это не сталкер, - покачал головой Авак, когда анфорка поделилась своими соображениями, и поставил их с ней сумки в камеру хранения. – Плетение кос не такое частое, во-первых. Во-вторых, это просто человек. Террианец. Кожа на лице не отмечена чешуей, как, например, даже у Кристофера. Хотя маскируется он очень умело. И косища его очень натуральная. Интересно, своя?

А что, может быть не своя?

Сейчас подделывают все, Акси, начиная от техники и заканчивая ее владельцами. Добрый день! – обратился к потенциальному их экскурсоводу Авак. – Вы – Саундбайт? Алексис?

Реакции от мурлычащего себе под нос псевдосталкера не последовало совершенно никакой. Оскорбленный этим Авак хотел было уже повысить голос, но Аксонна опередила товарища, просто встав на цыпочки и сняв с ранжера наушники, и улыбнулась ошарашенному голубоглазому террианцу, надевая их сама:

Я просто послушаю, что у тебя играет.

Однако, - озадаченно произнес человек и повернулся к Аваку: - И вам тоже здрасте. Надо полагать, это вам нужно устроить экскурсию?

Нам, - кивнул сталкер, возвращая наушники владельцу. – Вы – Саундбайт?

Так и есть. Также известен как Алексис Миэлли, можно и Алекс. Багаж в камеру хранения уже сдали? Чудно. Поплыли на экскурсию.

И гордо поплыл впереди, пародируя колумбову «Санту-Марию». Только креста не хватало христианско-католического на всю грудь. Авак было хотел что-то возразить, наверняка прокомментировать способ передвижения, но Аксонна со смехом потянула его за рукав куртки:

Поплыли!

Сталкеру ничего не оставалось, кроме как последовать за подругой.

Троица «выплыла» в город, и Алексис махнул рукой, призывая «грести» за ним.

Наша колония не столь велика, как хотелось бы, - повествовал он, - но здесь есть и плюсы. Например, налоговая не придирается, поскольку и колония не шибко большая, и не поймешь, кому предъявлять претензии по счетам. Да, официально колония сталкерско-маронская, но главой здесь акх-ай, Тамплиер который, да и живут здесь представители сразу стольких рас, что неясно, чья она на самом деле. И мы все же стараемся обособиться от внешних источников, хотя бы частично: мы самостоятельно выращиваем некоторые овощи и фрукты, охотимся, сами добываем и плавим металл, выделываем кожу, обрабатываем мех. Конечно, не все удается нам создать самим, и тогда помогает импорт.

Но ведь импорт даже для малой колонии требует немалых затрат, - возразил Авак. – Выходит, вас все-таки финансируют.

Поначалу – да, нас финансировали и Лудуркийское королевство акх'аев, и Сталкерская Империя, и Пикселийская Федерация маронов, перепадало даже от Эльдариата. А потом мы отключились от этих каналов по собственному желанию. Заработок, в основном, у нас стабильный: воин по найму.

Это как? – поинтересовалась Аксонна.

Допустим, какой-то колонии докучают пираты. Или правительство желает избавиться от какой-либо террористической группировки.

Или от политических противников, - буркнул Авак.

Нет, все не так. У ранжеров, как и у вашего ордена патриархов, существует свой свод правил. Одно из таких – не причинять вреда невинным. За такое у нас жестко наказывают.

А если обманом хотят натравить на неугодных, выдав их за преступников?

Мы тщательно изучаем поступающие нам запросы, - произнес Алексис. – Если описанное в них не соответствует действительности, мы информируем вышестоящие органы о клевете. И дальше проблемы уже не наши. Но если группировка воинствующих агрессоров в самом деле существует, мы высылаем от одного до числа «эн» ранжеров. И за это неплохо платят, окупая и наем, и некоторую экипировку, и риски – а вдруг кто-то из ранжеров окажется ранен или погибнет?

Вы захватываете плохишей или убиваете? – поинтересовалась Аксонна.

Стараемся захватывать и сдавать нанявшей нас организации. За то, кстати, дополнительно платят. Случается, что убиваем – если плохиш ну очень не хочет сдаваться или он слишком опасен, чтобы засовывать его в каземат. Это запрещено, однако, и ранжер, переступивший черту и убивший кого-либо, больше ранжером не является. Но есть отдельный список нехороших, и в него попадает печально известная вам наверняка Лига Тертаррилов. Мы за ними гоняемся уже уйму лет

А что это вообще за Лига?