Девять миров свободы 4

– Зачастую учеников ничему не учат, а держат в качестве слуг, – Марвин остановился, огляделся по сторонам, убедился, что идут в верном направлении, и продолжил путь. – Конечно, в процессе они видят невероятные для них вещи, поэтому и считают себя общниками этого. Но ни один мастер никогда не будет учить никого из таких, чтобы не было конкуренции. Максимум, что он сделает, – это покажет что-то, даст прикоснуться к чему-то неведомому. Но и это для их заинтересованности. Потому что в дальнейшем он будет использовать их всю жизнь как рабов.

– Хотя бы здесь темное и светлое четко разграничено, – пробормотал Славик вполголоса, но Марвин все равно услышал.

– Были случаи, – хмыкнул он, – когда мастер понимал, что умирает, но ему хотелось продлить свое дело. И вот тогда он выбирал себе самого способного, самого сильного ученика, чтобы дать ему все свои знания в течение, может быть, нескольких месяцев.

Со стороны очередного забора раздались уже знакомые звуки застолья, но Славик и ухом не повел, увлекшись рассказом Марвина.

– Сейчас будет какое-то «но»?

– Совершенно верно, – кивнул Марвин. – Но ученик, которого выбрали, не проходил, как мастер, серьезную школу много лет. И в конечном итоге он запарывал дело мастера. А оборачивалось это тем, что мы вытаскивали их из таких карманов из квартир, и обычно в такие моменты они были очень жестоки к другим ученикам. Ведь если раньше они шли с ними бок о бок, теперь возвысились над ними, стали обладателями так называемых тайных знаний. Это сильно меняло их отношение к ученикам в худшую сторону.

Марвин замолчал, внимательно осматривая местность, а Славик, совершенно утратив интерес к звукам из дворов, некоторое время потоптался на месте, а потом попросил рассказать Марвина еще об этих карманах.

– Хм, – задумчиво произнес тот. – Нам было тяжело подвергнуть реабилитации людей, вытащенных их таких карманов. Обычно это происходило с изрядными трудностями из-за того, что эти люди были очень деспотичны. Иногда нам приходилось отправлять спецотряд из нашего подразделения, члены которого уже заходили в карманы и силой выводили. Такие группы редко выходили добровольно, всегда были травмы и дополнительные психологические проблемы.

Рис. 8. Перед перемещением между пространствами

Самым сложным же для нас было найти всех людей, ведь о точном количестве учеников никто обычно не знал. Многие говорили, что их двести, другие, что сто, кто-то говорил – пятьдесят. Иногда случалось, что забывали одного человека, и карман просто не схлопывался. Хотя одно удобство было – карман схлопывался до того места, где находился этот человек.

– Это как? – не понял Славик.

– Если оставшийся человек будет в другом конце города, то весь город будет целый в этом кармане. А если он близко, то карман уменьшится до размера, например, двора. Поэтому в таких случаях мы очень быстро находили людей, – Марвин остановился, чтобы промочить горло. – Проблема в том, что пребывание в таких карманах, где нет мастеров, – для нас энергетически затратное дело. Нам приходилось ходить как минимум втроем и иногда проводить в поисках неделю, а порой и все две.

– Что же вы ели столько времени? – ужаснулся Славик. – Это ж сколько сухпайков таскать пришлось бы?

– Питались едой, которая была в таких городах. Как и дышали их воздухом, – пожал плечами Марвин, не видя ничего страшного в этом. – И постоянно наблюдали все эти явления, ожидая, пока человек хоть как-то себя выдаст. Включит свет, например, в одной из квартир, или где-то мелькнет тенью. Также сложности вызывало у нас то, что мы иногда тратили очень много времени на пребывание там, обессиливали, но делали то, что нужно, находили этого человека, выводили… А карман опять не схлопывался! Это говорило о том, что есть еще кто-то внутри. И мы опять могли зайти туда на неделю, и, что самое ужасное, порой попадались обученные люди, которые сидели в кладовках своих девятиэтажек, где не было окон, аккуратно ходили, даже практически не смывали у себя воду. То есть все делали с потрясающей осторожностью.

Но карман мы не могли оставить несхлопнутым, ведь из этой квартиры потом кто-нибудь мог туда попасть и угодить в эту так называемую ловушку. И мы поняли, что задача этих определенных сил, которые курируют все эти карманы и дают возможность мастерам это делать, – создать как можно большее количество карманов и как можно дольше продлить их существование. Вот поэтому и находились такие люди, которые поддерживали их, затаившись в какой-то части города.

Пока Славик перерабатывал услышанное от коллеги, Марвин успел закончить с намеченными на день целями и теперь искал место, где можно остановиться на заслуженный отдых. Хотелось неспешно выпить кофе, перекусить чем-то, кроме опостылевших галет, и посидеть в тишине. У Марвина разболелась голова от резких звуков города и от собственного голоса, уж наговорился так наговорился сегодня.