Девять с половиной идей

«Мигом» – это означало, что из его спальни через несколько секунд вылетела сонная, растрепанная голая девица. Даже не взглянув на Ольгу, она натянула джинсы и майку, обматерила Элвина, а он в ответ шлепнул ее ниже спины.

– Эл, а деньги? – спросила она, когда тот подталкивал ее к выходу.

– Увы, я сейчас банкрот, – ответил он. – Но поверь мне, через неделю…

Девица, ударив его по лицу и снова выругавшись, удалилась.

– Не представляешь, в каких условиях мне приходится творить, – сказал Элвин, наливая себе какой-то подозрительный напиток. – Никак не дают завершить это полотно… Правда, в нем чувствуется сила?..

– Это точно, – ответила Оля. Ей не очень нравилось находиться в логове свободного художника, кроме того, ее ждал Стивен.

– Так, опять бумаги, – сказал Элвин, когда она объяснила ему цель своего визита. – Разумеется, Клифф иначе не может.

Подписывая, не глядя, страницы, он как бы между прочим спросил:

– Ну что, мой братец уже завел себе любовницу? Прошу прощения, если залез не в те дебри, но, по-моему, в этом нет ничего секретного… Я не стыжусь того, что веду подобный образ жизни, а вот миллиардеры обязаны блюсти целомудрие.

– Уже завел, – ответила Оля. Она чувствовала к этому человеку непонятную симпатию.

– Ха, узнаю Клиффа, – засмеялся Эл. – Кстати, тебе я не предлагаю выпить, думаю, в десять утра такие люди, как ты, не потребляют алкоголь. А мне для вдохновения нужно.

– Почему же, я не откажусь, – сказала Оля.

Элвин положительно нравился ей, однако это было только дружеское чувство, она не могла и представить себе, чтобы он стал когда-нибудь ее любовником.

– Ваш бокал, мадам, – появившись из кухни, Эл протянул ей бокал.

И потом произошло неожиданное. Бокал, упав на пол, разбился, залив ковер темной жидкостью, Элвин обнял Ольгу и поцеловал. Она не сопротивлялась, однако, когда он подхватил ее, чтобы отнести на диван, стоявший здесь же, сказала:

– Я думаю, нам хватит. Не будем сходить с ума.

Эл, отпустив ее, заметил:

– Мне было чертовски приятно. Если когда-нибудь надумаешь повторить это, я всегда к твоим услугам. И зачем тебе Клифф, мы могли бы понять друг друга и в живописи, и в постели…

– Не сомневаюсь, Эл, – ответила Оля. – Но мне срочно нужны подписанные тобой доверенности.

Когда она встретилась со Стивеном в тихом ресторанчике, где их никто не мог узнать, тот спросил:

– Что-то случилось, Ольга? Ты выглядишь взволнованной.

– Нет, – ответила она, вспоминая о том, что произошло между ней и Элвином. Похоже, она придает этому слишком большое значение. Кроме того, не может же она разрываться между тремя мужчинами, двое из которых – родные братья. – Нет, Стив, – повторила она, отвечая на его поцелуй. – Со мной все в порядке. Просто сегодня мне пришлось узнать то, о чем я и не подозревала…

События следующих недель закружили ее. В «Центурионе» с начала нового года предполагалась гигантская модернизация, в том числе и в области рекламной деятельности.

Оля пыталась совмещать работу с личной жизнью – она внимательно следила за ростом популярности Стивена, который брался за серьезные и запутанные дела, получавшие большой резонанс в средствах массовой информации, и практически из всех выходил победителем, но даже те процессы, на которых он терпел поражение, укрепляли его имидж.

Он предложил ей провести несколько дней в Скалистых горах, в крошечном домике, полностью отрезанном от внешнего мира. Так как Клифф, довольный успехами новой корпоративной политики, уже практически не ночевал дома, делая жене драгоценные подарки каждую субботу, она была вольна поступать, как ей угодно.

Элеонора, понимая, что добилась того, что ей нужно, но еще не в полном объеме, так как ее сын не развелся с Ольгой, как-то заметила:

– Дорогая, не забывай, что твоя личная жизнь может однажды стать достоянием общественности. Если Клифф спит с секретаршей или очередной подружкой, то это его право, но тебе такого не простят. Надеюсь, ты не настолько глупа, чтобы дать своим врагам козырь в руки? Ты мне нравишься, но не забывай, я считаю, что скоро ты станешь экс-миссис Маккинзи…

Элеонора все еще лелеяла планы по ее искоренению из собственного семейства.

– Ничего, милая, – заметил Ольге на это Стивен. – Старуха просто медленно выживает из ума, не знает, куда бы еще сунуть свой длинный нос. Тебе не так уж долго осталось терпеть. Кажется, она очень больна?

– Вроде бы да, – подтвердила Оля, – но выглядит она на сорок с хвостиком, правда, у нее какие-то проблемы с позвоночником…

– На эти три дня мы забудем обо всех проблемах, – прошептал ей Стивен. – Они просто исчезнут из нашей жизни…

Несколько дней в горах, в маленьком домике, где имелось всего три комнаты, а в спальне отсутствовала кровать, и им пришлось заниматься любовью прямо в спальном мешке, были самым настоящим раем.

Ближайший городок был удален от этого пустынного места на несколько десятков миль, и они могли посвятить все время друг другу.

– Кажется, я бы все отдал за возможность провести здесь всю оставшуюся жизнь, – произнес Стивен, обнимая ее, когда они лежали на скрипучих досках в спальном мешке.