Девятый уровень. Часть первая

— В двух словах это не объяснить. — Медленно и задумчиво глядя на свой стакан, произнесла императрица. — Скажем так. В каждой империи есть определенное влияние от каждой из сторон. И если, например, я захочу заключить договор с Инками, то у меня сразу же отколются четыре провинции, которые их ненавидят. А это, на секундочку, двадцать процентов территории империи. Или же мне придется вводить тут войска, что породит гражданскую войну. И так с каждой из империй. У них почти все точно так же. Разве что у Египтян все еще хуже, чем у всех. Их демократия поднимет такую волну народного гнева, что им будет не до войны с кем-либо.

— Странно, я думал, что у вас все не настолько сложно. — растерянно произнес я. — То есть каждая империя будет воевать сама за себя?

— Не думаю. — Покачав головой, ответила Анастасия. — Тут, скорее, будет негласный нейтралитет. То есть, если, например, мы пойдем полноценной войной на Чжоу, то Инки и Египтяне просто будут ждать, кто в итоге победит, а потом нападут. Причем, скорее всего, одновременно и с разных сторон. То же самое сделаем и мы, если они будут воевать.

— То есть вопрос только в том, кто начнет первым? — Задумчиво спросил я.

— Именно. — Иронично ответила она. — Потому я не совсем понимаю, каким образом начнется война среди посланников.

— Например, они могут напасть на столицу, и нам придется ее защищать, но при этом может быть уничтожена половина города. — Спокойно ответил я.

— А посланники двух других империй будут просто смотреть? — Все так же с иронией спросила императрица. — Что-то я сомневаюсь. Они или добьют тех, кто у вас останется в живых, или просто нападут на Чжоу. Разве я не права?

— С такой стороны я еще не думал. — Задумчиво произнес я. — Возможно, вы правы, но тогда все перейдет в тайную войну, и каковы будут последствия у нее, я даже представить не могу.

— Зато я могу. — Усмехнувшись, ответила императрица. — Все будет, как и сейчас. Вялотекущий конфликт, пока одна из сторон не ощутит слабость другой стороны. И вот тогда возможны варианты, но все это вопрос на десятилетия вперед, а не на пару лет.

— Не думаю, что все будет так просто. — Неуверенно произнес я.

— Ну, разве что, они просто убьют напрямую меня лично. — Беззаботно произнесла она.

— Это невозможно. — Уверенно ответил я. — Вас будет охранять посланник такого же уровня силы, как и я, но более опытный.

— Мужчина? — Удивилась она.

— Да. — Ответил я, прищурившись. — А вы что, против?

— Как раз таки наоборот. — Весело рассмеявшись, ответила она. — Двумя руками «за». А если он еще и симпатичный, так еще и ногами.

— Он очень хорошо знаком с вашим миром, так что…

— Тем более хорошо. — Азартно прервала меня она.

М-да. Даже и не знаю, повезло Киму или нет. Конечно, Анастасия выглядела, как и все маги этого мира, молодо, на вид больше двадцати пяти не дашь, но вот как оно на самом деле, кто его знает.

— Кхм. — Кашлянул я, смутившись от такого напора. — В любом случае, вряд ли у наших врагов получится устранить вас.

— То есть он меня и ночью охранять будет? — лукаво улыбнувшись, произнесла она, явно прикалываясь надо мной.

— Да. — Ответил я, но тут же добавил, улыбнувшись. — Но не так, как вам хочется. Для этого у нас есть очень современные устройства.

— Печально это слышать. — Изобразив вздох сожаления, произнесла она. — Если по поводу войны все, то что там у вас за просьба?

Обдумав все, что сказал до этого, понял, что о войне я уже все сказал, собственно. Конечно, я не согласен с Анастасией в вопросе военных действий, так как считаю, что все посланники будут искать любую возможность выполнить задания, но, тем не менее, доля истины в ее словах есть. До тех пор, пока у какой-то из сторон не будет уверенности в том, что они смогут победить, нападения не будет. Может ли это все перейти в болото? Вряд ли. Нурки и без помощи Эсков и сами многое могут. Но пока оставим в стороне этот вопрос.

— Есть некоторые затруднения в вопросе поиска данных о силах посланников других богов. — Неуверенно произнес я. — Мы знаем только то, что у Чжоу сейчас находятся шесть посланников. Два такого же уровня, как и я, и остальные на уровень меньше. О посланниках в других государствах мы не знаем ничего.

— Хм. — задумчиво хмыкнула Анастасия. — Этот вопрос больше к Мадлен, но у меня и самой есть некоторые уточняющие вопросы. Например, каким образом мы сможем обнаружить кого-либо из посланников, если они скрываются? Да и как мы сможем определить их уровень? Мы даже не знаем, какой у вас уровень, и что значит ниже по уровню.

— Если провести определенные операции с угрозой для жизни жрицы бога, и одновременно напасть на правительство, то в этом случае посланники появятся. — С сомнением в голосе произнес я, понимая и так, что идея плохая. — Я понимаю, что это звучит не очень разумно, но другого варианта пока не вижу.

— Вы же понимаете, что это невозможно? — Усмехнувшись, спросила она, и серьезно добавила. — Хотя, если Мадлен скажет, что такая возможность существует, то я буду не против. Обставить все это нападение как угрозу с другой стороны…