Девять жизней Северуса Снейпа (ЛП)

В ночь нападения Волдеморта он планирует затаиться возле их супружеского дома, надеясь застать Темного Лорда врасплох, но Лили преподносит ему сюрприз, переехав за границу с Джеймсом сразу после рождения Гарри, и несмотря на все его усилия, Северус не может узнать ее новый адрес.

Он отправляется на ее поиски и прекращает их только год спустя, когда в его временное жилище приходит свежий экземпляр «Ежедневного пророка» с новостью о смертельном нападении Пожирателей смерти на двух британских волшебников, живущих в Улан-Баторе. Ходят слухи, что их сын-младенец выжил.

Ходят слухи, что Темный Лорд — нет.

И где-то в темной мгле своей скорби к Северусу Снейпу приходит осмысление.

До этого он считал, что если он не расскажет о пророчестве Темному Лорду, если он будет избегать Пожирателей смерти, то с Лили ничего не случится. Теперь он знает, что это ошибка. И он совершенно не понимает, почему.

Наиболее вероятным виновником он считал Питера Петтигрю. На протяжении последних трех жизней Снейп видел, как его определили в Слизерин вместо Гриффиндора; не исключено, что теперь он взял на себя роль, аналогичную той, которую Северус взял на себя в своей первой жизни. За тем исключением того, что если бы Петтигрю не вступил в Орден и не стал хранителем их секретов, кто-то другой должен был бы сообщить Темному Лорду о местонахождении Поттеров.

До сих пор Снейп избегал вступления в ряды Пожирателей смерти и Ордена Феникса, но он начинает понимать, что ему, возможно, придется внедриться хотя бы в один из них, чтобы защитить Лили. Это не слишком удачная идея. К счастью, ему, вероятно, не придется беспокоиться об этом до следующей жизни. И он думает, что может смело предположить, что будет следующая жизнь, потому что Северусу Снейпу никогда не бывает легко, и очевидно, что Вселенная наказывает его.

Он ищет Петтигрю по всей стране, пока вокруг бушуют послевоенные празднества, находит его могилу, проникает в дом Уизли, пока они веселятся, ничего не находит, понимает, что Петтигрю может быть буквально где угодно, идет домой и напивается до беспамятства.

Через два дня, когда похмелье проходит, он подает заявление на должность преподавателя в Хогвартсе.

В январе 1982 года он сменяет временного преемника Слизнорта и с головой погружается в работу. После трех жизней обучения искусство зельеварения стало для него вторым «я». Искусство общения с детьми, правда, не стало, и он быстро оказался в числе претендентов на звание «самого зловещего/ненавистного профессора Хогвартса».

Северусу Снейпу приходит в голову, что на самом деле он никогда не любил детей. Какой мазохист может работать в школе, если он не любит детей? Тот, кто был одержим чувством вины, чтобы присматривать за осиротевшим отпрыском своей безответной любви — вот кто. Но на этот раз его решение не связано с тем, что Дамблдор выкручивает ему руки. Оно связано с тем, что он оказался в нужном месте, чтобы выяснить, что именно, во имя Мерлина, происходит.

Первая остановка: Дамблдор. Однажды поздно вечером в кабинете директора он заводит разговор о крестражах и наблюдает, как мрачнеет выражение лица старого волшебника.

— Интересный выбор темы, Северус, — отвечает он. — Могу я спросить, что послужило этому причиной?

Снейп решает сказать полуправду:

— У меня есть опасения по поводу Темного Лорда, директор. Я боюсь, что он не мертв, как все полагают.

— На каком основании?

— На том основании, что он чрезвычайно могуществен, обладает манией величия и у него отсутствует чувство меры. Скажите, зачем такому человеку останавливаться на господстве над маглами? Почему бы ему не стремиться к бессмертию?

Дамблдор встречает его пристальный взгляд:

— Это определенно соответствует его modus operandi{?}[привычный способ выполнения определённой задачи]. Вы знаете, я полагаю, как создается крестраж? Но это сделало бы его уязвимым в другом аспекте. Он должен был найти укрытие с особой тщательностью. Сомневаюсь, что в жизни Волдеморта был кто-то, кому он доверял настолько, чтобы наделить его таким ценным артефактом.

— Возможно, нет. Если только он не сумел создать больше одного.

Дамблдор приподнял обе брови.

— У вас необыкновенно мрачное воображение, Северус. Должен ли я беспокоиться?

— Я не тот, о ком вам стоит беспокоиться, — отвечает Снейп. — Рассмешите меня, Альбус. Если бы вы были Томом Реддлом, где бы вы спрятали свою душу?

В действительности Снейп уже знает, где находится несколько из них, но ему нужно притвориться незнающим, чтобы привлечь Дамблдора на свою сторону. Как только у него появляется возможность, он отправляется в Литтл-Хэнглтон и находит кольцо Марволо Мракса именно там, где Альбус описал ему его в первой жизни, все эти долгие годы назад.

Он очень аккуратно кладет его в шкатулку, возвращается в Хогвартс и решительно кладет его на стол Дамблдора.

— Ни при каких обстоятельствах не пытайтесь надеть это, директор, — твердо говорит он, держа руку на крышке коробки. Дамблдор бросает на него удивленный хмурый взгляд.

— Почему вы думаете, что я попытаюсь надеть крестраж, Северус?