Девять жизней

– Не хочу тебя расстраивать, но насильно его никто не держит. Дариус остался в городе по собственной воле. После окончания разбирательства над Магнусом он с маниакальным усердием принялся за восстановление храма. Такое чувство, что он пытается отмыться от своих прегрешений, хотя… я даже не знаю, возможно ли отмыться от такого. По его словам, после всего, что он здесь учинил у него только два пути – бегство и встреча с Приоратом. Однако бегать, как я понял, Дариус больше не хочет. Поглядим, к чему это приведет. Петрам разработал какой-то отвар, которым поит его по несколько раз на дню. Говорит, что через пару-тройку месяцев он окончательно избавится от своей зависимости… Но разве об этом мы собирались поговорить? Хотелось бы узнать, как обстоят дела на улицах?

– Большинство банд под нашим контролем, – ответил Патрик. – Конечно, в городе все еще остались и одиночки, и сторонники Магнуса, но их не так много, и они не представляют серьезной угрозы.

– Можем ли мы пополнить гарнизон кем-нибудь из ваших бойцов?

– Не вижу особых проблем. Лестер обязательно отдаст соответствующие распоряжения. Не так ли, Лестер? – с нажимом спросил Патрик, глядя, как парень возится с кружкой.

– Ну я же теперь босс, – вор безразлично пожал плечами. Несмотря на время, он ни на йоту не приблизился к осознанию того, кем стал. Ему все еще было плевать на все эти закулисные игры, подпольную политику и прочие развлечения для богатых. Однако со своими раздробленными пальцами он мог податься разве что в бродяги, а потому ему приходилось терпеть и вникать в серые будни главы преступного мира.

– Что касается Улья, – продолжил Патрик. – Наши люди занимаются переселением, но процесс, сами понимаете, трудоемкий и нервный, требует много вложений и времени.

– Об этом я позабочусь, – Реймир кивнул, припомнив недавнюю поездку в Колвер. Ох и зол же был Андерс, выслушивая последние новости! Он едва волосы на себе не рвал, однако по какой-то непостижимой причине согласился помочь. – Примерно через месяц в порт прибудут первые корабли его величества с материалами для строительства новых домов и солидной ссудой на непредвиденные расходы. Кстати, о тратах. В скором времени мне бы пригодились хорошие работники. Инженеры из кожи вон лезут, укрепляя рухнувшие шахты. Говорят, что в одной из них уже вполне безопасно. Нам нужны сильные горняки, не меньше трех-четырех десятков.

– Ну, с этим уж точно проблем не будет, – бросил Лестер, но тут же посмотрел на корчмаря в поисках одобрения.

– Не будет, – согласился Патрик. – Люди изголодались по работе. Они готовы копать траншеи ложками, лишь бы платили достойно. Мы подыщем надежных людей, которые не сбегут после первой же недели. Но за эту маленькую услугу нам бы хотелось получить небольшие послабления.

– Какого рода? – уточнил Реймир.

– Прежде всего, любовного, – усмехнулся Лестер. – В городе банально не хватает борделей.

– Верно, – подтвердил Патрик. – А еще нужно ослабить хватку на «шепоте». Мы, конечно же, не будем наглеть, но, как мне кажется…

– С борделями я согласен, – перебил Реймир. – Не знаю, что на меня нашло, когда я подписывал этот указ. Но «звездному шепоту» не место в Шоровом уделе.

– Лишь до момента, пока все не устаканится…

– Нет, – голос лорда сделался жестче. – Из-за этой дряни погибла Фелиция. На моих улицах ее не будет, однако я готов рассмотреть варианты. Могу прислать к вам Петрама. Пусть поможет с разработкой чего-то более легкого и безвредного.

– Ну, – Патрик пожал плечами и улыбнулся. – Честно говоря, на большее я и не рассчитывал.

– А этот Петрам, как я погляжу, не хило так устроился, – усмехнулся Лестер.

– Что я могу сказать, старик оказался весьма полезен и трудолюбив. Он и меня и Дариуса сумел поставить на ноги. Возможно, и Иворн сидел бы сейчас рядом со мной, если бы Петрам вовремя на него взглянул. По мне, так достойная замена предыдущему придворному лекарю.

Реймир потянулся к кружке и с удивлением обнаружил, что она уже опустела. Корчмарь понял намек без лишних слов и налил еще по одной. На какое-то время в зале воцарилась умиротворяющая тишина, которую изредка прерывал свист сквозняка в оконных щелях. Лестер, тихо ругаясь, возился с кружкой, Реймир завороженно наблюдал за пляшущими на стенах тенями, Патрик же снова принялся протирать столешницу, словно задумал отполировать ее до зеркального блеска.

– Утесу бы это понравилось, – неожиданно произнес Лестер.

– Что? – переспросил Реймир, вынырнув из глубин своих мыслей.

– Я говорю, что Утес одобрил бы то, чем мы тут занимаемся. Вот и все.

– Не сомневаюсь, – первый раз за вечер Патрик улыбнулся искренней и теплой улыбкой. – В конце концов, именно к этому он и стремился. Честно говоря, мне не хватает здоровяка. Суровый был мужик.

– За Велфорда, – Лестер отпил из кружки, пролив четверть содержимого на рубашку.

– За Велфорда, – повторил Патрик.

– За Велфорда, – Реймир допил эль и поднялся со стула, хрустнув суставами. – И, раз уж речь зашла о мертвых, хочу еще раз выразить вам благодарность за то, что помогли найти тело Иворна. Это для меня много значит.