Девятисолнечный (СИ)

Поэтому, когда баржа подошла к берегу, её встретили всего несколько охотников. Один из них, самый высокий зеленоглазый черноголовый парень с длинными волосами в истрёпанном старом плаще и изношенных сапогах по колено, выглядел лидером, но почему-то слушался всего, что говорил ему совсем ещё юный претееглазый паренёк, одетый в самый обычный охотничий костюм, без всяких особенных штучек, которыми обычно пользовались хэдхантеры. При нём даже оружия заметно не было. Третий был одет в тёплое пальто с меховым капюшоном, защитного тона штаны, горные ботинки и носил жёлтые очки, за которыми нельзя было разобрать даже цвета глаз. Раз прятал глаза, очевидно, был стрелком. Четвёртый - парень в сером костюме, наподобие комбинезона со множеством карманов разного цвета. Его голову повязывал платок, из-под ткани которого выбивались рыжие непослушные кудри, а на ногах - плетёные из древесной лозы шлёпанцы. Возможно, следопыт.

Молящий в красной рясе был потрясён произошедшим обвалом, но вполне доволен тем, что обнаружил в одной из клеток взрослого белокрылого пегаса - настоящее сокровище. А во второй - огромного кошачьеподобного пятнистого монстра, скалящего клыки и лупящего хвостом по прутьям клетки, которого можно было выпустить на ринге, устроив зрелищное сражение.

- Как вам удалось его поймать? - удивился краснорясый молящий, взглянув на четвёрку охотников.

- На приманку, - объяснил молодой претееглазый парнишка. - Вообще-то, нас в команде шестеро, если понимаете, о чём я...

- О, ну, да... разумеется, - покивал с сочувствующим видом молящий. - Ну, всё во славу Летрететты. Ладно, грузите клетки, потом обсудим размер вашей награды.

Клетки оказались неимоверно тяжёлыми, их пришлось затягивать всем вместе. Дело усугублял мечущийся зверь, который с бешенством кидался на прутья.

- Да, что ж ты буйный такой? - пробурчал кто-то из охотников, и зверюга выдала в ответ такой леденящий душу рык, что охотник, невольно отшатнувшись, оступился и упал. Остальные стали посмеиваться над ним, и он прикрикнул, чтобы они заткнулись. Зарядив духовую трубку дротиком, он выпустил маленькую стрелу в шею зверя. Через некоторое время тот угомонился и заснул.

- Ого, это настойка мака? - поинтересовался юный охотник. - Так быстро подействовала! Нам бы такую при охоте...

- Так чего ж не купили? - удивился стрелок. - Или вы новички без денег?

- Ну, да, на снаряжение нам не хватило, - поддакнул юноша.

- Так лучше закупитесь барахлом, пока ещё живы, - фыркнул старший охотник. Хотел отвесить молодому подзатыльник, но неожиданно на пути, словно из ниоткуда возник зеленоглазый парень, закрыв собой юношу.

- Ага, спасибо за совет! - с солнечной улыбкой поблагодарил юнец и охотник отошёл, подумав, что эта компашка какая-то странная. Наверное, им просто невероятно повезло, что они смогли без соответствующего снаряжения поймать живьём такого грозного хищника и остаться в живых. Вот уж верно говорят, что новичкам везёт.

Проблем при въезде не возникло. Молящий сразу выкупил первое место в очереди, и они довольно быстро миновали Северные ворота. Когда их баржа уже вошла во внутренние озёрные воды, стражники невольно зашептались, вполголоса напоминая друг другу, что произошло в прошлый раз, когда кто-то попытался провезти стаю пегасов в Малах.

После того, как баржа была пришвартована в закрытом доке, молящий в красной рясе подошёл к четвёрке охотников.

- Что ж, вы славно потрудились, теперь идёмте, я угощу вас, и мы обсудим вашу награду.

Охотники переглянулись.

- А это ничего, что вы просто так оставляете того зверя? Разве он не опасен?

- О, не волнуйтесь, мои люди позаботятся об этом. Вам не о чем переживать!

- А можно будет поучаствовать в торгах? Я слышал они проходят в подводной части города и просто так туда не попасть?

- Хо, решили присмотреть для себя какую-нибудь диковинку? - заулыбался молящий. - Там, конечно, есть на что взглянуть, уж поверьте, но это закрытые торги, они проходят исключительно для членов секты. К тому же, не думаю, что у вас хватит средств для приобретения наших товаров.

- Да мы только одним глазочком, - заискивающе улыбнулся парнишка. - Уж очень любопытно.

- Хм, вы, конечно, поймали пегаса, такого редкого зверя. Ладно, если согласитесь отдать его мне за полцены, я позволю вам поприсутствовать на торгах.

- Договорились! - тут же с цветущей улыбкой до ушей согласился юноша.

"О чём только думают эти идиоты, - подумал молящий о молчаливых спутниках молодого охотника, - позволяя сопляку так сильно снижать цену за столь редкое сокровище! Может быть, он сынок из богатой семьи, потому и деньги ему не интересны?"