Девятый повелитель

Не успел я задрать голову и громко известить о нашем прибытии, как решетка перекрывающая проход медленно поползла вверх. Застыв на середине пути, решетка не сдвинулась больше ни на миллиметр. Проход открылся ровно на высоту среднего человеческого роста.

Переглянувшись между собой, мы вошли в проход. Короткий тоннель закончился порталом цвета ржавчины. Возле него нас уже дожидался сутулый тип, облаченный в серую ливрею. Он встретил нас неприветливым тяжелым взглядом.

- Приветствую вас чемпионы, - едва слышно прошелестел дворецкий Борис. - Владетель Муэртес заждался вас. Прием уже начался. Или вы желаете сперва посетить сокровищницу и получить награду?

- Отправь моего напарника за наградой, а меня перенесите в банкетный зал. Я давно ждал встречи с владетелем Муэртесом и не хочу ее откладывать еще на пять минут.

- Как скажите, - все так же едва слышно пробормотал Борис. - Повернувшись к подсвечнику расположенному в стене тоннеля, он провернул его несколько раз во все стороны света, в только одному ему известной последовательности. - Извиняюсь за столь путанные меры безопасности. Но последние события на западе, увы, лишний раз доказывают, что лучше перестраховаться. Как только окажетесь в сокровищнице сэр Костолом не отходите от провожатого ни на шаг. Иначе и глазом моргнуть не успеете, как угодите в ловушку.

Портал поменял цвет с ржавчины на небесно-голубой и шагнул внутрь. Оказавшись на лестничном пролете, я глянул вверх. Всего в паре десятков ступенек от меня маячил прямоугольник выхода. Нога уже поднялась сделать очередной шаг, но я вспомнил предостережение дворецкого и остановил ее на полпути.

- Правильное решение, - одобрительно скрипнули прямо над головой. - Еще немного и вы бы угодили в Пасть пустоты. Последний кто побывал в ней, обнулил свою линейку хп буквально за десяток секунд.

По лестнице ко мне на встречу шел скелет коротышка, облаченный в вороненую броню. В руках он сжимал здоровенный башенный щит и остроконечное копье с широким наконечником. Таким можно было не только колоть, но и рубить не хуже двуручника. При определенной сноровке разумеется.

- Вот, - опустившись на колено, скелет обезвредил ловушку путем хитрых манипуляций с руническими клещами. - Теперь можно опускать ногу.

Я прекрасно знал, что такое Пасть пустоты и не торопился исполнять приказ нежити. Лишь когда перед глазами выскочило соответствующее системное сообщение, последовал следом за ним по потрескавшимся от времени ступенькам навстречу очередным неприятностям. Которые сыпятся на меня как из рога изобилия в последнее время.

Глава 15

- Я думал, ты ушла на Север, - разгребая ногой, дымящиеся останки стражей сокровищницы я с сожалением отметил полное отсутствие лута на этот раз.

- Они чуть не прикончили тебя, - выудив сферу антимагии, из рук статуи короля вечных Маэв обернулась ко мне. - Да и к то муже уйди я так рано тот минотавр разорвал бы тебя. Так что не стоит благодарности.

- Я так и думал, что это была ты, - усмехнулся я, забирая из сундучка на постаменте причитающуюся награду за победу на арене. - Неплохой посох, да и для Ворона здесь найдется парочка стоящих вещей.

- Ты закончил? - Маэв тревожно выглядывала из-за двери, опасаясь, что на грандиозный грохот устроенный ее магией сюда сбежится остальная стража. - Нам нужно еще найти яйцо этого проклятого костяка, что бы Ворон мог его прикончить. А я понятия не имею, где он может его хранить.

- С чего это такая щедрость? - Я не торопился подключаться на поиски яйца, не хватало еще снова попасть в долги, за не прошеную помощь. - Что я буду должен на этот раз?

- Считай это жестом доброй воли, - нетерпеливо отмахнулась Маэв, простукивая стены необъятной сокровищницы рукоятью кинжала. - Может, перестанешь стоять столбом и поможешь?

- Думаю, я знаю, где оно, - я кивком головы указал на вырезанный из обсидиана сундучок подвешенный цепями к потолку сокровищницы. Вокруг сундучка мерцало сиреневым отблеском защитное поле. - Он защищен. Сможешь пробить поле? Не думаю, что оно поддастся на мои жалкие потуги.

- Посмотрим, - облизав губы, Маэв убрала кинжал за пояс, и театрально взмахнув руками, сложила их в раскрытый цветочек.

Из ладоней вырвался поток энергии бледно розового цвета. Без труда расколов защитное поле он перебил цепи, и сундучок стремительно полетел на встречу с каменным полом. Отбросив посох в сторону, я едва успел подхватить его на руки.

Тяжело выдохнув, опустил его на пол. Принялся было осматривать хитроумный замок, прикидывая как бы половчее его открыть. Но мои раздумья прервала Маэв расколов крышку одним мощным пинком своей изящной ноги.

- Вот и все, - буркнула она, направляясь в сторону выхода.

Подхватив эбонитовое яйцо, я уже принялся раскручивать его. Но в этот момент с потолка посыпались увесистые обломки. Один из них едва не размозжил мне череп. Я в последний момент отскочил в сторону. Не рассчитав ударился спиной о стену.