Девятьсот семнадцатый

— Господин Воронин? — полушопотом сказал он, протягивая собеседнику пакет. — Я доверяю вам. Вот

обещанные сто тысяч рублей в долларах.

— Об этом после, — сухо ответил Воронин. — Нужно поговорить.

— Тогда пойдемте ко мне в номер.

Когда они вошли в небольшую комнату с кроватью, умывальником, креслом, с картинами на стенах,

незнакомец закрыл дверь на ключ и отрекомендовался.

— Я полковник Сергеев.

— Приятно, — ответил Воронин. — То, что предлагаете мне вы, — мой идеал. С этой целью я стал

командующим армией красных.

— В этом мы не сомневались, — ответил Сергеев.

— Но дело в том, господин полковник, что вряд ли армия пойдет со мной.

— Можно под другим соусом обезвредить красных.

— Именно?

— Объявите ревком агентурой немцев.

— А дальше?

— Арестуйте ревком.

— Это можно.

— Двиньте армию по нашим указаниям.

— Куда?

— К Пятигорску.

— Что этим достигается?

— Многое. Во-первых, обнажается фронт, второе — деморализуется крупная воинская часть, третье —

мы имеем время и возможность под Пятигорском устроить засады и там истребить непокорных.

— Это будет необходимо.

— Вы, стало быть, согласны?

— Вполне.

— Тогда по рукам.

— Дело в том, что ко мне в армию выезжает комиссия, которая, возможно, захочет меня арестовать.

— Нужно арестовать комиссию.

— Значит, я с завтрашнего дня начинаю действовать.

— Действуйте, господин полковник. Вот деньги. Вот приказ о вашем производстве.

— Благодарю, полковник.

— Не стоит благодарности. Только действуйте энергичней. Я сейчас же отправляюсь в ставку и с

инструкциями буду на днях у вас. Прощайте, желаю полного успеха.

*

Утром Василий Гончаренко зашел в ревком.

Дивизия таяла, как снег на солнце. Нужно было принимать решительные меры к предотвращению

полного развала. Нефедов и Васяткин направились туда же за полчаса раньше и подождали его в кабинете

Полноянова.

— Враг, как смертельно раненый зверь, особенно опасен в эту минуту, — говорил знакомый голос, когда

Василий вошел в помещение. — Нужно немедленно повести самое широкое наступление и уничтожить кадетов.

Наступление, кроме того, поможет удержать на высоте боевой дух нашей дивизии.

Говоривший эти слова повернул к Гончаренко свое лицо Сомнений не было. Перед Василием сидел

Драгин, бледный, весь в седине. Завидев старого знакомого, он воскликнул:

— А вот и Гончаренко! Замечательно. Здравствуй, Василий. А я думал, что тебя давно в живых нет.

— Жив еще, товарищ Драгин.

— Вот это хорошо.

— Как дела, Алексей Алексеевич?

— Погоди, после заседания поговорим. Товарищ Полноянов, можно мне еще?

— Пожалуйста.

— Итак, мы разбиваемся на группы. Нефедов, Ляхин, — в воронинскую группу. Гончаренко и Кузуев — в

ратамоновскую. Васяткин — во Владикавказ. Ревком от себя выделит еще товарищей. Создадим мощные

трибуналы. В случае измены — немедленные расстрелы. Закрепим связь. Тем временем подоспеет посланный с

донесением в центр комиссар Друй. Прибудут регулярные части Красной армии, и мы навсегда отобьем у белых

охоту выступать против советской власти.

— На этом и порешили, — подтвердил Полноянов. — Итак, товарищи, будем действовать.

Когда заседание закрылось, Драгин и Василий, уединившись в коридоре, разговорились.

— Теперь в Б., — начал Драгин, — самая злющая реакция. Жалко товарищей, особенно Тегран.

Способная девушка и выдержанная большевичка.

Гончаренко смолчал.

— Я ей обязан жизнью, — продолжал Драгин.

— Как так?

— Когда дашнаки-маузеристы зверски убили мою семью, я был очень потрясен и не мог превозмочь в

себе желания взглянуть на бедных мучениц.

Голос Драгина стал глухим. Он откашлялся.

— Увидеть их мне не удалось. Дашнаки устроили засаду и, несмотря на мой грим, как только я появился

в квартире, меня подвергли обстрелу. Уже раненый, я бросился бежать. Меня преследовали. Откуда ни возьмись

— Тегран. Она самоотверженно помчалась наперерез моим врагам. Троих уложила из браунинга, остальные

бежали. Я же упал, истекая кровью. Она, сильная и бесстрашная, подняла меня и, улыбаясь, успокаивала, пока

не подоспела помощь.

Мучительная догадка посетила голову Гончаренко.

— Вы сидели на скамье? — поспешно спросил он.

— Да, а что?

— Вы были… в бороде и усах?

— Да. Но почему ты побледнел?

— Я, кажется, видел вас… но… не обратил внимания.

— Но чего же бледнеть?

— Бедная Тегран!

— Да, я искренне жалею ее. Но, знаешь, Василий, там остались Абрам и Удойкин. Они помогут ей. Но,

слушай, тебе на самом деле нехорошо. Ты серый, как стена.

— Нехорошо мне, — прошептал Гончаренко.

— Так пойди, приляг перед отъездом.

Василий пожал руку собеседника и быстро вышел наружу.

Глаза его увлажнились слезами обиды за себя. В груди зрела мучительная боль. Мысли, как злые звери,

терзали его сознание.

“Какой я подлец? Что подумал о ней? Как очернил ее чистую… Тегран… Тегран. Что ты подумала обо

мне? То клялся в любви, то при первом выстреле позабыл обо всем, бежал без оглядки… Позорно бежал,

запачкал свою дорогую, первую любовь. Позор! И наконец она ведь одна, подвергается там опасности. Может