Девять миров свободы 2

Рестана и Лори с интересом разглядывали костюмы, которые висели на одной из гардеробных вешалок. Это были старые, а может, и старинные платья, служившие своим героиням не один сезон. Девушки при виде такого богатства стали вмиг обычными любопытными женщинами. Они перебирали гипюровые рюши и жемчужный бисер на нарядах, и им это, похоже, доставляло немалое удовольствие. Эдвирг и Марвин тоже имели довольно заинтересованный вид. Ведь не каждый день можно увидеть старинное средневековое оружие, а оно было отличного качества и почти как настоящее.

Вдруг ученые услышали тихие шаги. Словно кто-то передвигался, почти не касаясь пола, шурша длинными одеждами.

– Коллеги, мы, похоже, здесь не одни. К нам пожаловали гости. Что-то мне подсказывает, что к этой встрече ни мы, ни они не готовы. Предлагаю удалиться вон туда, – Марвин показал на небольшой выступ в стене, за которым вполне могли все поместиться.

Исследователи тихо спрятались за стенным выступом в нише и стали наблюдать. В помещении появилось несколько фигур. Тусклая лампа осветила троих. Они были в гриме. Выражения лиц были жуткими. Глаза краснели, а потом и желтели, но ничего не выражали, а на месте ртов зияли черные ямы. Монстры начали вытаскивать из стоящих сундуков одежды. С них летела клубами густая серая пыль и насекомые. Вот уж кому повезло, так это нашему пауку-труженику, будет у него сегодня славная охота.

Сущности облачились в старые костюмы, извлеченные из сундуков. Один стал палачом, второй – сатиром, на третьем оказалось надето какое-то обветшалое тряпье, которое было полностью залито кровью. Вдруг откуда-то зазвучала тихая музыка. От нее в жилах стыла кровь. Это был, скорее, набор монотонных шуршащих звуков с завыванием ветра в трубе, и все это исполнялось дьявольским оркестром под скрип колес старой телеги. Троица стала играть маленький спектакль. Сатир читал жуткий монолог, в котором улавливался смысл того, что сейчас будет казнен провинившийся человек. Окровавленная фигура в тряпье смиренно положила голову на взявшуюся из ниоткуда дубовую чурку. Рядом с импровизированным эшафотом кто-то заботливо прислонил огромный топор. На орудии запеклись следы крови. Палач поднял топор и с диким хохотом резко опустил его на шею бродяги. Раздался характерный хруст сломанного позвоночника. Голова отвалилась и покатилась к вешалке с реквизитными платьями. Из шеи убитого хлестала прямо на его грязное и без того тряпье густая красная кровь. Ее запах донесся до стоявших за стенным выступом ученых. Наступила страшная тишина. Затем обезглавленное тело поднялось с колен и довольно ловко для только что казненного юркнуло под вешалку. Вылезло и приставило голову, приладив ее получше.

Прозвучал звук далекого горна. Троица скинула театральное облачение и пошла туда, откуда и появилась.

– Да, разве что овации не сорвали. Но очень впечатляет. На какой-то момент мне даже стало жутко, – Марвин с товарищами вышли из-за стены.

– А теперь, коллеги, нужно осмотреть здесь все. Необходимо понять, куда и откуда они вышли, – не успел он это произнести, как опять послышались шаги. Ученые привычно спрятались за стеной. Прибор показал бесцветную сущность. Это был неорганик. Он убрал костюмы обратно в сундук, вытер кровь, задвинул топор и чурку в угол. Затем быстро скрылся из вида.

Исследователи вышли и стали осматриваться. Наконец Рестана негромко всех позвала.

– Друзья, идите сюда, вот откуда наша странная актерская труппа пожаловала, – попыталась она неловко пошутить.

В самом конце подвала находился длинный обитый бархатом коридор, который был такой длины, что вряд ли поместился бы весь под зданием театрального комплекса. Это был переход в инферно. Прямо на границе с коридором и помещением, в котором в данный момент находились четверо исследователей, лежала то ли утерянная, а может быть, намеренно оставленная здесь одна из 78 карт колоды «Архетипы Ада».

Марвин поднял ее и перевернул, на карте был изображен адский Всадник. Ученые не знали, что это значит. Но предчувствие подсказывало им, что ничего хорошего.

– Нужно выходить отсюда быстро, – с тревогой сказал Эдвирг.

– Да, пойдем обратным путем, как и пришли сюда. Возможно, нужно будет впоследствии вернуться, а пока собрать больше материала об этих сущностях, – ответил Марвин.

Мы поднялись наверх, мир там казался совсем другим. Все было залито солнечным светом. Спектакль давно закончился.

– Опять пробыли долго в другой реальности, хотя всегда кажется, что всего несколько десятков минут. Да и подвальный коридор в подтверждение нашему очередному переходу, – сказала Рестана.

Лори, из отчетов исследовательской группы.

Место изучения – крупный город, культурные объекты.

Глава 4. Мастера лжеучений