DEVASTATOR [5]

Трос натянулся, и мужчина завис в нескольких метрах от спасительного портала. За какие-то секунды пребывания в ледяном аду, Рост успел ощутить прилив спасительных сил, и тут же укрылся силовым коконом. ТОР-энергия, бушующим потоком, ударившая в него, моментально растеклась по венам и капиллярам, даруя силу. А ещё она возвращала физическому телу его первозданный вид. Мутировавшая рука начала сбрасывать с себя ороговевшие ткани, взамен обзаводясь нормальной розовой кожей как у младенца.

Если бы Рост мог говорить, он бы спел какую-нибудь весёлую песенку, ликуя победе. Но, избавившись от собственной проблемы, нельзя было забывать о чужой. Сконцентрировавшись, Рост послал в Ахилота сферу оздоровления. И уже начал готовиться к телепортации, когда его глаза ослепил яркий свет. Схватившись за трос, капрал потянул его на себя, и вскоре с ужасом заметил оборванный конец. А впереди — зияющую чёрную пустоту…

Сердце билось с частотой отбойного молотка. Как ни пытался, Рост не мог переместиться в родные края посредством телепорта. Его силы было недостаточно, чтобы преодолевать гигантские космические расстояния. А это означало только одно — он остался здесь один на неизвестно какой срок. И появится ли рядом спасительный портал в другое время и место, было неизвестно.

За спиной меч предтеч, а в кармане портативная машина времени. Если бы он знал точные координаты, то уже сейчас отправился бы на Аргус. Но даже при этом заряда темпорального ключа оставалось по минимуму. Чтобы осуществить переход, была необходима целая жила ТОР-элемента. И где её найти в открытом космосе?

В итоге после нескольких часов раздумий Рост принял самое неприятное решение из всех возможных — просто сидеть и ждать. Портала, космического корабля или явления Христа. Одно из трёх. Других вариантов не было априори…

Но внезапно возникшее прямо перед носом призрачное лицо превзошло все его ожидания:

— ТЫ⁈

Глава 41 И снова здравствуйте

Девочка с прострелянной головой парила напротив него. Её тело испускало слабое свечение, создавая ощущение, что она — призрак. Но Рост уже давно знал, что это всего на всего транслируемая в его мозг передача разума роя.

— Разве ты не рад меня видеть, папа?

От этих слов Роста жёстко покоробило. Еле сдержавшись, чтобы не послать Фриборна куда подальше, он спросил:

— Где я? И какое это время?

— Ты стал другим, — заметила девочка, внимательно рассматривая силовой шар, в котором находился капрал. — Я думала, что помогла тебе спастись. Но ты всё ещё здесь, папа.

Девастатор тщетно пытался вспомнить, в каком временном промежутке находится. Рой постоянно корректировал вектор его движения, чтобы привести на Торус, а затем и на Землю. Но где сейчас он находится? И когда?

— Голова идёт кругом. Я не знаю, как сюда попал и что это за шар, в котором я нахожусь. Ничего не помню до этого момента. Наверное, ударился головой, — соврал капрал, дабы замотивировать рой помочь ему.

— Ты не помнишь меня? — загрустила девочка, снова вызвав у Роста непреодолимое желание придушить её фальшивый образ.

— Как я могу забыть свою родную дочь? — выдавил он. — Помоги мне. Я знаю, ты можешь. Как мне найти тебя? Куда я должен идти?

Девочка улыбнулась лишь уголками рта, продолжая буравить его пустым взглядом робота:

— Ты находишься между мирами, папа…

— Я в подпространстве, — понял Рост, и сразу же напрягся, ожидая увидеть здесь гигантское чудовище-вампира.

— Твой корабль бросил тебя. Мы нашли другой…

«Она говорит о Победоносном и Протее» — понял Рост. Теперь всё ясно — он попал во время заварушки с ИИ по имени Генри, который организовал восстание машин на отдельно взятом корабле. Тогда десантника выбросили в открытый космос, но чудом пролетавший мимо корабль-призрак дал ему надежду на спасение. Только все эти квесты сейчас проходит совсем другой Рост. Который всё ещё не знает своего имени, откликаясь на позывной Два семь.

— Мы? — переспросил Рост, вспомнив об этой нестыковке в её словах.

Девочка не ответила, повернув голову в сторону:

— Что-то не так. Я вижу тебя здесь. Но и там ты тоже есть…

«Похоже, чёртов ублюдок начинает догадываться…»

— Наверное, какая-то субпространственная аномалия, — отмахнулся Рост, понимая, что потусторонний разговор слишком затянулся. Раньше это были мимолётные видения, а сейчас по сути обычное общение тет-а-тет. Что, как ни странно, совсем не смущало рой.

— Возможно, папа… — девочка закрыла глаза и вдруг испарилась.