Девятнадцать сорок восемь Том II

— Да. Думал, хотя бы двести килограмм, ну то есть нашу стандартную партию так провернуть.

— Хм. Уверен, что хватит? Звучит так, будто там нужны основательные затраты. Точнее, я и сам это представляю.

— Вы правы, — немного помедлил я, после чего продолжил. — Можно попросить сразу о двух партиях в рассрочку. Заранее.

— Хорошо. — Кивнул Марк. — Две партии постфактум. Но без всяких скидок на этот раз.

— Понял, спасибо! — обрадованно ответил я.

* * *

Шолохов Константин Викторович выглядел молодо.

Он старался следить за собой. Он старался блюсти диету, давать постоянные нагрузки, но самое лучшее средство для этого была одаренная супруга, что отреклась от пути мага, ради семейного счастья.

И эта женщина, в свои пятьдесят выглядящая даст бог на тридцать, заставляла его соответствовать ее красоте.

И сейчас, в традиционный пятничный ужин, он восседал с прямой спиной, ровно и с достоинством, разрезая стейк средней прожарки. Редкое удовольствие при его диете.

— Марк, — спокойно произнес он, отрезая кусочек мяса и прилагая немало усилий, чтобы не начать глупо улыбаться. Овощная диета у него была строгой, поэтому стейк раз в неделю для него был что-то сродни празднику. — Что у тебя по оборотам в компании?

— Растут, — кивнул парень, также с удовольствием раздлевающий свой стейк. — Помнишь, я тебе говорил, про местные кофейни и дешевый кофе?

— Про того парня с идеей реализации среди простолюдинов?

— Да, про него. Так вот, он уже развернулся и сбывает по четыреста килограмм в месяц.

— Неплохо, — поджал губы отец и закинул кусочек мяса в рот. — Не мелочится парень.

— Да, я с ним разговаривал, и он даже решил свое кафе открыть. Пока еще готовится, но тоже… интересный паренек.

— Присмотрись к нему, — кивнул глава рода, отправляя в рот очередной кусочек мяса.

— Он простолюдин, — напомнил сын.

— Я не говорю звать его в род. Я прошу тебя присмотреться к тому, как он ведет дела, чем занят и какие у него планы, — пояснил отец. — Не каждого надо тащить в слуги рода, но понаблюдать за успешными и целеустремленными предпринимателями — всегда полезно. Можно перехватить пару приемов или по другому взглянуть на ситуацию.

Старший Шолохов отрезал очередной кусочек и положил в рот, тут же принявшись медленно и неторопливо, ловя все грани вкуса, жевать.

— Хорошо пап, — кивнул Марк. — Я присмотрюсь к нему.

— А как дела в общем?

— Все идет своим чередом, — ответил сын, и с усмешкой добавил: — Я бы сказал скучно, если бы не поставки к императорскому дворцу.

— Да, это та еще кутерьма, — хмыкнул отец, проглотив мясо. — Но без этого никак. В любой бочке меда, должна быть ложка дегтя.

Сын покивал, снова приступив к своему стейку, а Константин Викторович перевел взгляд на дочь.

— Кэтрин, у тебя какие новости? — спросил отец.

— Про Сечко рассказывать? — спросила девушка.

— В этом вопросе, меня интересуют только официальные извинения, — ответил Шолохов.

— На коленях, во время приема у Спицыных, — кивнула дочь и уточнила: — А по поводу того, что его высекли — это правда?

— Достоверно не знаю, но мы знакомы с его отцом очень давно. У него всегда был крутой нрав. Думаю, это вполне возможно.

Кэтрин удивленно подняла брови, но ничего говорить не стала.

— Тем не менее эта ситуация заставляет об этом задуматься, — продолжил отец. — Кэтрин, ты уже не восемнадцатилетняя девочка, поэтому я думаю пришло время подумать о твоем браке.

Кэтрин, уже поднесшая вилку с салатом ко рту, замерла уставившись на отца.

— Да, я помню, что мы обещали не давить на тебя, но если мы не вмешиваемся, то ты и к тридцати годам ты даже не подумаешь о том, что тебе пора бы и замуж, — спокойно произнес Константин Викторович.

— Папа… не думаю, что это хорошая идея… — осторожно произнесла Кэтрин, ощущая как лед под ее ногами начинает трещать.

— Ну, почему же, — вмешалась супруга Шолохова. — Мы ведь не объявляем о том, что выставляем тебя на аукцион. Просто предлагаем тебе сделать хоть какой-то шаг в этом направлении.

— Что вы имеете в виду?

— Ну, начнем со свиданий вслепую, — спокойно произнес Шолохов. — Ничего не обязывающие встречи с молодыми аристократами. В этом нет ничего плохого, да и не обязывает ни к чему.

— Я в нашем городе всех знаю как облупленных, — осторожно произнесла девушка.

— Да, но помимо нашего города есть и другие. Да и столица никуда не делась. К нам может приехать человек, а можешь и ты слетать в соседний город. Правильно? — взглянул он на супругу.

— Вполне. Провести один вечер и ночью вернуться домой — дело не сложное. Тем более, мы не каждый день тебя гонять собираемся. Даст бог — раз в месяц и то не факт, — кивнула женщина.

— П-п-погодите, — взяла себя в руки Кэтрин. — Вы не можете.

— М-м-мда? И почему же? — спокойно спросил Константин Викторович, жуя мясо.

— А у меня… у меня… парень есть! — неожиданно даже для себя самой, произнесла девушка. — Да, у меня есть парень и подобное поведение… Я оправдывать не хочу.

— Вот как… — поджал губы Шолохов и взглянул на свою супругу. — Видимо, это были все же не слухи.

— Почему до сих пор не представила? — нахмурившись спросила мать Кэтрин.