Девятихвостый демон. Часть 1

– Вот как… – задумчиво протянул я, рассматривая девушку. Карин, действительно очень похожа, очки, глаза, волосы… Что же ты здесь делаешь, Карин, в будущем – великолепный сенсор с беспрецедентными способностями и сторонница Орочимару? И почему я не заметил тебя на первом этапе экзамена? Очень интересно. Я даже и не знал, что она участвовала в этом экзамене, может, поэтому и не обратил внимания? Что ж, жирный минус мне за наблюдательность. Интересно, своими уникальными способностями она уже умеет пользоваться? Хотя неважно. – Ну а я Узумаки Наруто, приятно познакомиться, – слегка улыбнулся я, поднимая с земли свиток, отчего девочка немного напряглась. – Твой свиток земли мне не нужен, так что держи и спрячь получше, а то опять выпадет, – получив в руки свиток, она судорожно прижала его к груди, всё ещё таращась на меня, мне даже стало немного неуютно под этим взглядом. – Ладно, красавица, ещё увидимся, – поднялся я. – Позволю себе дать один совет. Возвращайся ко входу в лес, если твои товарищи не смогли уберечь тебя от этого, – я кивнул в сторону медведя, – то вам нечего делать в третьем туре. Ну всё, удачи, – я последний раз улыбнулся и скрылся в листве.

Возможно, имело смысл продолжить знакомство, но она из селения Скрытой Травы, а это лишние проблемы, к себе её так просто не привяжешь, политикассс, так что лучше пусть всё идёт своим чередом, в конце концов, переманю потом от Орочимару. Возвращение в лагерь прошло без эксцессов. Всё действо по спасению Карин заняло, в общей сложности, всего около двадцати минут. Даже забавно, похоже, спасать красивых девушек входит у меня в привычку.

Дальше, вплоть до самой башни, нас больше никто не побеспокоил. Несколько раз на периферии чувствовалось чьё-то пристальное внимание, но наблюдающий за нами человек показаться так и не решился. Я подозревал, что это был Кабуто, но полной уверенности у меня не было, так как шпион не носил проклятой печати и эмоции скрывал хорошо, к тому же это вполне мог быть и кто-то из АНБУ или экзаменаторов. Добравшись, наконец, до башни, мы узрели множество шедших по её периметру двустворчатых дверей, чьи створки были заклеены бумажками с номерами.

– Вот блин, нам ещё искать дверь с нужным номером, – выразил степень своего недовольства жизнью Шикамару.

– Болван! Хватит лениться! Мы же уже дошли, радуйся! – взвилась на него Ино.

– Да, да. Блин…

– Спасибо вам за всё, Наруто, Саске, Сакура-сан, без вас мы бы, наверно, не прошли, – смущённо почёсывая затылок, произнёс Чоуджи.

– Эээ… Да не за что, вы нам тоже очень помогли, – смутилась Сакура.

– Эм… Ну, в общем да, спасибо… Нам, наверно, надо уже разделяться. Удачи, что ли, – почесал затылок Шикамару.

– Вам тоже, надеюсь, в третьем туре нам друг с другом драться не придётся, – ответил я.

– Саске-кун, спасибо, надеюсь, скоро увидимся, – ангельски улыбнулась Ино. – Пока, Сакура.

– Пока, Ино, – в точности копируя интонацию, произнесла наша куноичи.

Саске молча кивнул на прощание. Махнув друг другу руками, мы пошли в разных направлениях, нашей команде надо было найти дверь с цифрой двенадцать, а им – с цифрой двадцать семь. Пройдя несколько метров, я обратился к Саске:

– Как печать?

– Жрёт много чакры, если бы ты не смягчил процесс, я бы сейчас был пуст. А так я могу это контролировать и постоянно держу половину объёма.

– Ясно.

– О чём это вы? – вклинилась Сакура.

– Да так, мелочи, – я выразительно похлопал рукой по плечу. Сакура встревоженно взглянула на брюнета, в ответ он дёрнул плечом и слабо, ободряюще улыбнулся.

Через десять минут, обогнув башню по периметру и найдя нужную дверь, я, выдержав драматическую паузу, театрально её толкнул, разрывая бумажку.

– Добро пожаловать, дорогие мои друзья, в это священное место! Идя путём долгих страданий, лишений и мук, мы наконец-то его достигли! – пафосно произнёс я, переступая порог. – Ну и вы заходите, – махнул я рукой застывшим товарищам. Ответом мне послужил синхронный тяжёлый вздох.

На противоположной от двери стене висел плакатик с явно обрезанным текстом. Что-то про нехватку небес, искать что-то вырезанное, потом та же фраза, но уже с отсутствием земли и ещё одним вырезанным куском, ну и конец текста, когда есть и небо, и земля, то… Опять нет куска. Как с этими иероглифами сложно…

– Хм… Похоже, тут не хватает слов… – задумчиво протянула Сакура. – Земля, Небо… Это всё свитки! Наверное, мы должны открыть свитки!

– Ну тогда открываем, – я потянулся к подсумку, вынимая свитки. Сам взяв «Землю», передал «Небо» Сакуре, и мы синхронно их развернули. Внутри была изображена некая печать, с кандзи «Человек» в центре и небольшим отрывком текста с краю свитка. Поверхность свитка начала резко деформироваться, и над ней появился дымок.

– Ёп!!! – мой свиток полетел в сторону.

– Сакура, быстро бросай свиток! – взревел Саске. Куноичи мгновенно послушалась, и её свиток присоединился к моему.

– ПСССШШШУУУ!!! – с крайне малоприятным звуком вырывался дым. Через несколько секунд он начал рассеиваться, и перед нами предстал Ирука-сенсей.

– Привет! Давно не виделись! – радостно улыбнулся нам чунин.