Девятнадцать сорок восемь Том II

— Ты на пальце кольцо у него видел? — спросил Гудвин, не сводя глаз с Чахлого.

— В-в-видел, — произнес он и схватился руками за шею, от ощущения, что на ней появилась удавка и начала медленно сжиматься. — Но что за кольцо непонятно. Видел металл белый… может серебро…

— И печать на нем видел?

— Н-н-не было печати, Андреич. Богом клянусь. Я думал, может стремается и перевернул его? Он словно печатку перевернул, лицом в ладонь… — произнес Чахлый и уже с легких хрипом добавил: — Андреич…

— А за то, что он одаренный — знал? — спросил его Гудвин.

— Не знал… век воли не видать… — прохрипел Чахлый, после чего его голова резко дернулась и влетела в подлокотник водителя, затем еще раз и еще.

— Бакланы тупоголовые, — рыкнул Гудвин и отпустил Чахлого, который растекся по сиденью и сипло принялся вдыхать, держась за горло. — Ничего… вообще ничего доверить нельзя! Как, я мать вашу, должен тут бабки мыть, если такие как ты и Сеня способны угробить все своим распиздяйством?

Водитель, сидевший впереди втянул голову в плечи.

— Так… он… под аристократами? — уточнил Чахлый. — Слуга что ли? Что за кольцо?

— Слуга? У слуг кольцо серебряное, а у этого железка. Долговое кольцо. Как-то он заработал его у Орловых.

— Так… это… Может подожжем, раз такое дело? — спросил Чахлый. — Не взяли, так хоть подгадим.

— Ты совсем идиот? — зыркнул на него Гудвин, отчего тело его резко согнулось и он снова влетел головой в подголовник. — Хватит в тугодумку еду складывать! Знаешь почему я в законе?

— Ну, так по понятиям живете.

— А почему я тут, а серьезные люди на зоне лагеря топчут?

— Нет.

— Потому, что головой думаю, а не жрачку в нее складываю! Не лезь на аристократов! Пока мы их не трогаем, они нас игнорировать будут. Только тронем — найдут повод вычистить нас из города… А может и со свету. Понял?

— Ну, так понял, — закивал Чахлый.

— Если понял — слушай. Ищи мелкие лавки, мастеров всяких. Кто часы там ремонтирует, кто обувь шьет. Всех, у кого проблемы или кому деньги нужны — всех тяни. Больше в такой бизнес не суемся. Что мало мальски прибыль приносит — везде уже аристократы отметились. Мы числом будем брать. Другого пути нет.

— Понял. Сделаем, — кивнул Чахлый.

— Бухгалтера найди, чтобы счет вести. Студента какого-нибудь. Кто там с проблемами. Привяжи к себе, так чтобы не вздумал болтать. Лучше кровью, — принялся выдавать указания вор. — А с этим… Фирсом…

Тут Андреич взглянул на кафе.

— Отправь нашего к человеку Орловых. Пусть извинится, мол так и так, извините, оказия вышла с Фирсом, что на Алексеевской улице кафе открыл.

— З-зачем? — не врубился Чахлый.

— Если сучонок кольцо сам сделал где-то — те с него спросят. Если нет — нам меньше проблем и недопонимания с аристократами, — нахмурившись произнес Гудвин и взглянул на водителя. — А ты какого хера уши греешь? Мы, блять, тут до утра стоять будем?

— Так это… куда?

— На блядки к императору! — рыкнул Андреич. — Домой вези!

* * *

После разговора с криминальным авторитетом, который решил лично заявиться ко мне, а не послать своих шестерок, меня до сих пор немного потряхивало. Однако я, вроде бы, держался молодцом и при Гудвине не проявил ни страха, ни сомнений, ни другой подобной эмоции. А всё потому, что уже давным-давно для себя решил, что не стану заниматься чем-либо противозаконным и ввязываться вот в подобные дела.

У меня было достаточно примеров перед глазами, как люди ломали собственные судьбы из-за необдуманных поступков. Поэтому с подобными вещами я определился ещё много лет назад. И очень сильно надеялся, что мы с Гудвином или его дружками, больше никогда не пересечемся.

Однако прямо сейчас у меня была другая проблема. Хотя не так… повод для волнения. Я подъехал по указанному адресу к одной из дорогущих гостиниц и ждал, когда Кэтрин выйдет на улицу.

Спустя минут пятнадцать она объявилась в строгом, темно-синем костюме и на каблуках. Пиджак был расстегнут нараспашку, а волосы собраны в высокую прическу, из которой выбивалась одна прядь, свисающая на глаза.

— Привет, — натянуто улыбнулась Кэтрин, садясь в Гоблина.

— Привет, — ответил я. — Куда едем?

Девушка выглядела немного растерянной. Она покусывала нижнюю губу и что-то постоянно ковыряла ногтем у себя на руке. Спустя несколько секунд она снова посмотрела на меня, так как до этого отводила взгляд вниз, и заговорила.

— Вообще-то я хотела сказать тебе спасибо. Ну, после той неприятной ситуации в клубе. Спасибо, Фирс. Что заступился тогда. Я всё прекрасно понимаю. Поэтому можешь не отмахиваться. Вот… А я ведь как пропала тогда, так и на связь даже не выходила. Поэтому как-то всё так получилось, что я и поблагодарить-то тебя не смогла по-нормальному.

— Ага. Ты поэтому хотела встретиться? — уточнил я.

— Ну, не совсем. Ммм… не хочешь посидеть где-нибудь? В кафе, например. Чтоб в спокойной обстановке поговорить.

— В кафе? — Смутился я.