Девятый

Ладно, надо постараться выбросить из головы всю эту кашу и уснуть. Каждый вечер одно и то же - моя многострадальная голова не прощает такого тотального насилия. С одной стороны, ее точит опухоль, с другой - широкой рекой течет информационный хлам. Грузят меня жестко… Надо уметь отключаться - иначе высыпаться не смогу. А завтра очередной трудный день - придется опять узнавать много нового, и все это запоминать.

…Проснулся я слепым.

* * *

- Данил, да что вы прямо! Этого ведь стоило ожидать. Врачи еще вначале вас предупреждали, что слепота почти неизбежна.

- Вам легко говорить - ослепли-то не вы.

- Это еще не конец - просто поврежден зрительный центр.

- Врачи смогут вернуть мне зрение?

- Вы же понимаете, что нет.

- Тогда запускайте.

- Вы еще протянете не меньше трех месяцев - врачи это почти гарантируют. Одумайтесь.

- Вам так дороги три месяца моей жизни?

- Зря вы считаете, что я абсолютно бесчувственная сволочь. Стараюсь не привыкать к добровольцам, но увы… Мне действительно вас жаль.

- Да вы даже не помните, сколько нас было, - сами признались. Может, просто жалеете о той полезной информации, что я могу получить за оставшийся срок?

- И об этом тоже. Кто знает, что вам может понадобиться.

- Помню - шпаргалок ТАМ не будет. Но из тех месяцев, что мне остались, минимум два я проведу на сильнодействующих обезболивающих. Вы всерьез думаете, что в таком состоянии я смогу продолжать полноценное обучение? Слепой, регулярно теряющий сознание, засыпающий на ходу, одуревший от наркоты… Запускайте!

- Вы точно не передумаете?

Да как это можно объяснить? Жить по соседству со Смертью можно - я жил так с первого дня на объекте. И ни разу не сорвался - приспособился. Но это при свете. В темноте - нет, не смогу. Все, что копилось эти месяцы, сработало разом, будто распрямившаяся пружина, прежде бывшая моим позвоночником, а теперь разорвавшая плоть и кожу.

Она здесь.

Она рядом.

Она почти схватила меня.

А я даже не могу ее увидеть…

Я это просто чувствовал, знал, понимал, и выть хотелось от такого знания. Это конец - я начал разрушаться всерьез. Это не короткий приступ с временным потемнением в глазах - теперь потемнение не уйдет. Это серьезно. Это распад. Сегодня я потерял зрение, а завтра проснусь слюнявым идиотом.

У меня есть лазейка - не отговорите.

* * *

Традиционное последнее желание. Будь у меня глаза - обязательно бы потребовал от Ивана чего-нибудь несолидного. Пусть изобразит на столе танец маленьких лебедей или с кукареканьем пройдет мимо парочки Нельзя, торчащих у лифта, - может, хоть это заставит их улыбнуться? Может, элитную проститутку потребовать - тоже неплохо. Не в том смысле, что очень уж хочется, а просто приятно будут поразмышлять, как же они проведут такие странные расходы по своей отчетности. Представляю реакцию местных бухгалтеров…

Позвонить родителям? А оно им надо? Когда мы в последний раз говорили? На Новый год? Похоже, да… Мы и раньше были не очень дружной семьей, как-то не сложилось, а когда они переехали жить к тем самым демократическим конкурентам, и вовсе… Квартиру оставили, за что я им очень благодарен, а в остальном… Достаточно им того праздничного звонка.

Интересно, а хоронить меня они приедут - или как?

А пошло оно все…

- Дайте телефон - хочу позвонить.

- Родителям? - уточнил Иван.

- Не переживайте - на международный звонок разорять не буду. Местный сотовый телефон - номер продиктую.

Ну же! Возьми трубку! Дура, последний шанс даю! Хотя какой тут может быть шанс…

Взяла.

- Лена, привет.

- Привет, - ответила после нехорошей паузы, подчеркнуто-равнодушно.

Вот зачем я вообще решился позвонить?…

- Лен - ты как?

- У меня все хорошо.

- Рад за тебя.

Теперь уже я молчу.

Вместе молчим…

- Лена… Ты извини, что столько не появлялся: проблемы возникли. Разгреб я их немного, вот и звоню…

- Я рада, что ты решил свои проблемы.

Она что - решила меня по телефону заморозить? Не голос, а поток жидкого азота…

- Ладно, Лена… и вообще извини. Скоро ты обо мне кое-что услышишь…

- Если ты о Мишином дне рождения, что послезавтра, то я не приду.

- Не о нем, - эх, испорчу другу праздник… - Лен, в общем, пока. Прощай. Не думай обо мне плохого - я не со зла.

- Пока.

Короткие гудки; вслепую протягиваю руку:

- Забирайте. Подруге позвонил… подруге детства. Попрощался.

- Еще звонить будете?

- Я же сказал - нет. Забирайте. Все - потратил я свое последнее желание (причем бездарно потратил). Начинайте.

- Нам понадобится еще несколько минут - канал микроскопический, но энергии потребляет много. Не хотелось бы потерять его из-за технических причин.

- Но меня-то готовить надо? Или нет?

- С вами сейчас начнут - вот ваш оператор.

- Приветик, - жизнерадостный, гротескно-сексуальный, сильно прокуренный женский голос. - Что, здоровячок, дошла и до тебя очередь?

- Привет, - вздохнул я.