DEVASTATOR [4]

И грохот сразу стих, оставив после себя лишь свист ветра. Огонь сменился голубым небом, и капрал наконец снял силовую защиту. Потоки воздуха ударили внутрь салона, заставив их обоих схватиться за поручни на переборках. Преодолевая это сопротивление, Рост добрался до люка и выглянул наружу. Миниатюрные горы, тонкие полоски рек и зелёные пятна лесов встречали оставшийся без управления катер. Пока ещё они были далеко внизу, но постепенно приближались, обрастая новыми деталями дорог и техногенных построек.

— Что будем делать?! — крикнул Жан, схватив его за плечо.

Обернувшись, капрал посмотрел на того с нескрываемым оптимизмом:

— ПРЫГАТЬ!

Жан не успел ничего осознать, как вдруг десантник бесцеремонно сгреб парнишку в охапку. А потом с диким криком сиганул вместе с ним в пустоту!

— ТЫ ПОДЛЫЙ СУКИН СЫН! АААААА!!!

Ветер ещё сильнее ударил им в лицо. Но так продолжалось недолго — мужчина и юноша оказались в силовом шаре, при этом продолжив падение.

— Зачем ты это сделал, идиот?! — кричал очумвший парень, схватившись руками за воротник комбинезона Роста. — Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ! АААА!!!

Хлёсткая пощёчина. А затем вторая, чтобы привести его в чувство. Ошарашенный, Жан держался за обе покрасневшие щеки, и внимал словам полубога:

— Здесь мы в безопасности, — уверенно произнёс Рост.

Мимо проносились облака. Земля приближалась всё быстрее и быстрее.

— Как ты можешь быть в этом уверен?!

— Ты сам всё видел эти трое суток. Доверься мне!

Какие-то десятки секунд отделяли их от встречи с неизбежным. Где-то неподалёку в последний путь летел их корабль. Оставался один вопрос: составят они ему компанию, разбившись в лепёшку, или произойдёт чудо.

Жан в ужасе смотрел вниз и кричал:

— МЫ СЕЙЧАС УМРЁМ!

— Ты скорее голос сорвёшь, — улыбнулся Ростислав. — Просто закрой глаза, вдохни поглубже и сосчитай до трёх...

— ПОШЁЛ ТЫ!!!

Гравитация железной хваткой схватила силовой шар и со всего маху впечатала его в гору. Удар был такой мощи, что камни и порода разлетелись во все стороны. С диким грохотом они пробили своды пещеры и пронеслись ещё метров пять, пока не пронзили собой чёрную гладь подземного озера. Рост и Жан оказались в полнейшей темноте, будто умерли, оставшись ожидать на причале ладью мифического Харона.

Не веря своим ощущениям, Жан встал с колен и принялся быстро ощупывать себя на предмет переломов. Удивительно, но внутри шара они даже не почувствовали колоссальной силы удара. Тем более, остались живы и целы.

— Ну что, поверил?

— Что ты Иисус? Да, — кивнул обескураженный юноша. — Можно, я запишусь тринадцатым апостолом? Ладно, без шуток, как называется твоя религия?

Десантник помрачнел, сказав:

— Опустошение.

— Хреново звучит, — покачал головой Жан.

— Так и есть... Ладно, всплываем!

Юноша снова не успел ничего понять, когда силовой шар внезапно схлопнулся. Ледяная вода потоком швырнула его в сторону, как и Роста. Ощущая, как адреналин разгоняет его сердце, Жан усиленно грёб руками в надежде скорее всплыть на поверхность. И через несколько мгновений ему это удалось.

— Да что б тебя, Рост! — выкрикнул Жан, выплёвывая ледяную воду изо рта. — Предупреждать же надо! Бррр! Как холодно!

— Тут не глубоко, — неподалёку от него раздался голос, и барахтающийся парень увидел перед собой протянутую руку. — Хватайся!

С помощью Роста, вымокший до нитки паренёк моментально взлетел вверх и оказался на скальном выступе. Глухо выругавшись, Жан огляделся по сторонам — было темно, хоть глаз выколи. Правда, если не считать луча света метрах в десяти от них, где шар пробил себе путь. Только тьма была настолько плотной, что он освещал лишь несколько метров от себя.

— Мы в пещере, — сказал капрал, помогая ему встать. — И скоро здесь будут военные. Надо выдвигаться.

— Куда? — со стоном протянул Жан. — Ты знаешь эту пещеру? Дайвингом здесь занимался?

— Нет.

— Ну и? Смысл трепыхаться? Нам не уйти...

— Посмотрим, — рука Ростислава раскалилась докрасна, став импровизированным факелом.

По сводам пещеры заплясали тени. Мрачное место заиграло кровавыми красками. И счастливый дуэт двинулся огибать озеро, чтобы оказаться на другом его конце и попытаться найти выход.

— До сих пор не могу поверить, что мы живы, — говорил парень, когда они осторожно пробирались по скользким камням, обходя наросты сталагмитов. — В твою плазменную горелку верю, а что живы — нет. Хоть о стенку долбись!

— Забавный ты парень, Жан. А ведь совсем недавно ты хотел героически погибнуть, взяв Стрикс на таран.

Парень нервно рассмеялся:

— Идиотом был!

— А теперь что планируешь, после того, как заново родился?

— Честно? Было бы неплохо высушить одежду! — произнёс Жан, застучав зубами. — А то уже ног не чувствую...

— Понял, — ощутив себя полным идиотом, ответил Рост. — Потерпи маленько. Сейчас я всё устрою!

Глава 29. Пещерные люди (часть 2)