Девять месяцев

К моему облегчению, на кухне никого не было, и я взяла с полки три высоких бокала. Когда я наливала напитки, я сильно чихнула и почувствовала неприятность, которая иногда происходит, если вы на восьмом месяце беременности и теряете контроль над своим мочевым пузырем. Я задержала дыхание и оглянулась. Нужно было переодеться. Я стала нащупывать ключи в кармане. Я все еще могла успеть сгонять домой, переодеться и вернуться обратно до появления Маркуса. Я выглянула в сад и увидела Тамсин, переодевающую Каллума.

— У тебя все в порядке, Хол? — спросила Элис, незаметно появившись на кухне. Я подпрыгнула от неожиданности и спряталась за барную стойку. — Я подумала, может, тебе помочь донести бокалы.

— Да, замечательно, спасибо, — затараторила я.

Элис посмотрела на меня с подозрением:

— У тебя точно все хорошо?

— Конечно. Но я вдруг вспомнила, что забыла подарок для Маркуса. Придется съездить за ним.

Подарок на самом деле лежал на переднем сиденье в моей машине. Я молилась, чтобы Элис не поехала со мной.

— Хочешь, я привезу? — предложила она.

— Нет, спасибо. Я сама, тут недалеко. Ну, я поехала?

— Давай.

Элис стояла и ждала, когда я уйду. Потом смущенно улыбнулась и стала разливать напитки. Я бросилась к двери, стараясь не поворачиваться в ней спиной, выскользнула из дома и помчалась к машине.

Когда я приехала домой, мне показалось, что я как-то странно себя чувствую. Я так вспотела, что промокло даже сиденье в машине. Я почувствовала непривычный спазм в нижней части живота. Я бросилась в ванную и стянула платье. Когда я взглянула на трусы, я заметила маленькое пятнышко крови. С кружащейся головой, я уселась на унитаз. Я почувствовала, как из меня полилась вода, и никаких сомнений не осталось. Все это, конечно, не могло вылиться из моего мочевого пузыря. У меня отошли воды. Я застыла в ужасе. Время было не самым подходящим. Нужно было возвращаться, да и до срока оставалось еще четыре недели. Я сидела и думала, что же мне делать, но ничего не приходило в голову, и я тупо разглядывала пол ванной. Тут наступил второй спазм, который продлился на несколько секунд дольше первого. Вот оно, подумала я испуганно. Я, как смогла, вытерлась и поплелась к телефону. Кому звонить? Я все еще не решила, кто будет со мной вместе во время родов, надеясь, что к тому времени вернется Том и захочет быть рядом и держать меня за руку. Как-то я обсуждала это с Элис; я знала, что она бы очень хотела присутствовать, но мы так ни о чем и не договорились. Мне было сложно выбрать между Элис, Мэгги и Тамсин, которые все согласились бы быть со мной.

Я посмотрела на часы. Через пару минут Маркус должен был подъехать к дому. Я не могла испортить его праздник. Я вспомнила, что Мэгги говорила, что останется дома сегодня вечером. Я сняла трубку и набрала номер.

Мэгги, это я, сними трубку... Пожалуйста, дорогая, ты мне нужна...

— Алло, — сказала она хрипло, как будто ее вытащили из глубокого сна. — Холли, это ты? Почему ты не у Маркуса?

— Мне кажется, началось, — я почти кричала в трубку.

— Ну, тогда тебе лучше поспешить, глупышка, иначе ты все пропустишь, — сказала она весело.

— Да не вечеринка, роды! У меня только что отошли воды и начались схватки.

— Боже мой, — сказал она и уронила трубку. Я так и продолжала стоять и вслушиваться в тишину, пока ее не подняли.

— Прости, Холи. Что будем делать?

— Не знаю, — мой голос дрожал. Мне стало по-настоящему страшно.

— Ну, — сказала Мэгги уверенно, поняв, что я теряю способность соображать, — у тебя сумка собрана?

— Не совсем, — пробормотала я, чувствуя себя дурой, которая даже толком не подготовилась. Тут началась еще одна схватка, и я застонала в трубку, массируя живот, чтобы ослабить боль.

— Хорошо, я выезжаю. Буду через десять минут. Холли, ты меня слушаешь? Я хочу, чтобы ты позвонила своему гинекологу, рассказала, что с тобой происходит, побросала в сумку вещи и попыталась запомнить частоту и продолжительность схваток. И без паники!

Я кивнула и начала медленно дышать, чтобы успокоиться. Я посмотрела на часы и присела на край дивана в ожидании следующей схватки. Через шесть минут она началась. Я бросилась к прикроватному столику в поисках записной книжки. На первой странице был записан телефон родового отделения; дрожащими пальцами я набрала номер.

Мой гинеколог посоветовала мне в ожидании ее приезда принять расслабляющую ванну. Ее голос звучал так спокойно, будто ничего особенного не происходило, и я немного успокоилась.

Я металась с сумкой по комнате, бросая в нее пижаму, ночную рубашку, смену белья, телефонную книжку, носки, пакетик с карамельками, чтобы поддержать силы, «Тампакс», бумажник, полотенце, фотографию Тома (чтобы он хоть в какой-то степени был рядом со мной) и свое любимое пресс-папье. Из шкафа я достала вторую сумку, которую приготовила заранее для ребенка: с одеждой и подгузниками. Я выскочила на улицу, чтобы проветриться, и тут началась очередная схватка. Я застыла, пережидая, пока она кончится, потом продолжила собираться.