Девятихвостый демон. Часть 1

Один из нападавших резко вскочил на ноги и, отстегнув цепь, помчался к Тадзуне, перемещался он довольно быстро, но мы с Саске всё равно оказались быстрее. Два мощных удара, один по локтевому сгибу руки в перчатке от Саске, второй по коленной чашечке ногой от меня, оба с отчётливым хрустом, полностью остудили его порыв.

– Молодцы! – раздался довольный гнусавый голос. Какаши подходил к нам, уже держа первого нападавшего в захвате. – Хотя трюк с клоном был опасен. Сакура, ты тоже молодец, не растерялась.

Действительно, наша длинноволосая куноичи успела выхватить кунай и принять защитную стойку, прикрывая Тадзуну. Только вот эпическая кончина моего клона несколько вывела её из равновесия.

– Какаши-сенсей! Вы живы! – а глазищи-то, глазищи, прямо лучатся счастьем!

– Да, да, не волнуйся за меня, я всего лишь использовал технику замещения тела, – улыбнулся он своим глазом. – Тадзуна-сан…

– Что? – наш клиент ощутимо напрягся.

– Думаю, нам стоит поговорить.

Какаши на минуту замолчал, пеленая наших недавних противников и привязывая их к ближайшему дереву, после чего продолжил:

– Они чунины Скрытого Тумана, а ниндзя Тумана известны тем, что никогда не сдаются, несмотря ни на какие обстоятельства.

– Как ты нас обнаружил? – подал голос номер один, второму из-за сломанных конечностей было не до разговоров.

– Просто вы, ребята, идиоты. В такую ясную и солнечную погоду, которая длится уже много дней, на дороге никак не могла остаться лужа.

– Но если вы это знали, почему сразу их не убили? – даа, не быть Тадзуне актёром, с голоду помрёт.

– Мог бы и сразу, но… я хотел выяснить, на кого они охотятся.

– Это… в каком смысле?

– Нуу… Я хотел узнать, нужны ли им вы или кто-то из нас. Вы не сообщили, что за вами охотятся шиноби. Нашим заданием было просто защищать вас от случайных нападений бандитов. А сейчас получается, что категория этого задания по меньшей мере «В», а это уже уровень чунинов, не говоря уже о том, что категория «В» требует куда большей оплаты. Уверен, у вас были свои причины не говорить всего, но такое отношение создаёт нам проблемы. После произошедшего мы уже не обязаны защищать вас.

– Мы же не готовы к такому заданию, правда? – дрожащим голосом спросила Сакура, нервно поглядывая на связанных чунинов и оставшуюся от моего клона воронку.

– Хмм… Наруто, Саске, что вы думаете?

– Пф…

– Согласен. Только что с этими жмуриками делать? Лично мне нравятся перчатки, но тащить их с собой всю дорогу не хочется.

– Ну, я думаю, это не проблема, назад мы пойдём этой же дорогой.

– А, да, точно. Тогда всё в порядке.

– Ээ… Наруто? – окликнула меня Сакура. – Они же ещё живы…

– Сакура… как тебе сказать… – задумчиво чешу голову, как это любил делать Наруто. – Я думаю, это временное явление.

– Наруто прав, Сакура. Мы не можем оставлять за спиной недобитых врагов, тем более, как я уже говорил, шиноби Тумана никогда не сдаются, а если их просто так оставить, они освободятся и нападут опять. Кстати, Наруто… – голос Какаши резко изменился, став очень мрачным и суровым. – Как ты узнал о предстоящем нападении?

– А чё тут знать-то? Они за нами уже полдня идут, – четыре изумлённых взгляда (номер два пребывал без сознания). – Шутка. На самом деле я просто решил подстраховаться, а заодно потренироваться в управлении клоном и скрытном передвижении, – съел да? И не подкопаешься.

– Хмм… Это всё? – взгляд Хатаке не предвещал ничего хорошего.

– Да, – и очень честное лицо.

– Молодец! Я сам так часто делаю, – и глаз-улыбка.

Вот как у него получается одним глазом передавать столько эмоций?

– Ладно, идите вперёд, я вас скоро догоню.

– Какаши-сенсей, а вы…

– Пойдём Сакура, поверь, ты не хочешь этого видеть, – перебил я куноичи и потянул её дальше по дороге. Она быстро поняла, что именно собрался делать Какаши, и притихла.

Через мгновение к нам присоединились и Саске с Тадзуной. Учиха шествовал с полным безразличием на лице, а вот всемирно известный архитектор явно нервничал.

Какаши догнал нас через несколько минут и ничего не сказал. Чувствую, перчаток мне не видать, кстати, он их наверняка обыскал и похоже, трофеями делиться не собирается, вот же…

***

В этот день ничего нового не произошло. Сакура потихоньку предавалась переживаниям и старалась держаться поближе к Саске. Тадзуна помалкивал, свои запасы алкоголя он уже прикончил. А Какаши (впрочем, я сильно подозревал, что это его клон) старательно изображал из себя деталь пейзажа.

Заночевали мы на полянке в стороне от дороги, палаток у нас с собой не было, так что разместились в обычных спальниках вокруг костра. Первая вахта выпала мне, и я, присев под деревом в позе лотоса, принялся медитировать, при этом продолжая фиксировать окружающее пространство. Не знаю, насколько мои старания были обоснованы, на месте Какаши лично я не стал бы доверять безопасность спящего лагеря генинам, но сачковать тоже не стоило.