Девятый уровень. Часть первая

Вот тут-то и всплыла та самая информация, что прочитал Ким. Все хранители в своих мирах описывались как отдельные личности, без каких-либо напарников, мужей и жен. Но как так? Если система во время подготовки постоянно опирается на родственников или любовные якоря для будущих хранителей, то куда они исчезают потом? Почему нет ни одного упоминания о семейной жизни хранителей? К тому же, если вспомнить всех хранителей, что встречал Ким и Макс, то не было ни одного, у кого были бы какие-то близкие люди в их мире. Конечно, можно предположить, что их дороги за столько-то лет разошлись, но так, чтобы у всех? Это очень странно и подозрительно. Есть только одно объяснение этому факту — те самые ранги хранителей. Если сложность с каждым уровнем увеличивается, то получается, что войны против демонов могут длиться веками. А значит, есть очень большой шанс, что все близкие просто-напросто не доживают до того момента, когда хранитель получает свой мир. И это Кима пугало.

Конечно, возможно, что все это — лишь его домыслы, а факты совсем другие, но обсудить эту тему с Максом надо, да и подстраховаться на этот случай, с братом и Луизой — тоже необходимо. Причем это нужно сделать до того, как он перейдет на уровень хранителя. Вряд ли сэнсэй откажет ему в ответе на этот вопрос. Решив для себя, что будет делать дальше, Ким сосредоточился на насущных делах. Пока он размышлял, время до начала операции подходило к концу. А значит, пора запускать предварительные перемещения дронов. Пребывая в полной невидимости, Ким аккуратно просканировал окружение. Пока что все было спокойно. На соседней горе наблюдатель, видимо, тоже перешел в невидимость, так что даже Ким не смог его засечь. Правда, используй он все методы обнаружения, то, скорее всего, сможет определить его местоположение, но тогда он и сам раскроет свое присутствие. Но то, что его невольный сосед ушел так вовремя в невидимость, говорило о том, что местные явно в курсе планов Эсков, ну или, по крайней мере, подозревают что-то.

Открытие портала Нурков за чертой города Ким засек моментально, как и десятка-двух порталов вокруг города. Кроме того, в самом городе открылось более сотни малых порталов. Кажется, Эски решили не мелочиться. Изначально Ким слышал об одном механизированном корпусе атаки, но судя по тому, что он сейчас видит, сюда явно отправили намного больше армейских подразделений. Впрочем, местная армия не растерялась, тут же встретив огнем появившиеся войска. С вершин гор, на которых находился Ким, в небо устремились целые рои ракет, а из до этого скрытых ниш выдвинулись артиллерийские установки, а также выползли механизированные точки ведения огня. Казалось бы, армия атакующих обречена, но не так все просто. Как только первые залпы устремись навстречу друг другу, в небе возле столицы открылись еще два телепорта, из которых стремительно вынырнула авиация Чжоу, а за ними появились штурмовые вертолеты, что несли на подвеске мехов последних моделей.

В этот раз ответить слитным залпом местные уже не успели. Авиация Чжоу явно была в курсе огневых точек в горах, потому первый удар был направлен именно сюда. Земля вздрогнула от многочисленных взрывов. Повсюду, кроме вспышек взрывов и выстрелов, то там, то тут возникали магические дуэли, маги обеих империй вступили в бой на улицах города. Но не все опорные пункты смогла накрыть авиация Чжоу, многие установки смогли избежать повреждений, прикрывшись магическими щитами, и теперь именно они наносили огромный урон по летящим, словно мишени, целям. Некоторые штурмовики падали, так и не достигнув точки сброса мехов. Сам дворец, ощетинившись кинжальным огнем во все стороны, судя по всему, был даже не поврежден. Его щиты еще держали удары, но все эти действия позволили уже наземным частям Чжоу ворваться в город. Правда, только с двух сторон. На остальных направлениях их встретили массированным огнем местные механизированные корпусы.

(прим. автора. https://coub.com/view/21h1rp)