DEVASTATOR [3]

— Игра начинается, — произнёс он с безумной улыбкой, и углубился в нейросеть корабля.

Глава 24. Отвлекающий манёвр

Из трюма так загрохотало, что капрал сразу понял — там происходит нечто ужасное. Лок наконец перестал целиться в заключённого, и посмотрел в ту же сторону:

— Череп, неужели ты всё-таки замочил его? А ведь мужика просили доставить живым...

Грохот вдруг прекратился.

— Череп?

Неожиданно снова застучало. Стало понятно, что к ним приближалось нечто большое. Лок тут же заподозрил неладное, и активировал подъём шлема в боевое положение — щитки металла почти мгновенно укрыли его лицо — два фасеточных глаза сверкнули в свете салонного освещения. В этот момент снова послышались удары — в люке появилось несколько вмятин.

— Гриф, в трюме противник. Похоже, Череп не справился.

Лок на секунду уставился на молчаливого капрала, а потом посмотрел в сторону закрытого люка кабины челнока.

— Эй, Гриф! Ты что, оглох?!

— Освободи меня, — потребовал Девастатор, когда из промятого металла в пяти метрах от него начали появляться сквозные отверстия.

— Сиди и не рыпайся, — ответил тот, попятившись к кабине. — Гриф, мать твою! Ответь!

Металлические когти вспороли обшивку люка — на секунду в образовавшейся дыре появились две точки красного света. Капрал тут же встал с места и услышал щёлкнувший затвор позади:

— Сидеть, я сказал! Или хочешь, чтобы я всадил тебе пулю в затылок?!

Десантник испепелил его взглядом:

— Если я погибну, провалишь задание. И все ваши потери будут напрасны! Либо меня убьёт эта штука, либо ты. Коли так, я выбираю пулю!

Капрал двинулся к нему, как вдруг за его спиной послышался громкий скрежет. Четырёхногое металлическое существо пролезло внутрь и взглянуло своими сканерами на неподвижно стоящие цели.

— Твою мать, это Пёс! — в растерянности произнёс боец. — Вырубайся, сука! Что с твоими мозгами?!

Он пытался удалённо деактивировать боевого дроида, но команды будто уходили в никуда.

— Гриф, открой эту чёртову дверь! — в бессилии заорал Лок, барабаня кулаком о металл.

Люк тут же отворился, и из него высунулась голова в пилотном шлеме:

— Радиосвязи нет! — сказал Гриф, и осёкся. — А Пёс что здесь делает?! Он же должен быть в трюме...

Грозно зашумев сервоприводами, железный монстр ощерился всеми своими орудиями. На секунду все находящиеся на борту застыли, ожидая фатального залпа...

— Все на улицу, живо! — скомандовал опомнившийся Девастатор, и остальные его послушались.

Необычная троица: боец в экзоскелете, пилот в шлеме и заключённый в кандалах, выбежала на улицу. Каждый хорошо понимал, что сражаться с боевым андроидом внутри челнока — сущее самоубийство. Тем более, нужно было выманить дроида наружу, чтобы тот в порыве схватки не уничтожил челнок. Никто не хотел оставаться в генетическом аду дольше положенного, а без челнока им это было гарантированно. Они бежали по плацу прямиком к зданию, где их встретили ещё двое преторианцев — Чоппер и Край.

— Что за херня у вас творится? И где Череп?! — спросили они, но новоприбывшие ответить не успели.

Скрепя о проём металлическим корпусом, дроид выбрался на трап и засеменил в их сторону.

— Пёс взбесился, вот что! — рявкнул Лок, и прицелился в андроида, после чего нажал на спуск.

Тр-тр-тр!

Автоматическая винтовка последней модели бойко огрызнулась очередями крупнокалиберных патронов. Остальные бойцы тоже не остались в долгу, и открыли огонь по цели. Но механическая машина для убийства недаром занимала своё место в трюме боевого челнока. Внезапно андроида укрыло полупрозрачное силовое поле, которое отразило первый удар. Так как защищаться и стрелять одновременно он был не в силах, андроид удивительно ловко перекатился в сторону за бетонное ограждение, и уже оттуда начал отстреливаться всем своим разнообразным арсеналом.

Под ливнем свинца и градом гранат, новоиспечённый отряд был вынужден спрятаться за ближайшим танком. Тяжёлая боевая машина буквально вибрировала от бесконечных попаданий, заставляя людей вжиматься в землю возле его гусениц. Но бесконечно так продолжаться не могло. Либо металлическое чудовище полностью израсходует свой боезапас, либо попробует напасть на них с тыла. Поэтому капрал предложил единственно верное решение в данной ситуации:

— Его нужно отвлечь!

— Не бзди, — выпалил Лок. — Сейчас Ментор вернётся и всё разрулит... Ментор, мы в полной жопе! Нужна поддержка на улице! Эй! Приём, шеф! А, чёрт, его рация тоже глушится!

— Погоди. Такими темпами Пёс быстро отстреляется, — добавил Чоппер. — Подождём немного, и...

— А силовое поле? — не унимался капрал. — Насколько ему его хватит?

— Как минимум на тридцать минут боя, — мрачно произнёс Край. — Это тяж, следовательно, вооружён и защищён по максимуму.

— То есть, когда у него закончится боекомплект, он может просто включить щиты и пойти в рукопашку?

В подтверждение его слов, огонь прекратился. Механические ноги застучали по асфальту — дроид неотвратимо приближался. Солдаты начали нервозно перезаряжать оружие, готовясь к следующей стычке.