Девять дней исправления (СИ)

 - И как? - вопрос Фаралона был хладнокровным, словно он задал его лишь из вежливости.

 - Если будет сын, назовём его Дардаррад. Это если прочитать её имя наоборот и поставить по обоим концам "д". Если захочет стать магом, будет Дардарон...

 - Хватит думать о том, чего, возможно, не будет. Ты сам знаешь, любовь и магия несовместимы. Все мы в своё время сталкивались с этой проблемой. И все получали пощёчину от судьбы, когда все наши надежды разбивались. Неужели тебе хочется ещё раз пройти через это?

 - Я рискну. Знаешь, почему у меня всё получится? Потому что мои чувства к Аррадре не такие же, как у мальчишки к очередной девке. Я не изливаюсь слюной, глядя на неё. У неё не самое красивое лицо, не самая большая, я бы даже сказал крохотная грудь, такая, что я её даже не замечаю во время секса, она сама низкая и даже немного сутулая. И я точно не мужчина, о котором она мечтала в пятнадцать лет. Худой, неуклюжий, с кривым носом и без одного пальца. Но мы любим друг друга сильнее, чем когда-либо любили кого-либо. Мне кажется, это истинная любовь, друг. Поэтому у нас всё получится.

 - А если нет, то вспомни то, что я тебе сейчас скажу, - Фаралон, наконец, оторвал взгляд от книги и поднял на своего собеседника. - Ни одна радость надежды не бывает настолько сильной, насколько сильна горечь того, как эта надежда разбивается. Да, нам всю жизнь говорили обратное. Но это говорили те, кто ни разу не испытывал боль от того, что осколки надежды брызгами летят тебе в лицо. Я испытывал, и я знаю, что это такое. Тешить себя иллюзиями, обманывать себя - самая горькая ошибка, что может совершить человек в своей жизни. Когда ты будешь смотреть на Аррадру и понимать, что ваш союз распадается, то вспомнишь мои слова.

 Он вдруг заметил, что собеседник всё ещё улыбается.

 - Не забывай, - сказал Трилон. - Нет никого, кто бы знал тебя лучше, чем я. Ты постоянно говоришь о своём опыте, о том, что тебя уже никто не обманет, но сам же себя и обманываешь. Хотя бы сейчас, когда пытаешься делать вид, что книги, что лежит между нами, нет. Вот уже несколько дней упорно не замечаешь её, вместе со мной. Мы всегда обманывали самих себя и всегда будем обманывать. Самообман - часть человеческой сущности. И пусть мы лучше будем обманывать в чём-то самих себя, чем будем смиряться с дерьмом этого мира и плыть по течению этого дерьма, бессмысленно и бездумно - то, что пытаешься делать ты и постоянно сталкиваешься с миражами виднеющихся на горизонте островков суши. Пусть лучше мы будем наивными и глупыми, чем будем пытаться достигнуть обратного наивности состояния и застревать на середине пути, пребывать в непонятном положении, как ты, когда ты вроде серьёзный и честный с собой человек, но то и дело пытаешься найти какую-то иллюзию для того, чтобы жить дальше.

 Образовалась тишина. Луч солнца крался, продвигая тень всё ближе к крайней отметке - вечерело. Трилон продолжал улыбаться.

 - Прости, если обидел тебя, - сказал он, вставая из-за стола. - Я тоже не держу на тебя зла. Поговорим в другой раз, когда успокоимся.

 Он вышел в дверь. Фаралон остался один и ещё какое-то время сидел неподвижно.

 Потом, навалившись на стол, взял книгу. Повертел её в руках, стирая пылевой слой, ощущая мягковатую поверхность переплёта. Потом открыл, пролистал первые страницы, остановил взгляд на очередной строке. Несколько секунд не решался читать, но потом сам не заметил, как забегал по строчкам. Сердце отчётливо ускорило биение и ускоряло с каждой новой страницей. Маг читал, вникая в суть, и всё больше хотел прерваться, снова закрыть книгу и положить её на стол, снова позволить ей покрыться пылью, но руки сами перебирали ровные листы, глаза сами впивались в символы.

 - Боги! - шептал он. - Проклятье! Непостижимо!

 Уронил книгу на стол. Взял бокал, бутылку с вином, налил до краёв и выпил. Продолжил чтение, хотя это давалось ему с трудом.

 - Что ты тут делаешь?

 Сердце Фаралона едва не остановилось, он дрогнувшими руками захлопнул книгу, едва не свалив вино на пол.

 - Это ты что тут делаешь?

 - Мне что уже нельзя проведать брата? - Аррадра присела на стул Трилона.

 - Можно. Но ты пришла не ко мне, верно?

 - Ты как всегда раскусил меня, - улыбнулась девушка. - Где Трилон?

 - Вышел несколько минут назад. Если вы с ним не встретились, значит спустился на первый ярус.

 Он вдруг заметил лист в её руках.

 - Что это?

 Она показала ему портрет.

 - Нарисовала вас с ним. Получилось не очень хорошо, но зато останется память. И знаешь что...

 Аррадра вдруг замолчала. Фаралон посмотрел на неё и увидел, что её взгляд, устремлённый на портрет, пуст. Слегка покачнувшись, девушка упала на пол.

 Маг соскочил с места, бутылка с вином в этот раз всё же упала, разлив жидкость по полу. Приподняв Аррадру на руках, он прильнул ухом к её лицу, и сердце забилось так сильно, как не билось даже при чтении книги.

 Она не дышала.

...

Седьмой день